Las tensiones en Medio Oriente alcanzan un nuevo punto crítico con la escalada del conflicto entre Israel y Hezbolá, que amenaza con sumir a Líbano en una guerra a gran escala. Este martes, fuerzas israelíes incursionaron en zonas fronterizas del sur de Líbano, respondiendo a la orden del ministro de Defensa israelí, Israel Katz, de “avanzar y tomar el control de posiciones estratégicas adicionales”. La acción, calificada como una “escalada” por el ejército libanés, ha provocado la retirada de las tropas libanesas de sus posiciones fronterizas en un intento por “preservar la seguridad” de sus efectivos.
La incursión israelí se centró en las llanuras de Kfarkila y Khiam, según fuentes militares libanesas que solicitaron anonimato a la agencia AFP. Estas fuentes expresaron su preocupación por la “pretensión israelí de establecer un amplio cinturón de seguridad en el sur de Líbano”, una estrategia ya anunciada por el ministro Katz. El objetivo declarado por Israel es prevenir ataques a ciudades fronterizas israelíes, y según Effie Defrin, portavoz del ejército israelí, las tropas están “creando una zona tapón” entre sus residentes y cualquier amenaza potencial.
Paralelamente a la ofensiva terrestre, Israel anunció la realización de “ataques simultáneos en Teherán y Beirut” dirigidos a objetivos militares iraníes y del movimiento chií libanés Hezbolá. Este ataque a Beirut impactó directamente en las oficinas de Al-Manar, la cadena de televisión afiliada a Hezbolá, en los suburbios del sur de la ciudad. La escalada ha provocado una nueva ola de evacuaciones, con el ejército israelí instando a los residentes de decenas de pueblos y aldeas libanesas a abandonar sus hogares ante la inminente posibilidad de nuevos bombardeos. La ONU ha confirmado que al menos 30.000 personas ya han sido desplazadas en Líbano como consecuencia de la creciente violencia.
Hezbolá, un poderoso grupo armado y político respaldado por Irán, se unió al conflicto el lunes en represalia por el asesinato del líder supremo iraní Alí Jamenei dos días antes. El movimiento lanzó cohetes y drones hacia Israel, desencadenando una rápida respuesta israelí que incluyó bombardeos en los barrios del sur de Beirut y en decenas de pueblos del sur de Líbano. Hezbolá, a su vez, ha afirmado haber lanzado drones y cohetes a tres bases militares israelíes en respuesta a los ataques.
Este nuevo capítulo del conflicto se produce tras una intensificación de las hostilidades entre Hezbolá e Israel entre septiembre y noviembre de 2024, en el contexto del conflicto en Gaza. Hezbolá justificó sus acciones como un acto de solidaridad con los palestinos. Aunque una frágil tregua puso fin a esa contienda en noviembre, Israel mantuvo cinco posiciones estratégicas en el sur de Líbano y continuó bombardeando cientos de objetivos de Hezbolá en el sur y el este del país.
La situación ha generado una profunda preocupación a nivel internacional, y el gobierno libanés ha intentado tomar medidas para contener la escalada. El lunes, el gobierno libanés prohibió la actividad militar de Hezbolá, una decisión que el presidente Joseph Aoun calificó como “irreversible”. Sin embargo, la efectividad de esta medida es incierta, dado el poder y la influencia de Hezbolá en Líbano.
La incursión israelí y los ataques a objetivos en Beirut y Teherán representan una escalada significativa en el conflicto, y aumentan el riesgo de una guerra regional más amplia. La respuesta de Irán a los ataques israelíes es un factor clave en la evolución de la situación. Si Irán decide responder directamente, el conflicto podría extenderse rápidamente a otros países de la región.
Analistas señalan que la estrategia de Israel de crear una “zona tapón” en el sur de Líbano podría ser una forma de debilitar a Hezbolá y evitar futuros ataques. Sin embargo, esta estrategia también podría provocar una mayor resistencia por parte de Hezbolá y una escalada aún mayor del conflicto.
La comunidad internacional ha instado a todas las partes a ejercer moderación y buscar una solución diplomática al conflicto. Sin embargo, las perspectivas de una resolución pacífica son escasas, dado el profundo antagonismo entre Israel y Hezbolá y el papel de Irán en la región.
La situación humanitaria en Líbano es cada vez más preocupante, con decenas de miles de personas desplazadas y una infraestructura crítica dañada por los bombardeos. La ONU ha hecho un llamamiento a la comunidad internacional para que proporcione ayuda humanitaria urgente a los afectados por el conflicto.
El futuro de Líbano pende de un hilo. La escalada del conflicto entre Israel y Hezbolá amenaza con destruir el país y sumirlo en una nueva espiral de violencia. La comunidad internacional debe redoblar sus esfuerzos para evitar una guerra a gran escala y buscar una solución pacífica que garantice la seguridad y la estabilidad de la región. La prohibición de las actividades militares de Hezbolá por parte del gobierno libanés, aunque significativa, es solo un primer paso en un largo y difícil camino hacia la paz. La clave para la desescalada reside en la capacidad de todas las partes para ejercer moderación y priorizar el diálogo sobre la confrontación.
