Los republicanos de Florida se preparan para elegir al candidato que buscará reemplazar al gobernador Ron DeSantis, cuyo mandato está por finalizar. La elección de este martes se ha transformado en una amarga disputa interna del partido, aunque el resultado probable no genera mucha incertidumbre. El representante Byron Donalds, proveniente del área de Naples y respaldado por el presidente Donald Trump, se posiciona como el favorito en las primarias republicanas para la gobernación.
A pesar del favoritismo de Donalds, el gobernador DeSantis no ha otorgado su respaldo. Según reportes de CNN, DeSantis compartió en privado con Trump sus inquietudes sobre Donalds, aunque tampoco ha apoyado a ningún otro contendiente, incluida la candidatura de su propio vicegobernador, Jay Collins. Este vacío de apoyo oficial ha permitido el ascenso de figuras como James Fishback, un hombre de 31 años que ha utilizado una retórica de odio racial, calificando a Donalds —quien es negro— como un “republicano de la DEI” y “esclavo de sus donantes”, afirmando que convertiría el estado en un “gueto de la Sección 8”. Otros aspirantes republicanos incluyen a Paul Renner, expresidente de la Cámara de Representantes estatal, y al ya mencionado Jay Collins, quien ha basado su campaña en la promesa de proteger el legado de DeSantis.
Por el lado demócrata, se espera la nominación del exrepresentante David Jolly. Jolly, quien fue un crítico destacado de Trump y abandonó el Partido Republicano en 2018, se afilió oficialmente al Partido Demócrata el año pasado.
La jornada electoral también es significativa porque los votantes acudirán a las urnas bajo un nuevo mapa del Congreso diseñado por DeSantis para favorecer la obtención de cuatro escaños adicionales para los republicanos. Esto ha intensificado la competencia en las elecciones locales. En las primarias republicanas para la Cámara de Representantes, el congresista Cory Mills enfrenta una situación compleja. Mills, quien cumple su segundo mandato, está siendo investigado por la Comisión de Ética de la Cámara por presuntas infracciones en la financiación de campañas, una acusación de amenaza de difusión de imágenes íntimas sin consentimiento y una alegación de agresión, cargos que ha negado. Mills no cuenta con el respaldo de Trump ni de DeSantis, y se enfrenta a Ryan Elijah, quien cuenta con el apoyo de las congresistas Anna Paulina Luna y Mike Haridopolos.
Otra contienda polémica es la del sexto distrito, donde Randy Fine, defensor de Israel criticado por su retórica antimusulmana, se enfrenta a Dan Bilzerian, quien ha llevado a cabo una campaña abiertamente antisemita. Asimismo, la disputa por el puesto en el Distrito 19, que dejaría vacante Donalds, presenta una competencia reñida entre Madison Cawthorn, Chris Collins y Jim Oberweis, aunque Trump ha respaldado a Catalina Lauf.
En la carrera por el Senado, el teniente coronel retirado Alex Vindman, testigo clave en la primera investigación de destitución de Trump, se enfrenta en las primarias demócratas a la representante estatal Angie Nixon, una socialista que pide el fin del apoyo militar de Estados Unidos a Israel. Esta contienda refleja la lucha de los demócratas por revertir el giro a la derecha de Florida, estado que ha visto un avance republicano entre votantes hispanos y la llegada de nuevos residentes conservadores.
Dentro del Partido Demócrata, también existen tensiones. En el Distrito 25, el representante Jared Moskowitz, respaldado por grupos proisraelíes, es desafiado por el socialista Oliver Larkin. En el Distrito 20, la representante Debbie Wasserman Schultz se enfrenta a Sheila Cherfilus-McCormick, quien renunció a su escaño en abril para evitar una votación de expulsión del Congreso tras ser declarada culpable por la Comisión de Ética de violaciones relacionadas con fondos de ayuda por la pandemia.
Fuera de Florida, California celebra una elección especial para sustituir al excongresista Eric Swalwell. La contienda se centra en la lucha entre la senadora estatal Aisha Wahab, crítica de la campaña militar israelí en Gaza, y Melissa Hernandez, candidata preferida por la Comisión de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (AIPAC), que ha invertido millones de dólares en la elección.
En Alaska, la atención se centra en la posibilidad de que la exdiputada Mary Peltola arrebate el escaño del Senado al republicano Dan Sullivan. La elección presenta una peculiaridad: la presencia de dos candidatos llamados Dan Sullivan en la boleta, lo que podría generar confusión entre los votantes. Mientras tanto, en Wyoming, las primarias para reemplazar al gobernador Mark Gordon pondrán a prueba la influencia de Trump, quien respalda a Megan Degenfelder. En el mismo estado, Harriet Hageman es la favorita para suceder a la senadora Cynthia Lummis.
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