¿Un tesoro oculto en nuestra galaxia? El telescopio James Webb ha captado la imagen de lo que parece ser un "Cofre del Tesoro" en la Vía Láctea, pero su contenido es mucho más fascinante para la ciencia que el oro o las joyas.
La NASA y la ESA han revelado este objeto ubicado en la Nebulosa de Carina, situada a 7.500 años luz de distancia, en la constelación de la Quilla. Lo que vemos es un glóbulo cometario, una nube de gas y polvo con una cabeza densa y una cola que le otorga la apariencia inconfundible de un cofre de madera con la tapa abierta.
En lugar de riquezas materiales, este cúmulo alberga al menos 70 estrellas jóvenes que permiten entender la formación estelar. Gracias a la Cámara de Infrarrojo Cercano del Webb, se ha podido detallar este "jardín de esculturas celestiales". Entre estas estrellas se encuentra una muy especial: una estrella de tipo O, que es aproximadamente 19 veces más masiva que nuestro Sol.
La Nebulosa de Carina es una región de formación estelar de alta masa, donde la luz y los vientos estelares esculpen nubes de polvo en formas ingeniosas. Los investigadores estiman que el cúmulo del Cofre del Tesoro tiene unos 1,3 millones de años. Al ser tan joven, las estrellas todavía están profundamente incrustadas y envueltas en las nubes de polvo de la nebulosa. Con el tiempo, la brillante luz de estas estrellas jóvenes disipará la nube circundante, revelando el cúmulo por completo.
Este hallazgo ayuda a los astrónomos en su estudio sobre cómo las estrellas jóvenes captan gas de su entorno y lo expulsan mediante flujos de salida.
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