La provincia de San Juan se encuentra en una etapa de transición fundamental debido al avance de sus proyectos mineros. Si bien el crecimiento de esta actividad productiva suele asociarse principalmente a la inversión en infraestructura, la mejora de caminos y la adquisición de equipamiento pesado, ha surgido una preocupación central que podría comprometer la operatividad de los proyectos: la escasez de mano de obra calificada, específicamente en el área del transporte de carga.
El sector advierte que la falta de choferes de camiones, especialmente aquellos con experiencia y conocimientos técnicos en el manejo por caminos de alta montaña, podría transformarse en un "cuello de botella" logístico. Este fenómeno ocurriría en el momento preciso en que los proyectos mineros comiencen a demandar un incremento sustancial en la prestación de servicios de transporte para trasladar insumos y materiales.
Aunque actualmente no se percibe una crisis aguda de conductores en el territorio provincial, los referentes del transporte de carga han alertado que la situación es volátil y podría cambiar drásticamente a medida que aumente el flujo de trabajo asociado a la minería. Esta advertencia fue puesta de relieve por Martín Gatti, gerente Comercial de Minería de Becher Logística, durante su participación en la Jornada de Logística, Transporte y Comercio Exterior, un evento organizado por Nexo 360.
Ante un auditorio compuesto por aproximadamente 50 empresarios, Gatti fue tajante al señalar que la disponibilidad de maquinaria no es el problema actual, sino el capital humano. Según el ejecutivo, hoy en día es posible adquirir un camión si se cuenta con el capital, pero no es posible "comprar" choferes, ya que no hay disponibilidad de personal capacitado en el mercado. Esta detección temprana de la problemática es crucial para evitar que la demanda minera del corto plazo se vea frenada por la falta de personal.
En sintonía con este diagnóstico, José Maldonado, titular de la Unión Propietarios de Camiones de San Juan (UPROCAM), aportó una perspectiva cuantitativa sobre la disponibilidad de mano de obra. Maldonado explicó que, si bien la actual escasez de trabajo ha mantenido la situación bajo control, la magnitud de los requerimientos futuros generará una falta de trabajadores pronunciada. Para ilustrar este escenario, el dirigente planteó un ejemplo sencillo: si en la actualidad se movilizan 100 camiones y la nueva demanda minera requiere el despliegue de 500 unidades, se necesitarán cientos de nuevos conductores que hoy no están disponibles.
Este desafío no es exclusivo de la provincia de San Juan, sino que forma parte de una tendencia global. Maldonado mencionó que en diversos países europeos ya se han registrado casos críticos donde empresas poseen vehículos detenidos simplemente porque no cuentan con personal para conducirlos. Si bien en Argentina esta situación no ha llegado a ese extremo, el dirigente subrayó que, tras conversar con colegas de otras provincias, queda claro que los choferes no sobran en el país.
Uno de los puntos más críticos identificados es la especialización técnica. El manejo de un camión en rutas convencionales difiere significativamente de la conducción en caminos de alta montaña, donde las condiciones geográficas y climáticas propias de los proyectos mineros exigen habilidades específicas y una preparación rigurosa.
Para mitigar este riesgo, UPROCAM ha tomado medidas proactivas. La organización ya ha implementado dos cursos de capacitación destinados a personas interesadas en especializarse en este rubro. Debido a la cantidad de consultas recibidas y al estudio detallado de la demanda inminente, no se descartan nuevas ediciones de estos programas formativos.
La estrategia de capacitación no se limita únicamente a la conducción de camiones. UPROCAM también está desarrollando propuestas para formar personal en el manejo de otras maquinarias esenciales para la actividad productiva y minera, tales como autoelevadores y topadoras. El objetivo es cubrir todo el espectro de especializaciones necesarias para los trabajos que se avecinan.
Para los transportistas, la clave reside en la anticipación. El propósito final de estos esfuerzos de formación es evitar que, al producirse el boom minero, San Juan se vea obligada a contratar trabajadores capacitados provenientes de otras provincias, priorizando así la inserción laboral local y asegurando la sostenibilidad operativa de la industria.
