El Gran Premio de Baréin de Fórmula 1, disputado este domingo en el circuito malayo de Sepang debido al conflicto en Medio Oriente, estuvo marcado por la inestabilidad climática, los errores técnicos y una actuación destacada del piloto argentino Franco Colapinto. La jornada, que sufrió un retraso de una hora y media a causa de intensas lluvias y fallos en los software de los monoplazas, terminó con el bonaerense ubicándose en la 13° posición, logrando escalar ocho lugares desde su posición de largada.
Sin embargo, el rendimiento en pista estuvo precedido por un episodio de alta tensión entre Colapinto y su ingeniero de pista, Stuart Barlow. Durante el primer intento de largada, mientras los autos realizaban las vueltas de formación bajo un fuerte aguacero que anegó sectores de la pista, la dirección de carrera ordenó la bandera roja para suspender el procedimiento. En ese contexto, surgió un confuso intercambio radial que generó desconcierto en el piloto de Alpine.
Colapinto consultó a Barlow si debía ingresar al pit lane, recibiendo una respuesta tajante por parte del ingeniero: “Negativo, negativo”. Ante la insistencia del piloto, quien advirtió que la carrera se encontraba neutralizada diciendo: “¿No entro al pit lane? ¡Es bandera roja!”, Barlow admitió no tener la situación resuelta, solicitando tiempo con la frase: “Estamos tratando de entender qué va a pasar aquí, amigo”.
La incertidumbre se prolongó mientras el argentino buscaba una definición clara sobre el procedimiento. Tras repetir la negativa en varias ocasiones, Barlow finalmente corrigió la instrucción indicando: “Sí, vamos, pit lane”. La reacción de Colapinto no se hizo esperar y exclamó por radio: “Puta madre”. El ingeniero reconoció el error inmediatamente, disculpándose y reiterando la orden de ingreso al pit lane mientras mencionaba que había “mucho movimiento” en el equipo.
A pesar de este inicio accidentado, Colapinto demostró solidez durante el resto de la competencia. Su desafío era mayúsculo, ya que partió desde el 21° puesto, penúltimo en la grilla. Esta posición fue el resultado de una sanción acumulada de 15 lugares: cinco posiciones debido a un exceso de velocidad cometido previamente en Azerbaiyán y diez adicionales por el cambio del motor a combustión en su Alpine.
En una carrera definida por tres intervenciones del Auto de Seguridad y un desgaste irregular de los neumáticos sobre una superficie húmeda, el piloto argentino mantuvo un ritmo constante. En su camino hacia adelante, logró superar a Carlos Sainz, quien conducía el Williams, para posicionarse 15°. Posteriormente, tras una nueva neutralización hacia el final de la prueba, adelantó a Oliver Bearman, del equipo Haas, y a Lance Stroll, de Aston Martin, cruzando la meta en el puesto 13°.
Este resultado permitió que Colapinto finalizara por delante de su compañero de equipo, Pierre Gasly. El francés, que había iniciado la carrera en la novena posición, terminó en el lugar 16°, quedando fuera de la zona de puntos. Aunque Alpine no sumó unidades en el Gran Premio, el desempeño individual del argentino fue resaltado por su capacidad de recuperación.
Otro momento relevante de la carrera ocurrió en el tramo final, cuando el Williams de Alex Albon quedó detenido en pista. Colapinto volvió a intervenir por radio para reclamar la salida del Auto de Seguridad en lugar del Virtual Safety Car (VSC), argumentando que no podían mantener el VSC indefinidamente si el auto no podía ser movido. En esta ocasión, Barlow coincidió con el planteo del piloto y, poco después, la dirección de carrera implementó la medida solicitada.
En cuanto al resultado general del Gran Premio, el neerlandés Max Verstappen, de Red Bull, se llevó la victoria tras dominar la prueba desde la pole position, consiguiendo así su primer triunfo de la temporada 2026. El podio lo completaron Kimi Antonelli, de Mercedes, en segundo lugar, y Lewis Hamilton, de Ferrari, quien terminó tercero.
Al finalizar la competencia, Colapinto no ocultó su descontento con la estrategia inicial de Alpine, específicamente sobre la elección de neumáticos para piso seco cuando la pista aún presentaba humedad. El piloto de 23 años fue crítico y sentenció que esa fue “la peor decisión que se podía haber tomado”.
La acción de la Fórmula 1 continuará la próxima semana en Asia, donde se disputará el Gran Premio de Singapur en el circuito callejero de Marina Bay, carrera nocturna que se celebra desde el año 2008.
