Atlético Nacional aseguró su clasificación a los playoffs del Torneo Apertura de la Liga BetPlay y se consolidó como líder solitario tras vencer 3-2 a Deportivo Pasto en un partido disputado en el estadio Libertad. Los goles de Alfredo Morelos (22’), Juan Manuel Rengifo (78’) y Andrey Estupiñán (27’ en propia puerta) definieron el resultado, en un encuentro cargado de emociones y polémicas.
El partido comenzó con un ritmo intenso, con ambos equipos buscando imponer sus condiciones. Pasto salió con una actitud agresiva, presionando la salida de Nacional y buscando generar oportunidades a través de Andrey Estupiñán y Johan Caicedo. Sin embargo, fue Nacional quien golpeó primero. Al minuto 22, Alfredo Morelos aprovechó una rápida contra iniciada desde la defensa, escapando de la marca y definiendo con precisión ante el arquero Herrerín, poniendo el 1-0 a favor de los verdolagas.
La alegría de Nacional duró poco. Apenas cinco minutos después, Estupiñán, el delantero de Pasto, respondió con un golazo. Tras robarle la pelota a un defensor de Nacional, Estupiñán se perfiló y sacó un potente remate desde fuera del área que superó al arquero Chipi Chipi, empatando el partido 1-1. El gol revitalizó a Pasto, que continuó atacando con determinación.
La primera mitad concluyó con un empate que reflejaba la paridad del encuentro. Pasto había sido más incisivo en ataque, pero Nacional se defendió con solidez y aprovechó su oportunidad para marcar. Las estadísticas al final de los primeros 45 minutos mostraban un partido equilibrado, con ambos equipos repartiéndose la posesión del balón y generando ocasiones de gol.
El segundo tiempo comenzó con un Nacional más decidido a tomar el control del partido. Diego Arias realizó algunos ajustes en su equipo, buscando darle más fluidez al juego ofensivo. Sin embargo, Pasto se mantuvo firme en su planteamiento, defendiendo con orden y buscando contraatacar.
El partido se tornó cada vez más disputado, con numerosas faltas y tarjetas amarillas. La tensión en el campo se reflejaba en las tribunas, con los aficionados de ambos equipos alentando a sus equipos con fervor. En medio de este ambiente, el árbitro Carlos Ortega tuvo que tomar decisiones difíciles, generando protestas de ambos equipos.
Al minuto 78, cuando el empate parecía inevitable, Juan Manuel Rengifo se convirtió en el héroe de Nacional. El joven delantero recibió un pase filtrado por Cardona, se perfiló y sacó un potente zurdazo que se coló en el ángulo superior derecho del arco de Herrerín, poniendo el 2-1 a favor de los verdolagas. El gol desató la euforia entre los jugadores y aficionados de Nacional, que veían cada vez más cerca la victoria.
Pasto no se rindió y buscó el empate con todas sus fuerzas. En los minutos finales, los volcánicos se volcaron al ataque, generando varias ocasiones de gol. Sin embargo, la defensa de Nacional se mantuvo firme, despejando todos los balones que llegaban al área.
En el tiempo de descuento, Pasto tuvo una oportunidad clara para empatar el partido. Pisano, que había ingresado en el segundo tiempo, recibió un pase en profundidad y se encontró mano a mano con el arquero Chipi Chipi. Sin embargo, su remate se fue desviado, desperdiciando la última oportunidad de Pasto para igualar el marcador.
Finalmente, el árbitro pitó el final del partido, sellando la victoria de Nacional 3-2 sobre Pasto. Con este resultado, Nacional llegó a 30 puntos y aseguró su clasificación a los playoffs del Torneo Apertura. Además, el equipo de Diego Arias se consolidó como líder solitario de la Liga BetPlay, dejando atrás a Pasto, que se quedó con 27 puntos.
Durante el partido, se registraron varias tarjetas amarillas. Por Nacional fueron amonestados Milton Casco, Neider Parra, Edwin Cardona y Juan Manuel Rengifo. Por Pasto, las tarjetas fueron para Johan Caicedo, Nicolás Gil y Andrey Estupiñán.
En la segunda mitad, Diego Arias realizó algunos cambios en su equipo, ingresando a Dairon Asprilla por Alfredo Morelos y a Marlos Moreno por Sarmiento. Por su parte, Jonathan Risueño realizó tres cambios, ingresando a Matías Pisano por Cicedo, a Wilson Morelos y a Enrique Serje por Chávez y Perlaza, respectivamente. También reapareció Chicho Arango tras su lesión.
El partido estuvo marcado por la polémica, especialmente por la actuación del árbitro Carlos Ortega, quien recibió críticas de ambos equipos por algunas de sus decisiones. Además, se produjo un incidente en el que el entrenador de Pasto, Jonathan Risueño, simuló recibir un golpe de Morelos, generando un altercado entre los jugadores de ambos equipos.
Con esta victoria, Nacional da un paso importante en su camino hacia la consecución del título del Torneo Apertura. El equipo de Diego Arias se muestra sólido y confiado, y se perfila como uno de los principales candidatos a ganar la Liga BetPlay. Pasto, por su parte, deberá reponerse de esta derrota y seguir luchando por clasificar a los playoffs. El equipo volcánico ha demostrado ser un rival competitivo y tiene potencial para llegar lejos en el torneo.
