Desde la localidad de La Dorada, en el departamento de Caldas, el presidente Abelardo de la Espriella ha reafirmado el compromiso de su administración con la recuperación y consolidación del río Magdalena como el eje logístico y de transporte más importante del país. El mandatario confirmó su intención de asegurar la navegabilidad permanente del principal corredor fluvial de Colombia, específicamente en el tramo que comprende desde Bocas de Ceniza, en Barranquilla, hasta Barrancabermeja, cubriendo una distancia total de 631 kilómetros.
Para materializar esta ambiciosa meta, el proyecto requiere la garantía de recursos financieros que permitan sostener las obras de infraestructura y las labores de dragado durante los próximos años. En este sentido, Cormagdalena tiene previsto presentar una solicitud formal al nuevo Gobierno para la asignación de vigencias futuras por un monto aproximado de $1,96 billones de pesos. Esta suma estaría destinada a ejecutar el plan integral de navegabilidad durante el próximo cuatrienio, siendo esta decisión presupuestal el factor determinante para asegurar que el proyecto no sufra interrupciones.
En cuanto a la situación financiera inmediata, la operación del corredor fluvial cuenta con recursos garantados hasta el 31 de diciembre de 2026. De este presupuesto, cerca de $46.000 millones de pesos se han destinado específicamente al mantenimiento del dragado. Ante este panorama, la entidad ha manifestado su expectativa de iniciar los procesos de contratación necesarios a partir del mes de octubre, con el fin de garantizar que para enero de 2027 ya existan los contratos vigentes que permitan mantener la operatividad del río.
El presidente de la República destacó la importancia estratégica de esta obra, subrayando que su gestión impulsará el proyecto para convertir al Magdalena en un eje de conexión nacional. Durante su intervención, el mandatario señaló: “Haremos de la carretera más importantes, que es el río Magdalena, la arteria principal de la patria y lo vamos a hacer con voluntad política”. Asimismo, profundizó en la dimensión geográfica y simbólica del tramo, afirmando que se busca la navegabilidad desde el kilómetro 0 en Bocas de Ceniza hasta el kilómetro 631 en Barrancabermeja, añadiendo que el Gran Río de la Magdalena ha permitido que una nación dispersa se reconozca como una sola patria y que funciona como la arteria que une la colombianidad.
Es importante precisar que esta iniciativa no comienza desde cero. La administración anterior, liderada por Gustavo Petro, ya había destinado una suma de $248.633 millones para el año 2026, con el propósito de asegurar que la navegabilidad fuera permanente, sostener el dragado continuo y garantizar que la operación del río se realizara de manera segura.
De acuerdo con los datos proporcionados por Cormagdalena, el modelo de gestión implementado hasta el momento ha dado resultados positivos, logrando alcanzar tres años de navegabilidad continua con un calado de 10 metros. Entre el periodo comprendido entre 2023 y 2026, la inversión acumulada ascendió a $373.431 millones, tiempo durante el cual se realizaron labores de dragado que movilizaron más de 11,3 millones de metros cúbicos de material.
Jorge Tinoco, asesor de la dirección ejecutiva de Cormagdalena, explicó recientemente que el proyecto ya dispone de los estudios y diseños técnicos necesarios, los cuales se encuentran actualmente en fase 3. No obstante, Tinoco fue enfático al señalar que el principal obstáculo para avanzar con las intervenciones previstas es la obtención de los recursos económicos. Del monto total proyectado para el próximo cuatrienio, se estima que $1,2 billones se destinarían a obras de infraestructura, mientras que los $740.000 millones restantes se asignarían a la operación y el mantenimiento preventivo y correctivo del corredor fluvial.
Entre las obras de infraestructura contempladas en el plan se encuentra el fortalecimiento y mantenimiento de los tajamares de Bocas de Ceniza, así como la construcción de 13 diques sumergibles y diversas obras de protección a lo largo del trayecto entre Barrancabermeja y Barranquilla. Uno de los componentes más ambiciosos del proyecto es la adquisición y construcción de una draga propia para el canal de acceso al Puerto de Barranquilla, obra cuya inversión se estima en $400.000 millones.
Este proyecto de la draga ha sido trabajado en conjunto con Cotecmar durante los últimos cuatro años para su diseño. Sin embargo, su ejecución material depende enteramente de la autorización presupuestal. De obtenerse los fondos, la construcción tomaría aproximadamente cuatro años, lo que situaría su disponibilidad hacia el año 2030 y el inicio de su operación directa por parte de Cormagdalena para el año 2031. Por todo lo anterior, la solicitud de vigencias futuras se posiciona como la decisión clave para definir el futuro de la navegación en el río Magdalena y evitar que las labores de mantenimiento se detengan.
