En los amplios bulevares de Moscú, las banderas rojas, blancas y azules ondean junto a parques adornados con flores recién plantadas y escaparates decorados con las cintas de San Jorge. Tradicionalmente, el periodo comprendido entre el 1 de mayo, Día Internacional de los Trabajadores, y el 9 de mayo, fecha en que se conmemora el papel soviético en la derrota nazi durante la Segunda Guerra Mundial, ha anunciado la llegada de la primavera y un espíritu festivo. Sin embargo, este año el ambiente en la capital rusa es distinto, marcado por la presión económica y la inseguridad derivada del conflicto en Ucrania.
La guerra ha comenzado a sentirse directamente en Moscú. Los parques no solo cuentan con adornos florales, sino también con la presencia de detectores de metales. El desfile del 9 de mayo en la Plaza Roja, uno de los eventos más significativos del año y núcleo del poder del Kremlin, ha sufrido restricciones debido a la amenaza de ataques con drones ucranianos. Este riesgo se manifestó el lunes pasado, cuando un dron impactó contra un edificio residencial de lujo en la ciudad. Asimismo, el alcalde Sergei S. Sobyanin informó que el viernes por la noche Ucrania lanzó 26 drones hacia la capital, asegurando que todos fueron derribados, aunque estas afirmaciones no han podido ser verificadas de forma independiente.
En un gesto que denota una debilidad inusual, el gobierno ruso solicitó a Ucrania un alto al fuego durante el día del desfile, petición que no tuvo éxito. El Kremlin también reconoció la implementación de medidas de seguridad adicionales para proteger al presidente Vladimir Putin y prohibió el acceso a casi todos los periodistas, justificando la medida por presuntas amenazas terroristas provenientes de Kiev.
El alcance del arsenal ucraniano se ha extendido más allá de la capital. Se han registrado ataques a instalaciones petrolíferas en Perm, a unos 1500 kilómetros de la frontera, y en la ciudad de Tuapsé, en el mar Negro, donde un ataque provocó un desastre ecológico. Recientemente, una refinería de petróleo en Yaroslavl, a 241 kilómetros al noreste de Moscú, también fue blanco de drones.
En el ámbito social, el cansancio es evidente. Svetlana, una residente de Tuapsé que pidió anonimato, describe la situación como un círculo vicioso donde los impuestos suben para financiar el bloqueo de internet, dificultando el trabajo de los ciudadanos que pagan dichos impuestos. Según el Centro Levada, en abril el 47 por ciento de los rusos expresó ansiedad sobre sus vidas, un incremento de 11 puntos porcentuales respecto al año anterior. Esta ansiedad colectiva es percibida también por diplomáticos occidentales en Moscú, quienes señalan que los ciudadanos ya no ven cómo terminará el conflicto.
La economía rusa muestra signos de agotamiento debido al gasto bélico, las sanciones occidentales y los altos tipos de interés. Robert Nigmatulin, economista de la Academia Rusa de Ciencias, advirtió en un foro económico que Rusia enfrenta problemas graves. Nigmatulin señaló que los precios al consumo han subido un 77 por ciento desde 2015 y que los ingresos en las regiones más pobres de Rusia son inferiores a los de las zonas más pobres de China. Irina, una consultora empresarial, corroboró esta tendencia mencionando que la inflación ha anulado sus aumentos salariales y que sus clientes están despidiendo personal.
El control estatal se ha intensificado. Se han bloqueado protestas contra los cortes de internet y la restricción de aplicaciones como Telegram, e incluso se prohibieron concentraciones del Partido Comunista el 1 de mayo. En el sector cultural, la editorial Eksmo-AST sufrió redadas policiales y la detención de sus directivos debido a la publicación de un libro con contenido LGBTQ, prohibido en el país. Oleg Novikov, propietario de la empresa, describió el sector editorial como un campo de minas debido a la vaguedad de los criterios de prohibición.
Asimismo, Aleksei A. Venediktov, exdirector de la emisora Eco de Moscú, enfrenta ahora una acusación administrativa por supuesta participación en una organización indeseable, a pesar de negar cualquier colaboración con los grupos incluidos en la lista del Ministerio de Justicia.
A pesar del descontento, existen sectores que respaldan la gestión actual. El magnate de los medios Konstantin V. Malofeev sostiene que Estados Unidos ha quedado expuesto como un tigre de papel y cuestiona la capacidad de Washington para actuar como mediador. Por su parte, ciudadanos como Andrei Pavlovsky defienden las restricciones digitales, argumentando que la libertad no es anarquía, sino control, y sugiriendo que otros países también filtran su tráfico de internet.
Mientras tanto, la realidad en el frente contrasta con la narrativa oficial. Según el medio independiente Mediazona, al menos 213.000 soldados rusos han muerto, aunque investigadores occidentales estiman que la cifra supera los 300.000, reflejando el costo humano de un conflicto que ya dura más tiempo que la participación soviética en la Gran Guerra Patria.
