A poco más de dos semanas de los comicios, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, quien busca la reelección, ha anunciado un ajuste en el programa Bolsa Família. El beneficio mínimo, que se había mantenido congelado en 600 reales desde el relanzamiento del programa en marzo de 2023, ascenderá ahora a 691 reales. Esta medida surge en un contexto político complejo, donde el mandatario se encuentra acossado en las encuestas por su principal adversario, Flávio Bolsonaro, representante del Partido Liberal (PL).
El calendario de implementación es clave para entender la naturaleza de la medida. El nuevo valor del Bolsa Família comenzará a pagarse el 19 de octubre, exactamente seis días antes de un eventual segundo turno electoral que se prevé sumamente disputado. La estrategia parece orientada a recuperar a un sector del electorado que anteriormente era cautivo del Partido de los Trabajadores (PT), quienes veían en Lula al "padrino" del programa, pero que han dejado de serlo al percibir que el beneficio es ahora una política de Estado y no depende estrictamente de un partido político.
La decisión representa un giro abrupto en el discurso oficial. Hace poco más de dos semanas, el gobierno aseguraba que no habría reajustes. El 31 de agosto pasado, durante la presentación del Presupuesto de 2027, el ministro de Planificación, Bruno Moretti, afirmó categóricamente que "no hay previsión de reajuste". Desde aquella declaración hasta el anuncio actual, no se han producido cambios económicos que justifiquen técnicamente el giro, lo que sugiere que la decisión responde a la percepción interna del gobierno sobre la necesidad de utilizar la capacidad ejecutiva del presidente en favor de su reelección.
La urgencia por ajustar el Bolsa Família no es la única medida en marcha. El gobierno también está impulsando un programa para ayudar a los ciudadanos endeudados. El Ministerio de Hacienda prepara un plan para aliviar deudas antiguas mediante la recompra de débitos con un gran descuento. Aunque el diseño final del programa aún no está terminado, el ministro Dario Durigan ya ha indicado que la medida podría ser integrada a la campaña electoral.
Este movimiento se produce en un escenario de fragilidad financiera para las familias brasileñas. En julio, la tasa de morosidad alcanzó el 5,8%, el nivel más alto registrado desde marzo de 2011. Si bien existen razones legítimas para enfrentar este problema, el gobierno ya había implementado anteriormente el programa "Desenrola". La creación de una nueva fórmula para limpiar los nombres de los ciudadanos justo antes de las elecciones refuerza la tesis de una estrategia para convencer a un electorado que no ha mostrado la gratitud esperada por la administración actual.
El panorama general de los gastos públicos en el año electoral es considerable. A lo largo de 2026, el gobierno ha multiplicado los subsidios, créditos, beneficios y renuncias fiscales. Según el "Gastômetro", una herramienta de seguimiento creada por el diario Estadão, estas iniciativas ya suman un total de 269.000 millones de reales. Aunque las rubricas varían y no todo el monto proviene directamente del Tesoro, la concentración de estas "bondades" coincide con la reducción de la ventaja electoral de Lula.
En términos financieros específicos, el reajuste del Bolsa Família tendrá un costo de 5.800 millones de reales para el presente año y se estima que alcanzará los 22.000 millones de reales en 2027.
Este fenómeno de gasto preelectoral no es nuevo en la política brasileña. El predecesor de Lula, Jair Bolsonaro, aplicó una estrategia similar en 2022 al elevar el Auxílio Brasil (nombre que dio al Bolsa Família durante su mandato) de 400 a 600 reales pocos meses antes de las elecciones. Aquel movimiento fue notable dado que Bolsonaro había calificado previamente al programa como "Bolsa Esmola", demostrando que la necesidad de un mandatario por reelegirse puede anular resistencias técnicas, fiscales o políticas previas.
Sin embargo, la historia reciente sugiere que estas medidas no garantizan la victoria. A pesar de haber inyectado fondos similares, Jair Bolsonaro no logró la reelección. Ahora, Lula ha decidido aplicar una estrategia análoga, utilizando fondos públicos para intentar asegurar su permanencia en el Planalto.
