La provincia de Alberta ha rechazado de manera contundente la posibilidad de convertirse en un país independiente. Según los resultados preliminares del referéndum, la ciudadanía optó por un margen de 3 a 1 permanecer dentro de Canadá, diciendo "no" a la propuesta de realizar una segunda votación que hubiera sido vinculante sobre la secesión. El resultado deja claro que, para la mayoría de los votantes, la idea de que la provincia prosperaría más como una nación soberana no es una opción viable en este momento.
A pesar de la derrota numérica, el clima entre los activistas separatistas no es de rendición total. Jeffrey Rath, una de las figuras visibles del movimiento, expresó un optimismo notable en declaraciones concedidas a CNN la mañana siguiente a la jornada electoral. Rath afirmó que no consideran este resultado como un revés, sino que, para un movimiento político que apenas está comenzando, los resultados representan un gran logro y una victoria impresionante.
El análisis de las cifras revela que aproximadamente una cuarta parte de los votantes, lo que representa a más de 500.000 habitantes de Alberta, se manifestó a favor de una segunda votación, el paso inicial necesario para una posible separación de Canadá. Sobre el futuro de este grupo, el doctor Jared Wesley, politólogo de la Universidad de Alberta, sostiene que este medio millón de personas que apoyó el plebiscito vinculante ha llegado para quedarse. Wesley, quien se mantuvo a favor de la permanencia en Canadá durante la campaña, sugiere que es fundamental observar hacia dónde dirigirán sus esfuerzos ahora que la vía de la independencia ha sido frenada.
Según el análisis de Wesley, el separatismo en Alberta no es un fenómeno aislado, sino que constituye un componente de un movimiento populista de extrema derecha mucho más amplio y extendido en todo Canadá. El experto señaló que los separatistas de Alberta comparten más similitudes con el movimiento MAGA de Estados Unidos que con otros movimientos secesionistas globales. En este sentido, advirtió que este grupo no desaparece tras una derrota, sino que posee la capacidad de adaptarse y encontrar nuevas causas para movilizar a sus seguidores.
De hecho, parece que esa adaptación ya ha comenzado. El referéndum de independencia no fue el único tema tratado en las papeletas electorales de esta semana. Hubo cinco referéndums no vinculantes relacionados con la inmigración, en los cuales se consultaba, entre otras cosas, si el gobierno provincial debería asumir un mayor control sobre la materia y si Alberta debería implementar una prueba de ciudadanía como requisito para votar. Los resultados extraoficiales indican que todas estas propuestas fueron aprobadas, lo que sugiere que el movimiento ha encontrado en la inmigración un nuevo eje de acción.
Este movimiento independentista se ha visto influenciado y complicado por sus vínculos con la política de derecha en Estados Unidos. Figuras de alta relevancia, como el fundador de SpaceX, Elon Musk, y el secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent, han brindado su aliento a la causa. Sin embargo, estas conexiones internacionales han generado fricciones internas en Canadá. Cory Morgan, fundador del Partido de la Independencia de Alberta en el año 2000, admitió que el referéndum demostró que la mayoría de los habitantes no desea la separación y que el movimiento, sinceramente, no está preparado.
Morgan subrayó que las aspiraciones separatistas fueron opacadas por factores externos, específicamente la guerra comercial con Estados Unidos y las amenazas del presidente Donald Trump sobre la posible anexión de Canadá. Esta situación llevó a que diversos separatistas, incluido Jeffrey Rath, viajaran a Washington para buscar apoyo en el Gobierno de Trump, una estrategia que Morgan considera contraproducente porque generó desconfianza entre los votantes locales y obstaculizó el crecimiento del movimiento durante el año.
Por su parte, Rath desestimó estas críticas, asegurando que las reuniones en Washington fueron muy útiles para asegurar el respaldo de Estados Unidos en caso de lograr la independencia. Además, calificó de "excesivamente sensibles" a quienes se inquietaron por estos contactos de alto nivel, llegando a preguntar si existe un "síndrome de trastorno por Trump" en Canadá y admitiendo que se ha esforzado deliberadamente por provocar a ciertos sectores.
El impacto de la figura de Donald Trump también ha resonado en otras regiones. El Partido Quebequés, que controla la legislatura provincial con menos de un tercio de los votos, se ha comprometido a no convocar un referéndum de independencia mientras Trump permanezca en la presidencia. El politólogo Jared Wesley explicó que el temor a una posible anexión por parte de Estados Unidos redujo significativamente la disposición de la gente a arriesgarse a dividir el país, situando la relación con EE. UU. como un factor central en la decisión de los votantes.
Finalmente, aunque Cory Morgan reconoce que el movimiento no está listo para un nuevo intento a gran escala, sostiene que los 500.000 votos obtenidos representan una base sólida de personas dispuestas a considerar la independencia, asegurando que este sector de la población no va a desaparecer.
