El presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha asegurado su cuarto mandato presidencial en Brasil, marcando el cierre de una contienda electoral donde la disputa por el poder digital fue tan determinante como la movilización en las urnas. Tras su victoria, el mandatario fue enfático al señalar que el proceso electoral estuvo marcado por una "intromisión que vino desde afuera, a través de las plataformas digitales", una declaración que no solo celebró el triunfo, sino que sentó las bases para una futura regulación de las grandes empresas tecnológicas en el país.
La victoria de Lula representó una remontada histórica. En la primera vuelta, el candidato se situó por detrás de Flávio Bolsonaro, obteniendo un 45,16% frente al 47,03% de su adversario. Sin embargo, en un periodo de tres semanas, el escenario cambió drásticamente, culminando en un balotaje donde Lula se impuso con el 51,79% de los votos, mientras que el hijo del expresidente Jair Bolsonaro alcanzó el 48,21%. En total, más de 64 millones de brasileños respaldaron la candidatura de Lula.
Este resultado se produjo en un contexto de fuertes tensiones entre la campaña lulista y Meta. Durante el proceso, el equipo de Lula denunció restricciones en Instagram y fallas en la visibilidad de sus contenidos, sugiriendo que los algoritmos beneficiaban al bolsonarismo, que había dominado el terreno digital desde 2018. Estas denuncias escalaron hasta el Tribunal Superior Electoral (TSE) y fueron respaldadas por investigaciones basadas en documentos internos de Meta.
Una investigación revelada por Folha de S.Paulo expuso comunicaciones internas de Meta donde empleados reconocían la existencia de restricciones que afectaron las cuentas de Lula y recomendaciones algorítmicas que favorecieron el perfil de Flávio Bolsonaro en WhatsApp e Instagram, contraviniendo las reglas electorales brasileñas. Entre las incidencias documentadas, se reportaron dificultades para promocionar publicaciones de Lula durante casi 24 horas y errores en las métricas de visualización. El comando de campaña estimó que estas restricciones publicitarias pudieron reducir el alcance potencial en aproximadamente 1,3 millones de usuarios.
Uno de los puntos más llamativos de la controversia fue revelado por CTRL+Z, que señaló una regla técnica en el buscador de Instagram: el sistema exigía una coincidencia de al menos cinco caracteres para localizar ciertas cuentas de candidatos. Dado que el nombre "Lula" posee solo cuatro letras, su perfil no aparecía correctamente en diversas búsquedas, mientras que las consultas por Flávio Bolsonaro funcionaban sin inconvenientes. Asimismo, se identificaron videos de Lula que se reducían a seis segundos al compartirse en historias y comentarios que desaparecían. Un informe interno del 19 de octubre ya registraba al menos seis incidencias de alta prioridad abiertas.
Ante estas evidencias, la justicia electoral intervino exigiendo igualdad de trato y reportes detallados cada seis horas sobre el alcance de publicaciones de figuras vinculadas al bolsonarismo, como el diputado Nikolas Ferreira y el influenciador Pablo Marçal. Meta, por su parte, negó cualquier interferencia deliberada, atribuyendo los problemas a fallas técnicas globales y sosteniendo que sus sistemas no operan bajo sesgos ideológicos.
Para enfrentar esta desventaja, el lulismo desplegó una contraofensiva digital liderada por André Janones, diputado de Rede Sustentabilidade. Janones creó el canal de WhatsApp "Exército do Lula", que llegó a movilizar a cerca de 10,8 millones de seguidores mediante misiones diarias de difusión de videos y etiquetas. El crecimiento fue masivo: la cuenta de Instagram de Janones pasó de 2,78 millones de seguidores en la primera vuelta a 6,88 millones el 23 de octubre, un incremento del 147%. A pesar de las acusaciones de desinformación por parte de la campaña de Flávio Bolsonaro, que llevaron a una suspensión temporal del canal, el TSE no encontró afirmaciones falsas en las publicaciones examinadas.
Desde la perspectiva académica, Eugenia Dos Santos, socióloga de la PUC de São Paulo y la Usach, sostiene que Meta estuvo "arrinconada" durante la etapa final de la campaña y que la intervención de los tribunales fue relevante para contener las irregularidades. Por otro lado, Guillermo Bustamante, experto en análisis de campañas digitales de la Universidad de los Andes, advierte que "un clic y un like no es igual a un voto". Según Bustamante, aunque las plataformas influyen en el debate público, no tienen un poder absoluto frente a la política tradicional, la organización territorial y la confianza institucional.
Finalmente, la remontada de Lula se refleja en las cifras: sumó 10,4 millones de votos adicionales entre vueltas, superando los 3,7 millones que añadió Bolsonaro. Con este triunfo, Lula ha prometido avanzar en la regulación de las tecnológicas, dejando claro que, aunque el bolsonarismo mantiene fuerza parlamentaria, ya no posee la hegemonía exclusiva sobre el espacio digital brasileño.
