Los datos más recientes de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) revelan un escenario complejo para el tejido productivo y el mercado laboral registrado. Durante el mes de agosto, el último periodo para el cual se dispone de información oficial, se registró un avance en el cierre de empresas y una caída en la cantidad de trabajadores registrados. Específicamente, en agosto hubo 139 empresas menos que en el mes de julio, lo que se tradujo en una pérdida de 30.378 puestos de trabajo.
Si se analiza el acumulado de los primeros ocho meses del año, la situación muestra una tendencia contractiva más pronunciada. En este lapso, se produjo un cierre neto total de 9.821 firmas o empleadores, lo que resultó en una disminución de 170.273 trabajadores registrados.
El análisis procesado por el Centro de Política Económica Argentina (CEPA) a partir de los datos de la SRT permite dimensionar el impacto en un periodo más extenso. Desde noviembre de 2023, cuando se contabilizaban 512.357 empleadores, la cifra descendió hasta alcanzar los 479.928 en agosto de 2026. En términos relativos, esto representa una pérdida de 32.429 empresas, lo que equivale a una caída del 6,3%. En cuanto a la fuerza laboral, el número de empleados pasó de 9.857.173 a 9.389.184, significando una pérdida de 467.989 puestos de trabajo registrados, una reducción del 4,7%.
La distribución geográfica de este fenómeno muestra que la crisis afecta a casi todo el territorio nacional. De las 24 jurisdicciones del país, 23 registraron una caída en la cantidad de empresas. El peso mayor de estas bajas se concentra en Buenos Aires, Córdoba, CABA y Santa Fe, provincias que juntas explican el 63% de la disminución total. No obstante, los golpes más severos en términos relativos se observaron en La Rioja, con una caída del 18,2%, Tierra del Fuego, con un -16,3%, y Catamarca, con un -14,4%. La única excepción fue Neuquén, que registró un crecimiento del 1,8%, sumando 163 nuevas empresas.
Por otro lado, la Secretaría de Trabajo aportó datos comparativos interanuales. En agosto, en relación al mismo mes del año anterior, el empleo asalariado sufrió una reducción del 1,6%, lo que representa 157.800 trabajadores menos. Este descenso se divide entre el sector asalariado privado, que cayó un 2,1% (132.000 personas menos), y el sector público, que registró una baja del 0,8% (28.100 trabajadores menos).
Respecto a las causas, se identifica que la caída inicial hasta mediados de 2024 fue consecuencia de la devaluación y de las políticas de ajuste conocidas como la "motosierra". Este proceso afectó principalmente al empleo público, a la industria manufacturera y, muy especialmente, al sector de la construcción debido a la paralización de la obra pública y privada, así como a organizaciones vinculadas al sector estatal.
Expertos señalan que una parte considerable de los cierres se debe a que las empresas no pueden afrontar sus costos y gastos en un contexto de caída del consumo. Asimismo, se observa un cambio en el modelo de negocio: muchas unidades productivas dejaron de fabricar para pasar a comercializar bienes importados a través de canales electrónicos, reduciendo así su plantilla de empleados. A esto se suma el cierre de firmas medianas y grandes, particularmente en el sector de alimentos, la implementación de retiros voluntarios y una tendencia creciente donde el nuevo empleo se canaliza a través del Monotributo o la informalidad, perjudicando el empleo en relación de dependencia. Otro factor determinante es la baja natalidad empresarial, ya que la tasa de apertura de nuevas firmas es menor que en periodos previos mientras que los cierres se aceleran.
Finalmente, la trayectoria del empleo asalariado formal privado muestra diversas etapas. Tras una caída pronunciada en el primer trimestre de 2024 y una moderada recuperación entre octubre y diciembre de ese mismo año, el empleo permaneció estable durante los primeros meses de 2025. Sin embargo, a partir de junio de 2025 retomó una trayectoria descendente que se extendió durante el segundo semestre de ese año y el primer trimestre de 2026. Según la Secretaría de Trabajo, las caídas observadas en el segundo trimestre de 2026, y específicamente en julio y agosto, representan la continuidad de un proceso de destrucción del empleo asalariado privado. La SRT añade que, salvo una recuperación transitoria posterior a la pandemia, la cantidad de empleadores cubiertos mantiene una tendencia descendente desde hace más de 12 años.
