MIAMI, FLORIDA – El presidente Donald Trump ha anunciado el lanzamiento del “Escudo de las Américas”, una nueva iniciativa de seguridad hemisférica que busca combatir el narcotráfico, el crimen organizado y la inmigración irregular. El anuncio, realizado en vísperas de una cumbre en Miami con líderes de 12 países de la región, ha generado controversia y debate sobre sus verdaderas intenciones y posibles consecuencias.
La iniciativa, encomendada a Kristi Noem, exsecretaria de Seguridad Nacional recientemente designada como “enviada especial”, se diferencia de la Cúpula Dorada, un sistema de defensa antimisiles de 175.000 millones de dólares. Mientras que la Cúpula Dorada se enfoca en amenazas militares directas, el Escudo de las Américas apunta a problemas internos de seguridad en la región, aunque analistas sugieren que podría tener implicaciones geopolíticas más amplias.
La elección de los países invitados a la cumbre ha levantado sospechas. Todos los mandatarios presentes son considerados afines a Trump en términos ideológicos, lo que sugiere un claro sesgo político en la formación de esta nueva coalición. Las notables ausencias de los presidentes de México, Claudia Sheinbaum, y Colombia, Gustavo Petro, son particularmente significativas, dada la importancia de ambos países en la lucha contra el narcotráfico y la inmigración.
Expertos en seguridad, como Carlos Solar del Real Instituto de Servicios Unidos de Reino Unido (RUSI), explican que la exclusión de México y Colombia no es accidental. “Los países que fueron invitados o aceptaron la invitación no han tenido la relación en materia de seguridad que históricamente han tenido México y Colombia con EE.UU.”, señala Solar. “Washington busca construir alianzas con naciones que estén más dispuestas a alinearse con sus políticas y que no representen un desafío a su influencia en la región.”
La iniciativa se produce en un contexto de creciente preocupación en Estados Unidos por el flujo de drogas, especialmente el fentanilo, que causan una crisis de adicción y muertes por sobredosis. La administración Trump ha prometido tomar medidas enérgicas para detener el tráfico de drogas y responsabilizar a los carteles que operan en América Latina.
Sin embargo, algunos críticos argumentan que el Escudo de las Américas es una excusa para justificar una mayor intervención estadounidense en la región y para imponer una agenda de seguridad basada en la represión y la militarización. La polémica ola de detenciones de inmigrantes sin papeles lanzada por Kristi Noem, que resultó en la muerte de dos ciudadanos estadounidenses a manos de agentes federales, ha alimentado estas preocupaciones.
Juan Luis Manfredi, profesor de Periodismo y Estudios Internacionales de la Universidad de Castilla-La Mancha y la Universidad de Georgetown, cree que la exclusión de México y Colombia es una táctica para enviar un mensaje. “La ausencia de México y Colombia tiene como finalidad marcar una diferencia y dejar en claro que hay países menos comprometidos, hasta la fecha, con este escudo”, afirma Manfredi. “En el caso de Colombia, el argumento puede ser electoral porque las presidenciales están cerca; y en el ámbito mexicano porque se puede construir una relación más estrecha fuera del escudo.”
Más allá del narcotráfico y la inmigración, algunos analistas sugieren que el Escudo de las Américas podría tener otros objetivos ocultos, como la protección de los intereses estadounidenses en el Canal de Panamá y el estrecho de Magallanes, o la contención de la creciente influencia de China en la región.
El comercio entre América Latina y China ha aumentado significativamente en los últimos años, alcanzando un récord histórico de 518.000 millones de dólares en 2024. China es ahora el principal socio comercial de Sudamérica y el segundo más importante de América Latina en su conjunto. Pekín también ha realizado importantes inversiones en la región, lo que ha generado preocupación en Washington.
“La doctrina de seguridad nacional quiere levantar un cerco contra potencias adversarias y, aunque no se mencione, esto está claramente dirigido a China”, afirma Solar. Manfredi coincide en que el Escudo de las Américas persigue reducir, o al menos mitigar, el impacto de las inversiones chinas en la región.
El lanzamiento del Escudo de las Américas se suma a una serie de acciones recientes de la administración Trump que sugieren una revisión de la política exterior estadounidense hacia América Latina. En enero pasado, Trump retiró a Estados Unidos de tres organismos regionales, incluyendo el Instituto Interamericano de Investigación sobre el Cambio Global y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe de Naciones Unidas.
Estos movimientos han sido interpretados por algunos como un intento de socavar el multilateralismo y de construir una nueva arquitectura de seguridad regional basada en alianzas bilaterales con países afines.
La efectividad del Escudo de las Américas dependerá en gran medida de la capacidad de la administración Trump para obtener el apoyo de los países de la región y para coordinar sus esfuerzos en la lucha contra el narcotráfico, el crimen organizado y la inmigración irregular. Sin embargo, la exclusión de México y Colombia, así como el sesgo ideológico de la iniciativa, podrían limitar su alcance y su impacto.
Además, la región ya está saturada de organismos e iniciativas regionales, lo que podría dificultar la coordinación y la eficacia del Escudo de las Américas. Adam Ratzlaff, fundador de la consultora Pan-American Strategic Advisors, advierte que las organizaciones movidas por tintes ideológicos tienden a desparecer, citando el ejemplo de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur).
En última instancia, el Escudo de las Américas representa un nuevo capítulo en la larga historia de la intervención estadounidense en América Latina. Si bien la administración Trump lo presenta como una iniciativa para proteger la seguridad de Estados Unidos y de la región, sus críticos temen que pueda conducir a una mayor inestabilidad y a una erosión de la soberanía de los países latinoamericanos. La cumbre en Miami será un momento crucial para evaluar las verdaderas intenciones de Washington y para determinar el futuro de la seguridad hemisférica.
