En un movimiento que intensifica la competencia en el sector del reparto a domicilio, DoorDash ha anunciado la adquisición de su rival Instacart en una operación valorada en aproximadamente 17.000 millones de dólares. Este acuerdo, revelado el pasado jueves, marca el final de Instacart como una entidad independiente, cerrando un ciclo que comenzó con su salida a bolsa en 2023.
Instacart experimentó un crecimiento significativo gracias al auge de los servicios de entrega de comestibles impulsado por la pandemia. No obstante, en los últimos tiempos la compañía había enfrentado serias dificultades para mantener su ritmo de crecimiento frente a competidores con una infraestructura mucho más amplia, tales como Amazon, Walmart y Uber.
La fusión tiene como objetivo principal crear una empresa de mayor escala que pueda competir de manera más efectiva contra estos gigantes del comercio. El panorama competitivo actual es agresivo: Amazon continúa expandiendo su red de entrega de comestibles en el mismo día, alcanzando ya los 2.300 puntos de servicio. Por su parte, Walmart ha implementado entregas en tan solo 30 minutos en determinadas ubicaciones, mientras que Uber ha robustecido su oferta recientemente tras concretar un acuerdo estratégico con Costco.
Según detalló DoorDash en un comunicado de prensa, la entidad resultante de esta operación permitirá que minoristas y tiendas de comestibles de cualquier tamaño tengan acceso a la robusta red de reparto de DoorDash, integrada con la tecnología especializada de Instacart para la gestión de pedidos y la entrega de alimentos.
Este movimiento se alinea con la estrategia de DoorDash de diversificar sus servicios más allá de la entrega de comida preparada. En el último tiempo, la empresa ha incursionado en la reserva de restaurantes y el reparto de productos no alimentarios, estableciendo alianzas con marcas como Sephora y Home Depot. La suma de Instacart permitirá a DoorDash reforzar significativamente su presencia en el segmento de productos de alimentación.
Tony Xu, cofundador y director ejecutivo de DoorDash, subrayó la complejidad inherente al sector alimentario en el entorno digital. Xu explicó que la gestión de este rubro requiere precisiones específicas, como la capacidad de elegir un aguacate en su punto exacto de maduración, buscar sustitutos adecuados cuando un producto no está disponible y garantizar que productos sensibles, como el helado, lleguen al cliente antes de derretirse.
En este sentido, Xu destacó que Instacart ha dedicado años a perfeccionar los procesos operativos para los comercios de alimentación. Al combinar esa experiencia con la red logística y la tecnología de DoorDash, la cual ya es utilizada diariamente por numerosos negocios locales, la empresa busca liberar todo el potencial de la entrega de productos alimenticios para establecimientos de todas las dimensiones.
Desde el punto de vista financiero, la operación se estructurará mediante una combinación de efectivo y acciones. DoorDash pagará 65 dólares por acción, lo que supone una prima de aproximadamente el 25% respecto al precio de cierre de Instacart el 22 de octubre, fecha en la que comenzaron a circular las informaciones sobre la posible venta.
Además de las ventajas corporativas, las empresas señalaron beneficios directos para los usuarios. La fusión permitiría unificar las membresías DashPass e Instacart+, evitando que los clientes deban pagar dos suscripciones distintas. Se estima que este cambio podría representar un ahorro de unos 100 millones de dólares anuales solo en cuotas de membresía para los consumidores.
A pesar de las proyecciones positivas de las compañías, el acuerdo ya enfrenta una fuerte resistencia. El American Economic Liberties Project (AELP), organización enfocada en combatir los monopolios, ha solicitado a los organismos reguladores que bloqueen la fusión. El AELP argumenta que la operación resultaría en el control de casi el 60% del mercado de entrega de comestibles a través de terceros.
Lee Hepner, asesor jurídico sénior del AELP, criticó la trayectoria de ambas empresas, afirmando que durante casi una década han presionado a los pequeños negocios locales y han negado prestaciones sociales y remuneraciones justas a sus 9 millones de trabajadores conjuntos. Según Hepner, esta fusión aprovecharía las asimetrías de poder para reducir la remuneración de los trabajadores y perjudicar económicamente a los consumidores mediante el manejo de datos.
Esta adquisición se suma a una tendencia de consolidación en el sector del reparto. En 2025, la empresa Wonder adquirió el negocio de Grubhub en Estados Unidos por 650 millones de dólares. Asimismo, Uber ha realizado compras significativas, adquiriendo a la firma europea Delivery Hero este verano por 14.800 millones de dólares y a Postmates en 2020 por 2.650 millones de dólares. Se espera que la operación entre DoorDash e Instacart se formalice en los próximos meses.
