Una fotografía captada el miércoles por la noche ha vuelto a poner en el centro del debate la relación entre el presidente Donald Trump y el Kennedy Center, la prestigiosa institución de artes escénicas. En la imagen, obtenida por un fotógrafo de la agencia AFP que formaba parte del grupo de prensa en el Air Force One, se observa al mandatario revisando un cartel que parece decir “Kennedy Center DEMOLIDO”. La escena tuvo lugar mientras la aeronave se encontraba en la pista de la Base Conjunta Andrews.
Esta imagen surge en un contexto de alta tensión, luego de que el presidente amenazara con consecuencias severas si fracasa su intento de añadir su propio nombre a la institución. Previamente, Trump había advertido que el centro “terminará siendo demolido” en caso de no contar con su apoyo, justificando sus palabras al afirmar que el edificio se encuentra en un estado “muy, muy mal estado, en un estado muy peligroso”.
La situación ha escalado a un conflicto legal y administrativo. Esta misma semana, la junta directiva de la institución votó a favor de cerrar las puertas del Kennedy Center. Sin embargo, este cierre oficial representaría una violación de una orden judicial vigente, la cual exige que el monumento público permanezca abierto. Dicha orden responde a una demanda interpuesta por la representante demócrata Joyce Beatty, quien busca impedir legalmente que se cambie el nombre del centro.
La votación de la junta directiva ocurrió el martes, apenas unos instantes después de que un juez federal frenara el plan de añadir el nombre de Trump al monumento, el cual está dedicado originalmente al expresidente John F. Kennedy. Ante esta situación, un portavoz del Kennedy Center informó a CNN que el cierre del edificio es “temporal” y se debe a preocupaciones relacionadas con la seguridad. No obstante, el equipo legal de la representante Beatty sostiene que el Departamento de Justicia no ha respondido a sus solicitudes de explicación, lo que, según los abogados, constituye una clara violación de la orden judicial.
Durante una visita realizada por CNN al lugar el miércoles, se constató que no existían carteles visibles que indicaran formalmente un cambio en el estatus del edificio principal, aunque se observaron vallas y barricadas colocadas frente a las puertas. En el exterior, se registró la presencia de guardias de seguridad y cuadrillas de construcción trabajando detrás de una valla con cortinas blancas. A pesar de la tensión, la actividad cotidiana parecía persistir en algunas áreas: las pantallas digitales de publicidad continuaban promocionando próximos espectáculos y un jardinero realizaba labores de poda en los setos.
Asimismo, se observó que los empleados seguían entrando y saliendo a través de la entrada de un estacionamiento. Uno de estos trabajadores confirmó que su credencial aún le permitía el acceso al edificio, aunque únicamente a través de las puertas laterales. En medio de este escenario, un manifestante solitario se mantuvo afuera con carteles que recordaban la existencia de la orden judicial y calificaban la gestión de la junta de Trump como una “vergüenza”.
Por su parte, Donald Trump ha defendido su postura argumentando que su Gobierno “debería recibir reconocimiento” por asumir la carga financiera necesaria para reparar lo que él ha calificado como “un desastre”. El presidente manifestó a los periodistas: “Que el Gobierno de Trump, que yo, me involucre y asuma esto a largo plazo y lo sostenga o recaude dinero para sostenerlo, creo que el Gobierno de Trump ciertamente debería recibir reconocimiento”.
El conflicto ahora se traslada al ámbito judicial urgente. El juez de distrito de EE.UU. Christopher Cooper, atendiendo a una solicitud de audiencia de emergencia de la representante Beatty, ha ordenado que el Gobierno de Trump responda a una serie de preguntas sobre el estatus real del edificio antes de las 10 a.m. ET de este jueves. Esta solicitud fue motivada luego de que un miembro del equipo legal de Beatty fuera rechazado al intentar entrar al edificio principal, recibiendo información del personal de seguridad sobre el cierre al público.
Mientras el edificio principal permanece en una situación incierta, un anexo del Kennedy Center conocido como The Reach continúa operando con normalidad. En este espacio artístico se escuchaba la canción “Jolene” el miércoles, en preparación para una celebración de Dolly Parton programada para el 25 de septiembre. Al ser consultado sobre la permanencia de la apertura del lugar, un trabajador respondió que “no tienen idea”.
El Departamento de Justicia ha indicado que planea presentar una apelación antes del viernes contra la decisión judicial que obliga a mantener abierto el centro, mientras que Trump mantiene su advertencia sobre la posible demolición si no se logra colocar su nombre en el edificio.
