La ciudad de Panamá se convertirá en el epicentro de la industria cafetalera global del 23 al 25 de octubre de 2026, al recibir el evento World of Coffee Panama 2026. Según anunciaron los organizadores este sábado, esta edición representa un hecho relevante al ser la primera vez que esta cita se lleva a cabo en América Latina y, específicamente, en un país que es productor del grano.
El encuentro congregará a una amplia gama de actores fundamentales de la cadena de valor del café. Entre los asistentes se encuentran productores, compradores, importadores, exportadores, tostadores y baristas, así como fabricantes de equipos, distribuidores y diversos profesionales de mercados internacionales. El objetivo principal de la reunión es facilitar el establecimiento de relaciones comerciales, permitir el descubrimiento de nuevos orígenes y proveedores, el intercambio de conocimientos técnicos, la presentación de innovaciones y el análisis de las tendencias actuales que están transformando la industria del café a escala global.
La organización del evento está a cargo de la Specialty Coffee Association (SCA), la Specialty Coffee Association of Panama (SCAP) y la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP). Las expectativas de asistencia son elevadas, previendo la participación de aproximadamente 13 mil personas y la presencia de más de 320 expositores provenientes de más de 30 países.
En cuanto a la representación internacional, se ha confirmado la presencia de expositores de diversas naciones, incluyendo Alemania, Arabia Saudita, Bolivia, Brasil, Catar, China, Colombia, Corea, Costa Rica, Dinamarca, Ecuador, El Salvador, Emiratos Árabes Unidos, España, Francia, Guatemala, Indonesia, Italia, Jamaica, México, Nicaragua, Países Bajos, Panamá, Suiza, Turquía, Reino Unido, Estados Unidos y Venezuela, entre otros países.
El World of Coffee Panama 2026 tendrá como sede el Panama Convention Center. Este moderno recinto, ubicado estratégicamente a orillas de la entrada del Pacífico del Canal interoceánico, albergará una serie de actividades diseñadas para el desarrollo profesional y comercial. Entre ellas se incluyen exhibiciones comerciales, reuniones de negocios, conferencias, catas y espacios de formación, centrados en ejes fundamentales como la innovación, la sostenibilidad, la tecnología, la preparación y el desarrollo de nuevos mercados.
Este evento permitirá que la comunidad internacional se aproxime a la diversidad de los cafés latinoamericanos, conozca los territorios donde se producen y establezca un vínculo directo con las personas que integran la cadena de valor. En el caso particular de Panamá, el encuentro busca ampliar la conversación más allá del reconocimiento internacional que ya posee el Geisha, variedad de especialidad panameña considerada la más cara del mundo. Los organizadores pretenden dar visibilidad a otras variedades, procesos, regiones productoras y perfiles sensoriales que forman parte integral de la cultura cafetalera del país.
Ricardo Koyner, presidente de la SCAP, destacó que Panamá ha logrado construir una reputación basada en la calidad, la trazabilidad, la transparencia y la confianza. Según Koyner, el evento permitirá compartir esta experiencia desde el lugar de origen y abrir un espacio para que los productores de la región puedan conectarse con nuevos compradores y mercados.
De manera complementaria, Panamá será la sede del World Barista Championship del 22 al 25 de octubre. Al igual que el World of Coffee, esta competencia se realiza por primera vez en América Latina y en un país productor de café. Durante el certamen, campeones de diversos países demostrarán su técnica, conocimiento, creatividad y dominio en la preparación del café frente a un panel de jueces y profesionales de la industria. Este espacio permitirá que los competidores y visitantes se acerquen a las fincas, variedades y procesos que originan el café utilizado en el barismo profesional, resaltando el valor generado en cada etapa de la producción.
Para fortalecer la identidad del evento, se desplegará la campaña nacional “Panamá, sabe a café”, la cual presenta el World of Coffee Panama como una experiencia país, reconociendo la importancia del café en la historia, la economía, la cultura y la identidad de la nación panameña. Asimismo, del 15 al 31 de octubre se celebrará la "Coffee Weeks", una iniciativa en la que participarán cafeterías, hoteles, restaurantes y otros establecimientos, ofreciendo propuestas y experiencias basadas en el café de especialidad panameño.
Desde la perspectiva turística y comercial, Ernesto Orillac, director del Grupo de Turismo y Esparcimiento de la CCIAP, señaló que el evento permitirá proyectar las ventajas integrales del país. Orillac manifestó que el World of Coffee será una plataforma para que los visitantes descubran no solo los cafés, sino también la cultura, naturaleza, gastronomía, conectividad y hospitalidad de Panamá. Por su parte, la ministra de Turismo de Panamá, Gloria de León, afirmó que este encuentro representa una oportunidad extraordinaria para mostrar al mundo lo mejor del país.
