Universidad Católica sufrió un revés significativo en sus aspiraciones internacionales tras caer derrotado por 3-1 ante Unión La Calera. El encuentro, disputado este domingo en el Estadio "Nicolás Chahuán Nazar", correspondió a la fecha 25 de la Liga de Primera y dejó un saldo negativo para el equipo dirigido por Daniel Garnero, que ahora ve más complejo el camino para asegurar el cupo de "Chile 2" hacia la próxima Copa Libertadores.
El desarrollo del partido comenzó con una nota positiva para el conjunto "cruzado". A los 40 minutos de juego, Fernando Zampedri logró poner en ventaja a Universidad Católica mediante la ejecución de un lanzamiento penal. Este gol no solo significó la ventaja momentánea en el marcador, sino que representó un logro personal para el delantero, quien alcanzó la cifra de 175 goles anotados vistiendo la camiseta estudiantil.
Sin embargo, la alegría de los dirigidos por Garnero fue efímera. Justo antes de que finalizara la primera mitad, específicamente en el tiempo de adición (45+3'), el equipo local reaccionó con contundencia. Sebastián Sáez apareció para convertir el gol del empate, obligando a ambos conjuntos a irse al descanso con un marcador igualado 1-1.
Al iniciar el complemento, la dinámica del encuentro cambió notablemente. El equipo de Unión La Calera, bajo la dirección técnica de John Armijo, aumentó la intensidad de sus ataques y comenzó a dominar las acciones. En un momento de tensión, el conjunto calerano estuvo muy cerca de tomar la ventaja tras un error cometido por el defensor Vicente Bernedo. En esa jugada, Sebastián Sáez volvió a marcar, pero el gol fue anulado tras la intervención del VAR, que detectó una mano del delantero.
A pesar de la anulación, la presión local continuó surtiendo efecto. A los 58 minutos, Nicolás Ferreyra logró concretar la superioridad de su equipo. El delantero aprovechó un centro preciso enviado por Bayron Oyarzo para conectar un cabezazo que terminó en las redes, estableciendo el 2-1 y otorgándole la ventaja a los dueños de casa.
Universidad Católica intentó reorganizar sus líneas para buscar la igualdad y reaccionar ante la adversidad. No obstante, las aspiraciones del equipo fueron severamente golpeadas en el tramo final del partido. A los 84 minutos, Jimmy Martínez fue expulsado del encuentro tras recibir una tarjeta roja directa, consecuencia de una dura infracción cometida sobre Sebastián Sáez.
La expulsión de Martínez dejó a los "cruzados" con diez jugadores en cancha, situación que fue aprovechada plenamente por el equipo de John Armijo. Con la superioridad numérica y el control del juego, Unión La Calera sentenció el resultado en el tiempo de descuento. A los 90+7 minutos, Bayron Oyarzo, quien ya había asistido previamente, se convirtió en autor del gol definitivo para cerrar el marcador en 3-1.
En cuanto a la tabla de posiciones, este resultado deja a Universidad Católica mantenida en la tercera ubicación con un total de 42 puntos. Esta cifra los sitúa a tres unidades de distancia de Universidad de Chile, equipo que todavía tiene pendiente el enfrentamiento contra Everton.
El calendario para Universidad Católica será intenso en los próximos días. El equipo buscará recuperarse de este tropiezo el miércoles 28 de octubre, cuando reciba a Audax Italiano en el Claro Arena, en el marco del partido pendiente de la fecha 24. Posteriormente, el conjunto estudiantil se medirá en el Clásico Universitario el domingo 1 de noviembre.
Por su parte, a pesar de la victoria conseguida en este encuentro, Unión La Calera permanece en la última posición de la tabla general, acumulando un total de 21 puntos.
