El mercado global de metales ha sido testigo de un movimiento sin precedentes este lunes 17 de agosto de 2026, cuando el cobre alcanzó un nuevo máximo histórico en la Bolsa de Metales de Londres. El metal rojo cerró la jornada cotizando en US$6,736 la libra, lo que equivale a US$14.850 por tonelada. Este resultado representa un avance diario del 2,1%, consolidando un fuerte rally alcista que ha protagonizado el mineral durante las últimas jornadas y reafirmando su papel crítico como uno de los principales soportes de la economía chilena.
Este hito en el precio del cobre no solo impacta las cuentas de las mineras, sino que tiene implicaciones directas y tangibles en el mercado cambiario nacional. Al abrir la jornada, el dólar cotizó en $913, manteniendo el mismo nivel que su precio promedio de la sesión anterior. Esta estabilidad cambiaria se explica, en gran medida, por el comportamiento del metal rojo, que actúa como un contrapeso frente a la volatilidad del dólar, favoreciendo la entrada de divisas al país y contribuyendo a sostener la moneda nacional.
Desde el análisis técnico, Diego Montalbetti, analista de Mercados de Capitaria, explicó que el cobre continúa funcionando como un soporte estructural para el peso chileno. Según el especialista, el impulso actual del rally se debe a dos factores fundamentales: las expectativas generadas en torno a eventuales aranceles aplicados a los cátodos y el incremento sostenido de la demanda asociada al desarrollo de infraestructura para la inteligencia artificial (IA). Estos sectores tecnológicos requieren cantidades masivas de cobre, lo que ha generado que el metal siga sin encontrar un techo en los mercados internacionales.
Por su parte, la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) ha proporcionado datos clave que contextualizan este crecimiento. En su Informe de Tendencias del Mercado del Cobre correspondiente al segundo trimestre del año, el organismo entregó nuevas proyecciones de precio, demanda y oferta para los años 2026 y 2027. En este sentido, el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, destacó que el precio promedio proyectado para este año se elevó a US$5,95 la libra, mientras que para 2027 se mantiene la proyección en US$5,10 la libra.
El biministro Mas señaló que estos valores, históricamente altos, son el reflejo de una combinación de factores: la solidez de la demanda mundial y las restricciones de oferta que actualmente enfrenta el mercado global. Para el Gobierno, este escenario resulta favorable para Chile, ya que el incremento en los precios del cobre contribuye directamente a aumentar la recaudación fiscal y refuerza la posición estratégica del país como el principal productor mundial del mineral.
Sin embargo, la autoridad también advirtió que este contexto plantea desafíos importantes para la industria nacional. Daniel Mas subrayó la necesidad de seguir mejorando la productividad, asegurar la continuidad operacional de las faenas y, fundamentalmente, impulsar nuevos proyectos mineros que permitan sostener el liderazgo de Chile en el mercado global a largo plazo.
En cuanto a las perspectivas de demanda mundial, Cochilco prevé que para el año 2026 el consumo alcance las 27,8 millones de toneladas, lo que representa un incremento del 1,9%. Este crecimiento está impulsado principalmente por China, cuyo consumo aumentaría un 2,7% hasta llegar a las 16 millones de toneladas. Esta cifra es sumamente relevante, ya que China representa el 57,6% del total de la demanda mundial de cobre.
En resumen, el nuevo récord del cobre ocurre en un escenario donde el mercado permanece atento al crecimiento de sectores vinculados a nuevas tecnologías y la expansión de la infraestructura de IA. Para la economía chilena, el movimiento es especialmente relevante debido al peso específico que tiene el cobre en sus exportaciones y en el ingreso de divisas, consolidando al metal rojo como el protagonista indiscutible de los mercados nacionales en niveles de precios inéditos.
