Cali, Colombia, ha fortalecido su posición como la “Capital Mundial de la Salsa” al consolidar una alianza estratégica con las ciudades de Ponce y Arecibo en Puerto Rico, marcando un hito en la construcción de la “Ruta Americana de la Salsa”. La confirmación de esta colaboración se realizó durante la reciente participación de una delegación oficial de Cali en el emblemático Carnaval de Ponce, una de las celebraciones más antiguas y vibrantes del Caribe.
La visita a Puerto Rico, liderada por la Secretaría de Cultura Distrital de Cali en articulación con la oficina de Relaciones y Cooperación, no solo representó una muestra de la rica cultura caleña en el corazón del Carnaval ponceño, sino también una serie de encuentros clave con autoridades locales y representantes de instituciones culturales. Entre estos encuentros se destacaron las reuniones con la secretaria de Estado de Puerto Rico, Rosachely Rivera Santana, y la alcaldesa de Ponce, Marlese Sifre, sentando las bases para una cooperación cultural a largo plazo.
El Carnaval de Ponce, con más de siglo y medio de historia, es un crisol de tradiciones, música, danza y los característicos vejigantes, figuras emblemáticas de la identidad cultural ponceña. La presencia de Cali en este escenario festivo no fue solo una exhibición de su patrimonio salsero, sino una oportunidad para establecer un diálogo cultural profundo y explorar sinergias con la comunidad artística y cultural de Puerto Rico.
La iniciativa de la Ruta Americana de la Salsa, impulsada por el alcalde Alejandro Eder, busca posicionar a Cali como un nodo central en el ecosistema salsero internacional, conectando ciudades y comunidades a lo largo del continente que comparten una historia común marcada por la salsa como expresión de memoria, resistencia e identidad. La alianza con Puerto Rico, y específicamente con Ponce y Arecibo, es un paso fundamental en la materialización de esta visión.
“Con Puerto Rico en articulación con las ciudades de Arecibo y Ponce, se ha consolidado una agenda cultural que fortalece los lazos históricos de la salsa en el continente”, afirmó Leydi Higidio, secretaria de Cultura de Cali. “En este contexto, la presencia de Cali en el carnaval ponceño fortaleció un nodo estratégico de la Ruta América de la Salsa. En este proceso ya se integró a la Ciudad de Panamá y avanzamos en conversaciones con otros territorios de América para ampliar esta red”.
La estrategia de la Ruta Americana de la Salsa no se limita a la promoción de eventos y festivales. Busca crear una red de intercambio cultural, artístico y educativo que impulse el desarrollo económico y social de las comunidades involucradas. Se espera que esta iniciativa genere oportunidades para artistas, músicos, bailarines y otros profesionales del sector cultural, al tiempo que fomenta el turismo y la inversión en las ciudades que forman parte de la ruta.
La alcaldesa de Ponce, Marlese Sifre, expresó su entusiasmo por la alianza con Cali, destacando el potencial transformador de la colaboración cultural. “Con esta transformación social, económica que tiene Cali, nos unimos desde Ponce. Gracias por la oportunidad de crear esta alianza tan maravillosa que nos une como pueblo a nivel mundial”, declaró Sifre.
Uno de los objetivos a largo plazo de la Ruta Americana de la Salsa es la postulación de la salsa como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad ante la UNESCO. La articulación de diferentes países y la creación de una red continental que promueva y salvaguarde la salsa como expresión cultural única son pasos esenciales para lograr este ambicioso objetivo.
La participación de Cali en el Carnaval de Ponce no fue el único evento cultural destacado en la ciudad. El Teatro Municipal Enrique Buenaventura reabrió sus puertas a la danza con el estreno de dos obras de Incolballet, marcando el regreso de esta disciplina artística a uno de los escenarios más emblemáticos de la ciudad. Además, el concurso “Letras Confinadas” premió la historia “Crónica subjetiva de un natalicio en cuarentena”, una obra que refleja las experiencias y emociones vividas durante la pandemia.
La Secretaría de Cultura de Cali también ha puesto énfasis en el fortalecimiento de los vínculos con la comunidad local. Elena Sterenberg Carvajal, directora del Museo La Tertulia, afirmó que “fortaleceremos los vínculos culturales con la comunidad”, reafirmando el compromiso de la institución con la promoción del arte y la cultura en la ciudad.
En un contexto marcado por la controversia en torno a acusaciones de racismo en el reality show “La Casa de los Famosos”, la iniciativa de la Ruta Americana de la Salsa se presenta como un ejemplo de cómo la cultura puede ser un puente para la unidad y el entendimiento entre diferentes comunidades y países. La salsa, como expresión de la identidad afrocaribeña, tiene el poder de trascender fronteras y conectar a personas de diferentes orígenes y culturas.
La alianza entre Cali y Puerto Rico, y la construcción de la Ruta Americana de la Salsa, representan un paso importante en la consolidación de la salsa como un motor de desarrollo cultural, social y económico para el continente americano. Con el apoyo de las autoridades locales, la comunidad artística y el sector privado, esta iniciativa tiene el potencial de transformar a Cali en un centro de referencia internacional para la salsa y la cultura caribeña. La proyección de Cali como capital salsera se reafirma, y su compromiso con una agenda cultural continental se consolida, abriendo un nuevo capítulo en la historia de la salsa y su impacto en el mundo.
