Mayumi Castro Fernández, una trabajadora aeronáutica cubanoamericana, votó por Donald Trump hace dos años. Sin embargo, recientemente se le encontró realizando campaña puerta a puerta en un vecindario de Miami a favor de un candidato demócrata. Castro Fernández, quien se identifica políticamente como independiente, ahora acompaña a su sindicato en el respaldo al partido demócrata, motivada principalmente por la situación económica actual.
“Todos los precios suben: la gasolina, la comida, el seguro médico”, explicó Castro Fernández, señalando que al final del mes las familias no cuentan con el dinero suficiente. Para ella, el cambio de postura es una respuesta directa a la realidad financiera, afirmando que si ella pudo cambiar de opinión, otros votantes también podrían hacerlo.
Este caso individual refleja una tendencia más amplia. Los latinos se han consolidado como uno de los grupos de votantes más indecisos en Estados Unidos. Si las tendencias actuales se mantienen, los 36 millones de votantes latinos podrían ser la clave para que el Partido Demócrata recupere el control del Congreso durante los últimos dos años de la presidencia de Trump.
Aunque en las elecciones de 2024 hubo un giro marcado hacia Trump, alimentando las esperanzas republicanas de un realineamiento político a largo plazo, especialmente en el sur del país, las frustraciones económicas están revirtiendo ese camino. Una encuesta de NBC News/Telemundo reveló que el 59% de los votantes latinos preferiría que los demócratas ganaran el control del Congreso en noviembre, frente a un 35% que prefiere a los republicanos. Además, solo el 27% de este sector aprueba el desempeño general de Trump, y apenas el 20% aprueba su gestión respecto al costo de vida.
El estratega republicano Mike Madrid describe este fenómeno como una “desalineación”. Según Madrid, grandes segmentos de votantes latinos no sienten lealtad hacia ningún partido y votan en contra de lo que perciben como un “Gobierno fallido”. Desde su perspectiva, ninguno de los dos partidos ha ofrecido una visión convincente para la clase trabajadora, lo que ha dado lugar a un populismo latino contrario al establishment.
Por otro lado, Tory Gavito, estratega demócrata de la red Way to Win, sugiere que los votantes latinos ignoraron la retórica migratoria de Trump en 2024 creyendo que él "sacudiría las cosas". No obstante, Gavito señala que ahora no perciben una baja en los precios ni un aumento en el empleo, sumado al miedo que viven las familias con estatus migratorio mixto. En lugar de una "ola azul", Gavito describe la situación como un “socavón rojo”.
Este cambio de tendencia es visible en varios estados. En Texas, la contienda por el Senado se ha vuelto sumamente reñida. En el Valle del Río Grande, donde los distritos fueron redibujados basándose en el éxito de Trump en 2024, los republicanos podrían perder la oportunidad de desplazar a representantes demócratas como Henry Cuellar y Vicente González. Asimismo, el demócrata Bobby Pulido podría ganar el escaño de la representante republicana Mónica De La Cruz en el Distrito 15.
En Texas, Irma González, propietaria de un restaurante en McAllen, vincula la debilidad económica con la política migratoria agresiva y las redadas, lo que ha provocado que la gente tenga miedo de salir. González expresó su apoyo a James Talarico, representante estatal demócrata que compite contra el fiscal general Ken Paxton por el Senado.
Florida también muestra señales de volatilidad. La población latina del estado es diversa, incluyendo cubanos, puertorriqueños y venezolanos. Estos últimos han manifestado enojo debido a que la administración Trump puso fin al estatus de protección temporal para los ciudadanos venezolanos el año pasado. Karina Castillo, una abogada venezolana-estadounidense de Doral que votó por Trump en 2024, lamenta su decisión debido a las deportaciones de personas que "están haciendo las cosas bien" y el respaldo de Trump a Delcy Rodríguez en Venezuela.
En el Distrito 27 de Florida, la representante republicana Maria Elvira Salazar ha intentado mitigar el daño advirtiendo al propio Trump que sus medidas migratorias han ido "demasiado lejos", afirmando que muchos hispanos se sienten traicionados. Sin embargo, su oponente demócrata, Eliott Rodriguez, califica estas declaraciones como "lágrimas de cocodrilo", señalando que el historial de votación de Salazar favoreció el financiamiento de ICE. Rodriguez, quien ha hecho campaña junto a Hakeem Jeffries, enfatiza que el costo del alquiler, los alimentos y la gasolina son los factores determinantes para los votantes del distrito.
