Perú se prepara para enfrentar un Fenómeno El Niño que, según la Comisión Multisectorial encargada del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (Enfen), es “casi inminente”. La declaración de alerta, tras el cambio de estado desde “vigilancia”, marca el inicio de una fase crítica que se extenderá desde marzo hasta noviembre, con una posible intensificación a magnitud moderada en julio. Este evento climático amenaza con desatar lluvias intensas, un aumento inusual de las temperaturas y poner en riesgo a millones de personas en diversas regiones del país.
El Enfen ha confirmado el inicio del evento basándose en el monitoreo constante de las condiciones marinas y atmosféricas. Un calentamiento acelerado del mar frente a la costa peruana, exacerbado por la llegada de ondas Kelvin cálidas, está alterando los patrones de lluvia y temperatura en gran parte del territorio nacional. Luis Vásquez, portavoz de la comisión, advirtió que la alerta es una señal de peligro inminente: “La alerta es como si ya estuviéramos en rojo; es casi inminente la presencia de un Niño”.
El pronóstico actual indica que El Niño Costero se manifestará con condiciones cálidas de magnitud débil durante la mayor parte del año, aunque existe la posibilidad de que se intensifique a moderada en julio. Las lluvias, especialmente en la costa norte, se esperan entre normal y superior a lo normal, particularmente durante marzo y abril, con eventos de precipitaciones de moderada a fuerte intensidad. Las regiones más vulnerables son Tumbes, Piura y Lambayeque, donde se anticipan los mayores impactos.
Sin embargo, el impacto no se limita a la costa norte. En la región andina, se prevé que los acumulados de lluvia se mantengan entre normales y superiores, con una mayor probabilidad de excesos en la sierra central y sur. La selva, aunque en menor medida, también podría experimentar precipitaciones superiores a lo habitual en su zona norte.
Más allá de las lluvias, las temperaturas máximas y mínimas se mantendrán entre normales y superiores en todo el país, con un énfasis particular en la costa norte, la sierra sur oriental y la selva. El especialista Luis Vásquez anticipa que este evento podría resultar en “un invierno un poco más cálido de lo que estamos acostumbrados”, debido a la interacción entre el océano y la atmósfera.
El Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) y la Autoridad Nacional del Agua (ANA) han elaborado un pronóstico hidrológico que advierte sobre caudales superiores a lo normal en los ríos de la vertiente del Pacífico, lo que aumenta significativamente la probabilidad de crecidas y desbordes. Esta situación exige una preparación exhaustiva para mitigar los riesgos asociados a las inundaciones.
El Centro Nacional de Estimación, Prevención y Reducción del Riesgo de Desastres (Cenepred) ha identificado 2.177 zonas críticas asociadas a movimientos en masa, como deslizamientos, derrumbes y huaicos, en áreas donde la infraestructura urbana y rural se asienta sobre suelos inestables. Lima, Cajamarca, Arequipa, Áncash y San Martín son los departamentos con mayor número de zonas críticas, lo que subraya la necesidad de medidas preventivas urgentes.
Además de los movimientos en masa, existen 1.628 puntos críticos en ríos y quebradas que concentran riesgo de inundaciones, erosión y huaicos. Lima, Puno, Huánuco, Cusco e Ica lideran la lista en cuanto a población expuesta a estos peligros.
Según Cenepred, más de 30.000 centros poblados presentan un riesgo muy alto, afectando a 1,6 millones de personas, 791.000 viviendas, 1.785 establecimientos de salud y cerca de 3 millones de hectáreas agrícolas. La magnitud de la amenaza exige una respuesta coordinada y eficiente por parte de las autoridades y la sociedad civil.
En el ámbito agroclimático, las temperaturas previstas podrían adelantar y favorecer cultivos como el mango, la vid y el palto en la costa, aunque también aumentaría la demanda hídrica y la incidencia de plagas, especialmente en el norte. En la sierra, la campaña agrícola 2025-2026 se mantendría, aunque con riesgos localizados por granizadas y otros eventos extremos. En la selva, la producción agrícola continuaría, pero no se descartan impactos por exceso de humedad y problemas fitosanitarios.
El sector pesquero también se verá afectado. El Instituto del Mar del Perú (Imarpe) prevé cambios en la maduración y desove de la anchoveta, así como la persistencia de especies como el bonito y el perico frente a la costa. Sin embargo, la variabilidad en la temperatura podría alterar su disponibilidad, lo que podría tener consecuencias económicas para los pescadores y la industria pesquera.
Ante este panorama, las autoridades peruanas han intensificado las acciones de prevención y preparación para mitigar los impactos del Fenómeno El Niño. Se están realizando campañas de sensibilización pública, se están reforzando las defensas ribereñas y se están distribuyendo kits de ayuda humanitaria en las zonas más vulnerables. Sin embargo, la magnitud del desafío exige una mayor inversión en infraestructura resiliente y una mejor coordinación entre los diferentes niveles de gobierno.
La población también juega un papel fundamental en la reducción del riesgo. Se recomienda a los ciudadanos tomar precauciones, como asegurar sus viviendas, almacenar agua y alimentos no perecederos, y mantenerse informados sobre las últimas actualizaciones del pronóstico del tiempo. La colaboración ciudadana es esencial para superar esta crisis climática y proteger la vida y el bienestar de todos los peruanos. El tiempo apremia y la preparación es la clave para enfrentar este desafío con éxito.
