El ministro de Exteriores de Israel, Gideon Saar, ha confirmado oficialmente el cierre del Consulado General del Reino Unido en Jerusalén. La sede, situada en un edificio ubicado en la zona oriental de la ciudad, dejará de operar como oficina consular a partir de este jueves, marcando un punto de tensión significativa en las relaciones diplomáticas entre ambos Estados.
De acuerdo con la información proporcionada por el Ministerio de Exteriores israelí, la medida implica que el cónsul general, junto con otros 19 diplomáticos británicos, finalizarán sus misiones y abandonarán el territorio israelí. No obstante, el Gobierno de Israel ha permitido que el Reino Unido mantenga una presencia mínima en el edificio, el cual es propiedad del Gobierno británico. Este equipo reducido estará compuesto por solo siete diplomáticos, cuyas actividades estarán estrictamente limitadas y no podrán realizar funciones de carácter consular.
Esta decisión es la culminación de una medida anunciada por Israel hace un mes. El cierre se implementa como una represalia directa ante la decisión del Gobierno británico de prohibir la importación de productos provenientes de las colonias israelíes situadas en Cisjordania. Estas colonias son consideradas ilegales según el derecho internacional y han experimentado una expansión acelerada bajo la actual administración de Benjamín Netanyahu.
La importancia de este consulado reside en su trayectoria, ya que es catalogado como uno de los "históricos". Fue fundado antes de la creación del Estado de Israel, siendo el más antiguo de su tipo con casi 200 años de existencia. El cierre se evidencia físicamente en la retirada de la placa oficial de la fachada del edificio, según se ha comprobado recientemente. Otros países que mantienen consulados históricos en Jerusalén, la mayoría ubicados en la parte oriental —zona que gran parte de la comunidad internacional considera ocupada por Israel— son España, Francia, Bélgica, Italia, Grecia, Turquía y Suecia.
Según detalló el ministro Saar, el Gobierno de Israel y el Gobierno británico alcanzaron una serie de acuerdos la noche del miércoles respecto a los términos de este cierre. A pesar de la severidad de la medida, Saar subrayó que se ha acordado continuar el diálogo entre ambos gobiernos para plantear cuestiones de interés mutuo. El ministro expresó su creencia en el diálogo, aunque lamentó que, según su perspectiva, no haya existido una comunicación genuina con el actual gobierno laborista británico en los últimos años. Asimismo, destacó que, a pesar de estas tensiones, persiste la cooperación en áreas críticas como la seguridad y la inteligencia.
El cierre del consulado no es la única medida adoptada. Gideon Saar confirmó la implementación de otras represalias contundentes contra el Reino Unido. Entre ellas destaca la retirada de los representantes británicos del Centro de Apoyo a Gaza, entidad fundada en Israel basándose en el plan de paz de la administración estadounidense, cuyas funciones son actualmente muy limitadas.
Además, Israel ha denegado la entrada al país a once parlamentarios británicos y a un abogado. Del mismo modo, se ha puesto fin a las actividades de formación destinadas a las fuerzas de la Autoridad Palestina en Cisjordania que eran coordinadas o apoyadas por el Reino Unido.
El ministro israelí justificó estas acciones señalando que se han tomado en cuenta otras medidas del Gobierno británico que Israel considera hostiles. Entre los puntos mencionados se encuentran el reconocimiento del Estado palestino previsto para septiembre de 2025, el financiamiento de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos (UNRWA) y la imposición de sanciones a ministros israelíes. Saar también calificó las acciones británicas en el ámbito internacional como "ataques reiterados, sesgados y unilaterales".
Finalmente, el ministro de Exteriores reafirmó el deseo de Israel de mantener buenas relaciones con todas las naciones, pero lanzó una advertencia clara: cualquier país que actúe en contra de los intereses de Israel debe ser consciente de que tal acción conllevará un costo.
