Una serie de imágenes virales han desatado una intensa controversia política y social en Colombia. El actual mandatario, Abelardo de la Espriella, fue captado durante un recorrido por la ciudad de Santa Marta, en el departamento del Magdalena, portando un arma de fuego visible en su cinturón, mientras vestía un chaleco antibalas. Este hecho ocurrió en el marco de una visita oficial motivada por los graves problemas de orden público que afectan la región, específicamente debido a las acciones de las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada (Acsn).
El expresidente Gustavo Petro fue uno de los primeros en reaccionar a través de sus redes sociales el pasado miércoles 23 de septiembre. Petro criticó la imagen del mandatario, comparando el hecho de llevar una pistola al cinto con "épocas pasadas". En su publicación, el exjefe de Estado no solo cuestionó la estética y el mensaje de seguridad del presidente, sino que lanzó duras críticas sobre la gestión gubernamental actual. Petro señaló que De la Espriella no ha mostrado la misma voluntad para generar progreso en la ciudad y puso en duda la política de seguridad implementada por el Ejecutivo.
Además, el expresidente vinculó la situación con temas económicos, afirmando que el mandatario visitó Santa Marta sin mencionar que busca recortar el 40% de los subsidios destinados a las personas pobres. En contraposición, Petro destacó que durante su administración se promovió un aumento del turismo que, según sus palabras, logró reducir la pobreza de una manera que ninguna otra capital de Colombia pudo alcanzar.
Paralelamente, la organización no gubernamental Temblores, entidad dedicada a la defensa de los derechos humanos de líderes sociales desde 2016, se sumó a los cuestionamientos. A través de un hilo en la plataforma X, la ONG exigió aclaraciones detalladas sobre el arma de fuego utilizada por el presidente durante el patrullaje. Temblores planteó interrogantes específicos sobre la legalidad del arma, preguntando si se encuentra debidamente registrada, a nombre de quién está la propiedad y si el mandatario cuenta con el permiso de porte vigente y las autorizaciones exigibles por la ley.
La organización puso especial énfasis en la contradicción que representa el uso personal de un arma por parte del jefe de Estado. Temblores cuestionó por qué el presidente considera necesario portar una pistola personalmente cuando dispone de uno de los esquemas de protección estatal más robustos y complejos del país. Para la ONG, la actitud del mandatario, quien ya había sido visto anteriormente utilizando un walkie-talkie, es motivo de preocupación y crítica.
Este debate ocurre en un contexto normativo particular. El pasado 8 de septiembre se firmó el Decreto 1368, mediante el cual el primer mandatario levantó la suspensión general del porte de armas que estaba vigente desde 2015. Esta medida beneficia a los ciudadanos que cuentan con salvoconductos o permisos en regla y que habían renovado dichos documentos bajo las administraciones de Iván Duque Márquez y Gustavo Petro.
Sobre el trasfondo de la visita a Santa Marta, se reportó que el presidente se desplazó a la zona tras las amenazas emitidas por la Acsn contra transportadores, comerciantes y habitantes del departamento. El grupo ilegal había ordenado un paro armado que resultó en el cierre de establecimientos comerciales, la suspensión de rutas de transporte, disparos contra locales y la quema de vehículos. Ante esta crisis, De la Espriella convocó a un consejo extraordinario de seguridad y ordenó el despliegue de 1.100 efectivos de la Policía y el Ejército, incluyendo unidades de Fuerzas Especiales Urbanas. Estas medidas fueron respaldadas por la gobernadora del Magdalena, Margarita Guerra, y el alcalde de Santa Marta, Carlos Pinedo, logrando la reapertura de la Troncal del Caribe.
En cuanto al armamento, el medio Cambio identificó a través de las imágenes que la pistola portada por el presidente es una Glock 19 Gen5. Se trata de una pistola semiautomática fabricada en Estados Unidos, diseñada para munición calibre nueve milímetros. El modelo cuenta con un armazón de polímero, un cañón de 102 milímetros y el sistema de disparo Safe Action. Sus especificaciones técnicas indican que mide aproximadamente 187 milímetros de largo, pesa unos 600 gramos sin cargador y posee una capacidad estándar de 15 cartuchos.
Finalmente, la situación de seguridad en la región ha estado marcada por operativos militares. El 21 de septiembre, una operación en Guachaca dejó siete integrantes de la Acsn muertos, entre ellos alias Cholo, quien era el segundo cabecilla y financiero del grupo. Previamente, el gobierno ya había logrado la baja de Naín Pérez, alias Bendito Menor, y su pareja. Ante esto, el presidente De la Espriella aseguró que el Estado no se arrodilla ante los criminales y garantizó que se empleará toda la capacidad legítima para neutralizar a las estructuras narcoterroristas y llevar a sus responsables ante la justicia.
