¿Cómo lograban los dinosaurios más grandes de la historia sobrevivir y reproducirse en regiones alejadas del ecuador? Un nuevo estudio revela que los titanosaurios, gigantes herbívoros de cuello largo, desarrollaron una estrategia ingeniosa para mantener calientes sus huevos en latitudes altas.
El descubrimiento se basa en el análisis de 255 fragmentos de cáscara de huevo hallados en la Formación Chorrillo, al sur de Argentina. Estos restos datan de hace 68 millones de años, cuando la zona se encontraba entre los 55 y 60 grados sur. Este hallazgo representa la evidencia de anidación de saurópodos más austral conocida en el mundo.
Dado que los titanosaurios eran demasiado grandes para incubar sus huevos directamente —lo que habría convertido el nido en una "tortilla gigante", según la paleontóloga Darla Zelenitsky—, los científicos creen que utilizaban nidos con forma de montículo. Estos eran construidos con tierra y vegetación, aprovechando el calor de la materia vegetal en descomposición para la incubación. Además, al estar enterrados, la porosidad de las cáscaras no causaba la muerte de los embriones por deshidratación, manteniendo la humedad necesaria.
Aunque estos colosos podían alcanzar los 75,000 kilogramos, sus huevos eran diminutos en comparación. Las crías pesaban apenas unos 4 kilogramos al nacer. Este descubrimiento, publicado en la revista Royal Society Open Science, permite valorar mejor la capacidad de adaptación y resiliencia de estos animales, quienes podrían haber permanecido en estas latitudes durante todo el año o completado su ciclo reproductivo durante las épocas cálidas de estas regiones.
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