El capitán de la selección argentina, Lionel Messi, ha compartido un emotivo mensaje de despedida dirigido a su país. A través de una historia publicada en su cuenta oficial de Instagram, el delantero expresó su gratitud con la frase “Gracias Argentina”, acompañada de una fotografía donde se le observa besando la camiseta especial que vestirá en su último encuentro con el conjunto nacional. Este anuncio precede a un partido que representa el cierre de una trayectoria de más de dos décadas vistiendo la camiseta albiceleste.
La cita deportiva tendrá lugar hoy en el estadio Monumental de Buenos Aires, donde Argentina se enfrentará a la selección de Benín en un encuentro amistoso. El partido está programado para comenzar a las 20:00 hora local (23:00 GMT), en un escenario que ya cuenta con todas las entradas agotadas debido a la alta expectativa generada por la despedida del astro rosarino. El encuentro marcará el partido número 208 de Messi con la selección absoluta.
La organización del evento ha previsto una jornada extensa para los aficionados. Las puertas del estadio Monumental se abrirán a partir de las 16:00 hora local (19:00 GMT), permitiendo que los seguidores ingresen para disfrutar de una programación que incluirá música y diversos espectáculos en vivo. Además, el evento contará con la presencia de invitados especiales y de varios de los compañeros de equipo que compartieron con Messi la obtención de los principales éxitos deportivos de la selección.
El cierre de esta etapa comenzó a gestarse este lunes, cuando el delantero completó su último entrenamiento con el grupo nacional. Este entrenamiento ocurre poco más de 24 horas antes de finalizar un ciclo que se inició formalmente en el año 2005. A lo largo de este periodo, Messi lideró al equipo hacia la conquista del Mundial de Catar 2022, las Copas América de 2021 y 2024, así como la Finalissima de 2022.
Desde el punto de vista estadístico, la trayectoria de Messi con la Albiceleste es extensa y prolífica. El delantero debutó con la selección absoluta el 17 de agosto de 2005, en un partido amistoso disputado contra Hungría. De acuerdo con los datos difundidos por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), el jugador acumula hasta la fecha 207 partidos disputados, habiendo anotado 125 goles y proporcionado 68 asistencias, lo que lo consolida como el máximo goleador histórico del combinado argentino.
El partido contra Benín constituye el cierre de una serie de tres amistosos programados para la selección argentina. En los dos encuentros previos, el equipo dirigido por Lionel Scaloni logró victorias contundentes: un 4-0 frente a Bolivia y un 7-0 ante Burkina Faso. En ambas presentaciones, Messi no estuvo presente en el campo, situación que el seleccionador Scaloni aprovechó para evaluar el desempeño de nuevos futbolistas y probar distintas variantes tácticas en el esquema del equipo.
Por su parte, el equipo de Benín llega a este compromiso tras haber empatado 1-1 contra Burkina Faso y derrotar 2-1 a Mauritania en sus presentaciones más recientes. Para los jugadores conocidos como los ‘Cheetahs’, este encuentro posee una relevancia especial, ya que representa la primera vez que se enfrentan a la selección de Argentina y la oportunidad de participar en el partido de despedida del capitán albiceleste.
Esta importancia fue subrayada por el capitán de Benín, Steve Mounié, quien manifestó que para su equipo es una "locura" y una "gran oportunidad" estar presentes en Buenos Aires para disputar el último partido de Messi. Con el estadio Monumental preparado para una jornada histórica, el fútbol argentino se prepara para despedir a su máximo referente en un evento que combina la competición deportiva con el homenaje a una carrera de más de veinte años.
