El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, ha manifestado que es probable que los precios de la gasolina experimenten un descenso en los próximos meses. Esta declaración llega en un momento crítico para el continente americano, que ha registrado precios récord durante el fin de semana del Día del Trabajo, mientras la tensión y la guerra con Irán se intensifican.
Durante una entrevista concedida al programa “State of the Union” de la cadena CNN, Wright explicó que el mercado se encamina hacia un ajuste. Según el funcionario, la producción de gasolina está próxima a incrementar su volumen, mientras que, simultáneamente, se espera que la demanda comience a disminuir. Bajo estas premisas, Wright señaló que, basándose en el análisis actual, es más probable que los precios bajen que sigan subiendo.
De acuerdo con los datos proporcionados por AAA, el promedio nacional por galón de gasolina se situó en 4,15 dólares este domingo. Este dato es particularmente relevante, ya que el promedio nacional nunca había superado la barrera de los 4 dólares por galón durante el fin de semana del Día del Trabajo. No obstante, el secretario de Energía indicó que los mercados de futuros de la gasolina ya reflejan una tendencia a la baja, sugiriendo una caída de aproximadamente 30 centavos en el transcurso de los próximos tres meses.
A pesar de este optimismo moderado, la recuperación total de los niveles previos al conflicto parece lejana. De materializarse la caída prevista, los precios se situarían por encima de los 3,80 dólares por galón, lo que representaría un incremento del 27,5 % en comparación con los precios registrados antes del inicio de la guerra.
El aumento actual en las gasolineras es consecuencia directa de la escalada en los precios del petróleo. La situación se ha visto agravada por los ataques en las inmediaciones del estrecho de Ormuz y la decisión de Irán de cerrar dicha vía marítima, lo que ha generado serias dificultades para el tránsito de los comerciantes de crudo. En términos cuantitativos, el crudo Brent, que sirve como referencia internacional, se ubicó en 96,28 dólares por barril el pasado viernes, mientras que el crudo estadounidense alcanzó los 91,22 dólares por barril.
En cuanto a la logística del suministro, Chris Wright detalló que los flujos de petróleo se encuentran actualmente en aproximadamente dos tercios de los niveles que se manejaban antes de la guerra. En la actualidad, salen unos 14 millones de barriles diarios de Medio Oriente a través del estrecho y otros oleoductos, aunque Wright estimó que, en promedio, poco más de 9 millones de barriles transitan específicamente por el estrecho. Esta cifra contrasta drásticamente con el periodo previo al conflicto, cuando aproximadamente 20 millones de barriles cruzaban dicha vía.
Por su parte, la firma de análisis marítimo Kpler ofrece una estimación ligeramente distinta, señalando que hasta el 10 de agosto han salido de la región un promedio de 11,2 millones de barriles. Wright reconoció que, si bien los flujos han aumentado levemente gracias al apoyo de escoltas navales de Estados Unidos, existe una tendencia creciente entre los buques de apagar sus transpondedores o navegar bajo banderas falsas para intentar atravesar el estrecho sin ser detectados. El secretario subrayó que el gobierno de Estados Unidos dispone de acceso a una cantidad de datos superior a la de las empresas externas.
Para mitigar esta situación, Wright afirmó que Estados Unidos está trabajando coordinadamente con equipos de todos los países del Golfo con el objetivo de facilitar y seguir incrementando el tránsito marítimo.
Asimismo, el secretario destacó el papel de Venezuela en la estabilización del mercado. Según Wright, la producción petrolera de Venezuela aumentó un 25 % y sus exportaciones crecieron un 50 %, factores que podrían ayudar a contrarrestar las alteraciones en los precios tanto de la gasolina como del diésel. En este contexto, Estados Unidos alcanzó un acuerdo con Venezuela para recibir 65.000 millones de barriles de petróleo.
Se prevé que este suministro venezolano sea utilizado para reabastecer la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR, por sus siglas en inglés). Estas reservas han sido reducidas hasta alcanzar su nivel más bajo desde 1982, una medida adoptada por el gobierno estadounidense para contrarrestar las interrupciones en el suministro mundial de petróleo proveniente del golfo Pérsico.
Finalmente, la noticia se enmarca en un contexto político tenso. Mientras el gobierno gestiona la crisis energética, Donald Trump calificó como “poca cosa” el conflicto con Irán, a pesar de que este enfrentamiento ha resultado en la muerte de 18 militares estadounidenses y ha dejado cientos de heridos.
