El Gobierno de Laura Fernández ha presentado el proyecto de Presupuesto Nacional para el año 2027, en el cual se contempla una asignación de ¢136.424 millones destinada específicamente a los Centros de Educación y Nutrición y los Centros Infantiles de Atención Integral, conocidos como Cen-Cinai. Este anuncio se produce en un contexto financiero complejo, apenas unas semanas después de que la Asamblea Legislativa aprobara el primer presupuesto extraordinario de 2026, una medida que resultó en un recorte de ¢40.000 millones al Ministerio de Salud, fondos que estaban originalmente destinados a dichos centros.
De acuerdo con la exposición de motivos del proyecto de ley, el cual será tramitado bajo el expediente número 25.754, el programa presupuestario denominado “Provisión de Servicios de Salud (Cen-Cinai)” representa una parte significativa de la inversión en salud pública. Específicamente, este programa concentra el 22,8% de los recursos totales previstos para el Ministerio de Salud en el año 2027, los cuales ascienden a un monto global de ¢598.083 millones.
La asignación de estos recursos tiene como objetivo fundamental garantizar que los servicios de atención integral dirigidos a la población materno-infantil en condición de vulnerabilidad mantengan su continuidad, calidad, cobertura y seguridad. A través de este financiamiento, el Estado busca sostener servicios que son considerados esenciales, tales como la nutrición preventiva y recuperativa, la protección y promoción de la salud, y la educación inicial. Asimismo, los fondos están orientados a brindar apoyo al crecimiento y desarrollo infantil, además de implementar acciones diseñadas para el fortalecimiento de los núcleos familiares y las comunidades donde operan estos centros.
Al analizar las cifras en perspectiva temporal, se observa que el monto presupuestado para el programa de los Cen-Cinai para el año 2027 representa una ligera disminución del 2,1% en comparación con los ¢139.339,5 millones que habían sido previstos en el proyecto de Presupuesto Nacional para el año 2026.
Sin embargo, el comportamiento presupuestario de estos centros ha mostrado fluctuaciones notables en los últimos periodos. Los ¢139.339,5 millones estimados para el ejercicio 2026 habían significado, en su momento, un incremento considerable del 57,9% respecto a los ¢88.251 millones que fueron contemplados en el presupuesto anual aprobado para el año 2025.
Este crecimiento presupuestario se vio interrumpido en julio de 2026, cuando el Partido Pueblo Soberano (PPSO) impulsó la aprobación del primer presupuesto extraordinario de ese año. Dicha iniciativa fue aprobada con 30 votos, enfrentando el rechazo de las bancadas de oposición. El impacto directo de esta medida fue un recorte de ¢40.000 millones al Ministerio de Salud, afectando directamente los recursos destinados a los Cen-Cinai.
La redistribución de estos fondos fue estratégica para atender otras obligaciones del Estado. Los ¢40.000 millones recortados a los centros infantiles, sumados a otros ¢30.000 millones que fueron rebajados al Fondo de Subsidio para la Vivienda (Fosuvi), fueron trasladados para financiar las pensiones del Régimen No Contributivo (RNC) de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS).
Ante este escenario, la directora nacional de los Cen-Cinai, María Marta Carballo, explicó a finales de agosto pasado que la institución se encuentra atravesando un proceso de “reforzamiento y fortalecimiento” de sus servicios. Según la funcionaria, para lograr este objetivo ha sido necesario realizar diversos ajustes presupuestarios internos. A pesar de estas declaraciones, Carballo no precisó si la reducción en la previsión de gastos fue el motivo que impulsó ajustes temporales en los horarios nocturnos y ampliados de los centros, dejando esa interrogante sin una respuesta detallada en el marco de la gestión actual.
