Suiza se ha consolidado durante décadas como uno de los centros neurálgicos de las finanzas y la creación de patrimonio a nivel mundial. Gracias a una combinación de estabilidad política, fortaleza económica y tasas impositivas favorables, el país alpino atrae a inversores y empresas de todo el globo. Actualmente, el sector bancario suizo administra más del 20% de los activos privados transfronterizos del mundo, lo que ratifica su posición como un núcleo global de riqueza.
Dentro de este ecosistema destacan Gianluigi y Rafaela Aponte, el matrimonio detrás de Mediterranean Shipping Company (MSC), la mayor naviera del planeta. La historia de su éxito comenzó en 1970, cuando compraron su primer barco con un préstamo de 200.000 dólares. Gianluigi, ex capitán nacido en Nápoles, y Rafaela, hija de un banquero israelí radicado en Suiza, establecieron la sede de su empresa en Ginebra, a pesar de que la ciudad no posee salida al mar. Desde allí, transformaron MSC en un gigante global con operaciones que incluyen puertos, hospitales, trenes de alta velocidad y barcos.
La fortuna de los Aponte experimentó un crecimiento del 18% en el último año, impulsada por inversiones en terminales portuarias y una apuesta acertada por los petroleros. Actualmente, cada uno posee un patrimonio estimado de 44.500 millones de dólares, cifra que representa casi un tercio de toda la riqueza de los multimillonarios residentes en Suiza. Recientemente, la pareja anunció la transferencia de la propiedad de la empresa a sus hijos, Diego y Alexa, quienes residen en el país donde se criaron.
El país alberga en total a 89 multimillonarios, de los cuales 38 son ciudadanos suizos, según datos de Forbes. Esta proporción equivale a unos 10 multimillonarios por cada millón de habitantes. Si se analiza únicamente a los ciudadanos suizos, el grupo reúne una fortuna de 278.200 millones de dólares, monto que supera el Producto Interno Bruto (PBI) anual de Suiza, estimado en 242.700 millones de dólares para 2025. Este dinamismo económico se ve reflejado en el índice SMI, que avanzó un 10% el último año gracias a la estabilidad de acciones como Novartis, Roche y Nestlé.
El origen de esta riqueza se remonta a la Edad Media y el Renacimiento. Ante la escasez de recursos naturales, Suiza exportaba mercenarios; cuando estas tropas regresaban de guerras extranjeras, la necesidad de proteger su plata impulsó la creación de casas de banca privada. La geografía montañosa y una histórica política de neutralidad protegieron al país de conflictos, permitiendo la expansión del sistema financiero y el mantenimiento de impuestos bajos. Además, la llegada de hugonotes franceses en el siglo XVII, incluyendo relojeros y banqueros, junto con la defensa del secreto bancario, reforzaron su atractivo como refugio de capital.
Este espíritu de apertura persiste, ya que el 30% de los ciudadanos multimillonarios de Suiza nacieron en otros países. Un ejemplo es Ivan Glasenberg, con un patrimonio de 13.700 millones de dólares. Nacido en Johannesburgo, Glasenberg ascendió en Glencore, empresa con sede en Baar, convirtiéndose en CEO y liderando una salida a bolsa de 11.000 millones de dólares en 2011 y una fusión de 90.000 millones con Xstrata en 2013. Su fortuna se ha visto impulsada recientemente por el alza del precio del cobre, vinculado a la demanda de centros de datos para inteligencia artificial.
Otras figuras internacionales incluyen a Margarita Louis-Dreyfus, con 5.600 millones de dólares, y el orfebre alemán Karl Scheufele III, dueño de Chopard con 2.500 millones de dólares. Asimismo, en Suiza residen magnates como el brasileño Jorge Paulo Lemann, el canadiense Lawrence Stroll y el italiano Andrea Pignataro.
La riqueza suiza se distribuye en diversas industrias. El sector salud es el que más multimillonarios concentra, con 15 personas, entre ellas Ernesto Bertarelli (11.500 millones de dólares) y su hermana Dona (7.400 millones de dólares). También destacan Thomas Straumann, del sector de implantes dentales, y Willy Michel, cofundador de Ypsomed, empresa que duplicó sus ganancias debido a la demanda de medicamentos para adelgazar.
En el área manufacturera, que representa una cuarta parte de la economía, destacan la familia Blocher, Peter Spuhler de Stadler Rail y Michael Pieper de Franke. Por otro lado, el sector de finanzas e inversiones sigue siendo central, con nombres como Matthias Reinhart, los fundadores de Partners Group y Guillaume Pousaz de Checkout.com.
Finalmente, el país cuenta con emprendedores que hicieron su propia fortuna, como Rudolf Maag en dispositivos médicos, Hansjörg Wyss y Beda Diethelm. Entre los más reconocidos se encuentra Roger Federer, quien entró en la lista de multimillonarios en 2025 gracias a sus éxitos deportivos y acuerdos comerciales con Rolex, Mercedes y Uniqlo, además de su participación en la empresa de calzado On Holdings. Federer, quien se ha definido como un embajador de su país, representa la imagen global de la excelencia suiza.
