La investigación del brutal asesinato de Natalia Melmann, ocurrido hace 25 años en Miramar, ha entrado en una nueva y crucial fase. Las autoridades, impulsadas por la persistente búsqueda de justicia de la familia de la víctima, están enfocadas en identificar al quinto responsable del crimen, un individuo cuyo perfil genético fue encontrado en el cuerpo de la adolescente pero no coincide con ninguno de los cuatro condenados hasta la fecha. Para ello, se han enviado muestras de ADN de seis ex policías a la Asesoría Pericial de La Plata, reavivando la esperanza de resolver un caso que ha marcado profundamente a la comunidad y al país.
Gustavo Melmann, el padre de Natalia, ha sido la voz constante de una familia devastada por la pérdida y la frustración de una justicia tardía. En el reciente aniversario de la muerte de su hija, expresó el profundo impacto que estos 25 años han tenido en su salud mental y la de sus seres queridos. “Fueron tiempos muy difíciles estos 25 años que llevamos sin Nati. Nuestra salud mental, la de la mamá, la mía, la de los hermanos, está muy golpeada. Es demasiado tiempo pidiendo justicia. El temor es que no nos alcance la vida para lograrla por completo y que caiga hasta el último asesino de nuestra hija”, declaró con visible dolor. Sus palabras reflejan la angustia de una familia que vive en una constante espera, aferrada a la esperanza de que la verdad salga a la luz y los responsables rindan cuentas.
La decisión de analizar el ADN de los ex policías fue tomada tras descubrirse un perfil genético desconocido en el cuerpo de Natalia, lo que sugiere la participación de un quinto individuo en el crimen. En 2025, la Justicia ordenó la extracción de muestras de sangre a Carlos Alberto Grillo, Carlos Oroz Mierez, Hugo Ricardo Morra, Ángel Sánchez Custodio, Osvaldo Alfredo Sissi y José Luis Morillo, todos ex integrantes de la comisaría de Miramar. También se obtuvo la muestra de Enrique Diez, un individuo que frecuentaba la casa abandonada donde Natalia fue brutalmente asesinada.
Si bien la Cámara de Casación exceptuó inicialmente a dos de los efectivos de los cotejos, la familia Melmann ha manifestado su determinación de insistir en que todos los sospechosos sean sometidos a análisis genéticos, en caso de que los primeros seis no arrojen resultados compatibles. Esta firmeza demuestra el compromiso inquebrantable de la familia con la búsqueda de la verdad y la justicia para Natalia.
El camino hacia la resolución de este caso ha sido largo y tortuoso. En septiembre de 2002, Oscar Alberto Echenique, Ricardo Alfredo Suárez y Ricardo Anselmini fueron condenados a reclusión perpetua por los delitos de rapto, abuso sexual con acceso carnal agravado por la pluralidad de personas y homicidio agravado criminis causa. La evidencia de ADN compatible con estos tres individuos fue crucial para su condena.
Sin embargo, la búsqueda de justicia continuó con la investigación de otros posibles implicados. Ricardo Panadero, el cuarto condenado, fue sentenciado a la misma pena en mayo de 2023 por el Tribunal Oral en lo Criminal (TOC) Nº4 de Mar del Plata, tras haber sido absuelto en dos oportunidades anteriores por falta de pruebas. A pesar de las dudas iniciales, un vello púbico encontrado en el cuerpo de la víctima con más de un 97% de compatibilidad genética finalmente lo vinculó al crimen. Panadero fue declarado culpable de privación ilegítima de la libertad agravada por el uso de violencia, abuso sexual agravado por acceso carnal calificado por la participación de dos o más personas y homicidio doblemente agravado por la participación de dos o más personas y criminis causa.
La noche del crimen, Natalia Melmann, una adolescente de 15 años, salió con amigas al bar La Cantina y luego a la disco Amadeus. Alrededor de las siete de la noche, mientras regresaba a su casa caminando, fue interceptada por Gustavo Daniel “El Gallo” Fernández, quien la maniató y la subió a una camioneta policial. La joven fue llevada a un chalet abandonado en la zona conocida como Copacabana, donde fue víctima de un acto de brutalidad que culminó con su asesinato.
La causa de su muerte fue asfixia mecánica, producto de haber sido estrangulada con el cordón de una de sus zapatillas. Su cuerpo fue abandonado en el vivero Florentino Ameghino, cubierto con ramas, y fue descubierto cuatro días después de su desaparición, el 4 de febrero de 2001.
El caso Natalia Melmann es un recordatorio doloroso de la vulnerabilidad de los jóvenes y la importancia de la justicia para las víctimas y sus familias. La persistencia de la familia Melmann en la búsqueda de la verdad y la reciente reactivación de la investigación con el análisis de ADN de los ex policías representan un rayo de esperanza en un caso que ha estado marcado por la oscuridad y la impunidad durante demasiado tiempo. La comunidad espera con ansias los resultados de los análisis y confía en que, finalmente, se haga justicia para Natalia y su familia. La sombra de este crimen continúa planeando sobre Miramar, y la resolución del caso es fundamental para cerrar una herida que ha tardado demasiado en sanar.
