El tenista serbio Novak Djokovic, ubicado en la posición número 11 del ranking, logró una importante victoria este domingo al derrotar al alemán Alexander Zverev, número 2 del mundo, con un resultado de 4-6, 6-4 y 6-4. Con este triunfo, el serbio avanza a las semifinales del torneo de Pekín y alcanza su victoria número 32 consecutiva sin derrotas en la competición. Esta cifra permite a Djokovic superar el mejor arranque de un jugador en un torneo durante la era Open, una marca que anteriormente compartía con el español Rafael Nadal, quien había iniciado su trayectoria en Roland Garros con 31 victorias.
El encuentro, que se desarrolló sobre la pista dura de la central Diamond de Pekín, tuvo una duración total de dos horas y 35 minutos. El seis veces campeón del certamen prolongó así su imbatibilidad frente al primer favorito del torneo, quien este año ya se había coronado ganador en Roland Garros y en el Abierto de Estados Unidos. Con este resultado, Djokovic, de 39 años, deja atrás la marca de Nadal y se prepara para enfrentar en la siguiente ronda al ruso Daniil Medvedev, sexto en el ranking, mientras que Zverev pierde una oportunidad clave para reducir la distancia con el número uno del mundo.
El partido en la pista Diamond estuvo marcado por la intensidad técnica y algunos momentos de tensión desde el inicio. Djokovic comenzó el encuentro con dificultades, cometiendo dos dobles faltas que le costaron el servicio, permitiendo que Zverev tomara una ventaja que el alemán logró conservar a pesar de la posterior reacción del serbio.
La tensión aumentó durante el segundo juego, cuando Zverev protestó por un cambio en los anuncios luminosos mientras realizaba su saque. Tras una revisión, se decidió repetir el punto, lo que generó objeciones por parte de Djokovic y una reacción desfavorable de la grada, que se mostró más inclinada a apoyar al seis veces campeón.
A pesar de intentar recuperar terreno mediante el uso de globos, dejadas y golpes paralelos, el serbio no pudo revertir la situación en el primer parcial. En un noveno juego especialmente disputado que alcanzó los catorce puntos, Djokovic logró salvar una bola de set. Posteriormente, tuvo dos oportunidades para romper el servicio, pero Zverev las anuló con un ace de segundo saque y una volea alta de revés, cerrando la manga con otro saque directo. A pesar de que ambos jugadores habían ganado exactamente 35 puntos, el primer set fue para el alemán por 6-4.
La respuesta de Djokovic llegó en el segundo parcial, que inició con una jugada destacada que cautivó al público. Zverev persiguió un globo y devolvió la pelota de espaldas y entre las piernas; Djokovic apenas pudo interponer la raqueta, dejando una bola corta que el alemán alcanzó a la carrera. Sin embargo, el serbio reaccionó con reflejos rápidos para resolver el punto junto a la red. Ambos competidores se saludaron tras la acción, reconociendo la calidad del espectáculo ofrecido.
Posteriormente, el dominio se centró en los saques. Zverev mostró una gran precisión al colocar 23 de sus primeros 24 servicios y sumar seis saques directos. No obstante, Djokovic resistió una oportunidad de rotura y logró adelantarse 5-4. En el juego siguiente, los errores no forzados del alemán le otorgaron dos bolas de set al serbio, quien aprovechó la primera para construir el punto, subir a la red y sentenciar la manga con una volea cruzada.
El tercer set mantuvo la misma dinámica de pulso constante. Zverev encadenó tres aces para empatar 1-1 y amenazó con romper el servicio en el juego posterior, pero Djokovic escapó del peligro con una dejada y una volea. A partir de ese momento, el serbio sostuvo sus turnos con solidez y trasladó la presión al alemán. Djokovic ganó en blanco sus dos últimos juegos de servicio, obligando a Zverev a sacar para mantenerse en el partido.
En el juego decisivo, Zverev llegó a liderar 30-0, pero una serie de errores devolvieron la iniciativa al resto. Aunque el alemán salvó una primera bola de partido, no pudo evitar que la segunda se concretara cuando envió una derecha a la red.
A pesar de haber logrado diecinueve aces durante el encuentro, el desempeño de Zverev no fue suficiente. Djokovic mostró una alta eficiencia, ganando el 82 % de los puntos con su primer servicio y logrando roturas fundamentales en el último juego de la segunda y tercera manga. El alemán, quien en la víspera había calificado este duelo como uno de los desafíos más difíciles sobre pista dura, vio confirmada su valoración en la pista Diamond.
