El norte de Perú fue escenario de una masiva movilización este viernes 13 de noviembre, con la llegada del papa León XIV a la ciudad de Chiclayo. La jornada, marcada por una profunda carga emocional, estuvo condicionada por las extremas condiciones climáticas en las Pampas de Pimentel, donde el termómetro alcanzó los 32°C, provocando diversas complicaciones de salud entre los asistentes.
Durante la celebración de la misa multitudinaria, el intenso calor desértico derivó en una serie de desmayos y descompensaciones entre los fieles. Equipos médicos y efectivos de bomberos trabajaron activamente en el lugar para brindar atenciones de emergencia a los afectados en plena liturgia, trasladando a algunos de ellos a centros de salud para recibir atención especializada. Estas incidencias ocurrieron a pesar de que las autoridades habían emitido advertencias previas sobre las altas temperaturas previstas para esa zona de la costa norte.
La magnitud del evento fue reflejada en las estimaciones oficiales, que calcularon una asistencia de entre 900.000 y un millón de personas. La multitud se concentró en un área de aproximadamente 81 hectáreas, en una explanada habilitada específicamente para la ocasión con 17 pantallas gigantes y diversas zonas de descanso. El fervor de los asistentes fue tal que muchos comenzaron a llegar desde la madrugada, y algunos caminaron hasta diez kilómetros durante la noche para asegurar su posición. Asimismo, las congestiones vehiculares en los accesos obligaron a una gran parte de los fieles a completar el trayecto final a pie bajo la exposición solar.
El pontífice, nacido como Robert Prevost y elegido líder de la Iglesia católica el año pasado, es el primer papa con pasaporte peruano. Su retorno a Chiclayo representa la etapa más emotiva de su gira de 12 días por América Latina, ya que en esta ciudad ejerció como obispo entre los años 2015 y 2023, periodo en el cual fue reconocido afectuosamente como “Padre Roberto” o simplemente “amigo”.
A su llegada a la explanada en el papamóvil, León XIV recorrió el predio saludando a los presentes antes de iniciar la misa. Durante la homilía, el sumo pontífice se dirigió con visible emoción a los fieles que resistían el sol. “Qué alegría volver a Chiclayo, es una bendición para mí. Gracias por su cariño”, expresó desde el altar, añadiendo que al ver los rostros de la multitud le nacía una oración espontánea de acción de gracias al Señor por las bendiciones que ellos han representado en su vida.
En un momento de sinceridad, el papa también compartió detalles sobre su estado de salud. Actualmente en el octavo día de su gira sudamericana y tras haberse sometido a una operación por un cáncer de pulmón, agradeció las oraciones y el apoyo recibido. “Gracias por su cariño, el apoyo, sus oraciones, en particular por mi salud que en estos momentos de prueba (...), con la ayuda de Dios, estoy superando”, afirmó ante la multitud.
El viaje a Chiclayo comenzó horas antes con una despedida en el balcón de la Nunciatura Apostólica de Lima. En dicho acto, León XIV protagonizó un momento distendido que provocó risas entre los presentes cuando, al comenzar a hablar en italiano, debió corregirse diciendo: “Perdón, perdón, estoy hablando en italiano, es que en casa se habla en italiano”. Posteriormente, en castellano, manifestó su deseo de continuar el viaje con espíritu de alegría, gratitud y respeto por la dignidad humana. El traslado a Chiclayo se realizó a bordo de un vuelo de Latam Airlines, acompañado por 82 periodistas acreditados.
En la ciudad de Chiclayo, el ambiente fue de fiesta total. El eslogan “León hermano, el Papa es de Chiclayo” se escuchó repetidamente en las calles, mientras que los negocios locales exhibían carteles de bienvenida. El vínculo con la población es estrecho; muchos residentes conservan fotografías de bodas, bautizos o confirmaciones realizados por Prevost durante sus ocho años como obispo. A su arribo al aeropuerto, fue recibido tradicionalmente al ritmo de la marinera norteña.
La agenda del pontífice en la zona incluyó una visita privada a una capilla y un encuentro con obispos, sacerdotes, religiosas y seminaristas. Asimismo, se programó una reunión con jóvenes universitarios en la Universidad Católica “Santo Toribio de Mogrovejo”.
Finalmente, la visita ha reavivado las esperanzas en el pueblo de Eten. Los habitantes de esta localidad sostienen que en 1649 ocurrió un milagro eucarístico con la aparición del Niño Jesús en una hostia. Cuando Robert Prevost era obispo, en 2019, presentó ante el papa Francisco un proyecto para el reconocimiento formal de este hecho, respaldado por documentos históricos y testimonios de fe.
