The Strongest aseguró matemáticamente su presencia en la siguiente fase de la Copa Bolivia tras obtener una contundente victoria por 5-2 frente a FC Universitario. El encuentro, correspondiente a la séptima fecha del Grupo C, se desarrolló en el estadio Hernando Siles, donde el conjunto paceño impuso sus condiciones y logró sellar su boleto a los cuartos de final del torneo.
El dominio del equipo local se hizo evidente desde los primeros instantes del compromiso. El marcador se abrió a los 15 minutos de juego gracias a una intervención de Adrián Jusino, quien ejecutó un remate de media distancia. La trayectoria del balón incluyó un pique previo a llegar al arco, lo que complicó la tarea del guardameta Bruno Poveda y permitió que la pelota ingresara a la red, poniendo el 1-0 a favor del "Tigre".
La ventaja se amplió diez minutos más tarde, cuando el árbitro del encuentro, Gery Vargas, sancionó una falta dentro del área. Cabe destacar que Vargas regresaba a dirigir tras haber cumplido una suspensión de dos meses. Gabriel Sotomayor tomó la responsabilidad de ejecutar la pena máxima y convirtió con éxito, elevando la cuenta a 2-0 y consolidando la superioridad del equipo local en el primer tiempo.
Ante la adversidad, FC Universitario intentó reaccionar una vez superada la media hora de juego. Hugo Dorrego fue el encargado de liderar los intentos ofensivos del cuadro visitante, однако sus remates fueron neutralizados por la actuación de Kiotto Mendoza, el portero de The Strongest, quien se mantuvo atento y seguro en su arco.
Por el contrario, el equipo paceño fue sumamente efectivo en sus transiciones y oportunidades. A los 38 minutos, Widen Saucedo aumentó la diferencia al anotar el tercer gol mediante un potente disparo efectuado desde un ángulo cerrado. La presión no cesó y, apenas cinco minutos después, Martín Chiatti apareció para marcar el cuarto tanto. La jugada se originó en un tiro de esquina cobrado por Raúl Castro, permitiendo que Chiatti conectara de cabeza para cerrar la primera mitad con un abrumador 4-0.
Al iniciar la segunda etapa, FC Universitario volvió a buscar el descuento. Hernán Rodríguez lanzó un disparo que fue detenido nuevamente por Kiotto Mendoza. No obstante, el esfuerzo del equipo de Vinto dio frutos a los 51 minutos, cuando Felipe Pasadore logró anotar el primer gol visitante, recortando la distancia a 4-1.
La respuesta de The Strongest fue inmediata y fulminante. A los 54 minutos, el juez Gery Vargas sancionó un segundo penal a favor del equipo local tras una infracción cometida sobre Adrián Estacio. El propio jugador colombiano se encargó de ejecutar el cobro y marcó el 5-1, devolviendo la ventaja cómoda al conjunto atigrado.
Con el resultado ampliamente definido y la clasificación ya asegurada, The Strongest optó por bajar la intensidad del ritmo de juego. Esta situación permitió que FC Universitario adelantara sus líneas y comenzara a generar más ocasiones de peligro. En uno de esos ataques, Joel Calicho estrelló un remate contra el poste, quedando muy cerca de anotar. El portero Mendoza volvió a intervenir para detener un intento de Dorrego, aunque a los 78 minutos, Rodrigo Llano logró convertir el segundo gol para los visitantes. La anotación se produjo luego de que Santiago Arce intentara despejar el balón, pero la pelota terminó cruzando la línea de meta.
Hacia el final del encuentro, se produjo una situación polémica cuando Gery Vargas cobró un tercer penal para The Strongest. Sin embargo, tras la intervención del VAR y la revisión de la jugada, el juez revirtió su decisión al comprobar que no existió la infracción señalada originalmente.
En términos de la tabla de posiciones, con este resultado The Strongest alcanza los 14 puntos, manteniéndose en el liderato absoluto del Grupo C. Por su parte, Oriente Petrolero suma 10 unidades y tiene la posibilidad de alcanzar o superar al líder este domingo, cuando visite a Guabirá, equipo que actualmente suma seis puntos. En el otro extremo, FC Universitario quedó con siete unidades, situación que compromete seriamente sus posibilidades de avanzar en la competición, mientras que los tres equipos restantes de la serie continúan disputando el segundo cupo disponible para los cuartos de final.
