El presidente Donald Trump ha anunciado la nominación de Lance Schroyer, un antiguo policía estatal de Oklahoma, para liderar el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Esta decisión, según informaron cinco fuentes familiarizadas con la situación a CNN, representa una victoria en un debate interno para el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, quien ha enfrentado un inicio complejo en su cargo.
La agencia ICE, que opera bajo la dependencia del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), es la entidad encargada de ejecutar la promesa central de Trump de llevar a cabo deportaciones masivas. De recibir la confirmación del Senado, Schroyer asumirá el mando de esta operación en un momento en que la administración busca alcanzar resultados sin precedentes en materia migratoria. Entre sus responsabilidades principales estará el incremento de las detenciones de inmigrantes y la expansión de los espacios de reclusión, un desafío particular dado que la administración ha tenido que vender o buscar formas de reutilizar algunos centros de detención que habían sido objeto de críticas por parte de ambos partidos políticos.
El camino hacia este nombramiento no estuvo exento de fricciones. Una de las prioridades de Mullin al asumir la secretaría en marzo fue la selección de un sucesor para Todd Lyons, quien había anunciado su renuncia como director interino. Inicialmente, Mullin propuso a Vic Regalado, sheriff del condado de Tulsa. Sin embargo, esta propuesta generó tensiones con diversos funcionarios de la Casa Blanca, quienes consideraron que Regalado no era la persona idónea para el puesto. Finalmente, Regalado declaró públicamente su retiro de la contienda.
Ante la falta de apoyo de la Casa Blanca para su primera opción, Mullin recurrió a Lance Schroyer, a quien describió como un "buen amigo" durante un evento de la Asociación Nacional de Alguaciles realizado este año. Schroyer posee un vínculo cercano con el secretario, desempeñándose actualmente como su asesor principal y habiendo formado parte de su equipo de seguridad durante su etapa en el Senado. A pesar de esta confianza, fuentes internas señalaron que persistieron dudas sobre si Schroyer era el perfil adecuado, considerando la presión que enfrenta la administración para mostrar resultados inmediatos en su política restrictiva de inmigración. No obstante, el nombramiento se concretó luego de que el presidente Trump entrevistara a Schroyer y mostrara su aprobación personal.
Mientras se procesa la confirmación, David Venturella, un funcionario con amplia trayectoria en materia de inmigración, continuará desempeñando las funciones de director interino de ICE. Es relevante destacar que la agencia no ha contado con un director confirmado por el Senado desde la administración de Barack Obama; durante la segunda administración de Trump, los tres directores del ICE ejercieron el cargo de forma interina. Este vacío legal y administrativo sugiere que el proceso de confirmación de Schroyer podría ser arduo, ya que los legisladores podrían cuestionar su relativa falta de experiencia específica en la dirección de la agencia, además de debatir las tácticas agresivas de ICE, criticadas por demócratas y algunos republicantes.
El proceso de selección contó con la consulta constante de Stephen Miller, el principal artífice de la política migratoria de Trump, quien apoyó la decisión presidencial. Por su parte, Tom Homan, asesor fronterizo y veterano de ICE, ha mantenido su postura de que el cargo debe ser ocupado por personas con experiencia en la aplicación de la ley de inmigración, aunque se ha reportado que mantiene una relación sólida con Mullin.
En un comunicado oficial, Markwayne Mullin elogió la trayectoria de Schroyer en las fuerzas del orden y su colaboración previa con ICE, afirmando que el liderazgo de Schroyer capacitará a la agencia para deportar a inmigrantes ilegales delincuentes y proteger la seguridad nacional. Asimismo, la portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, subrayó que todo el equipo de seguridad pública trabaja coordinadamente para implementar la agenda de deportaciones y asegurar la frontera, reiterando que las decisiones finales recaen en el presidente.
Más allá del nombramiento, el caso de Schroyer ha puesto de relieve los "problemas de crecimiento" que atraviesa Mullin en el DHS. Fuentes internas indican que Mullin ha experimentado frustración al adaptarse a la estrecha vigilancia de la Casa Blanca. El paso de ser un funcionario electo —dueño de su propio destino— a ser parte del personal nombrado ha sido un proceso de aprendizaje complicado, donde debe someter la revisión de políticas y personal a la aprobación de la Casa Blanca, específicamente a través de Stephen Miller. Aunque la relación entre Miller y Mullin es positiva, se han reportado discrepancias abiertas sobre el mensaje y las políticas migratorias.
Finalmente, Mullin ha buscado imprimir un sello personal en el departamento, optando por un enfoque más discreto que el de su predecesora, la exsecretaria Kristi Noem, quien había contratado a Madison Sheahan como subdirectora de ICE. A pesar de la diferencia de estilo, el objetivo operativo permanece inalterado: incrementar el volumen de detenciones de inmigrantes indocumentados.
