La ciudad de Chiclayo se vistió de fiesta este viernes para recibir al papa León XIV, quien regresó a su cuna adoptiva en el marco de una visita apostólica al Perú. Cientos de miles de personas se congregaron a lo largo de las vías para presenciar el paso de la comitiva pontificia, marcando un histórico regreso a la ciudad donde el actual máximo jerarca de la Iglesia católica se desempeñó como obispo durante un periodo de ocho años.
El ambiente en la capital de la región Lambayeque estuvo marcado por el entusiasmo y una profunda conexión emocional. Numerosas pancartas y carteles elaborados a mano por los ciudadanos locales adornaban el paisaje urbano, destacando mensajes como «Bienvenido a casa, papa León XIV». Este sentimiento de cercanía se ha mantenido desde el inicio de su pontificado, pues el Santo Padre no olvidó enviar un afectuoso saludo en español desde el balcón de la Basílica de San Pedro en su primer mensaje oficial tras ser elegido como el líder de la Iglesia católica.
Durante la espera, bajo el intenso sol y el calor característico de la costa norte peruana, la multitud manifestó su alegría con gritos de «¡El papa es chiclayano! ¡Que viva el papa!», creando un clima de jolgorio generalizado mientras aguardaban el paso del vehículo oficial.
El arribo del pontífice se produjo en el aeropuerto Pedro Ruiz Gallo de Chiclayo. El avión que transportó al Santo Padre lucía el lema ‘León XIV vuela a casa’, subrayando el vínculo personal que el Papa mantiene con el país. Al descender, fue recibido por una banda musical que interpretó la versión instrumental de un himno creado específicamente en Perú con motivo de esta visita. Asimismo, la recepción incluyó presentaciones de marinera norteña, la danza tradicional de la región que representa la identidad cultural de la zona y que es bien conocida por el Papa, quien residió en el país andino durante más de veinte años y, debido a este arraigo, adquirió la nacionalidad peruana.
Tras el recibimiento oficial, León XIV emprendió un recorrido por diversas localidades de la región de Lambayeque. El pontífice transitó en un vehículo cerrado por poblaciones como La Victoria, Monsefú y Santa Rosa. En estos lugares, la expectación fue máxima, ya que los habitantes recuerdan con cariño sus visitas previas cuando ejercía como obispo, refiriéndose a él habitualmente como el padre Roberto o Prevost.
El punto culminante de la jornada fue el traslado hacia las Pampas de Pimentel. En esta extensa explanada desértica, el Papa encabezó su primer acto multitudinario, consistente en una misa masiva que reunió a centenares de miles de personas, no solo provenientes de la región de Lambayeque, sino también de países vecinos que viajaron para asistir al encuentro.
Esta visita a Chiclayo representa la segunda parada de la agenda del Papa León XIV en Perú, la cual incluye también desplazamientos a las ciudades de Lima, Cusco y Pucallpa. El pontífice ya había recibido un recibimiento masivo la víspera de su llegada a Chiclayo, momento en el cual definió al Perú como su patria en su primer discurso en territorio nacional. Este viaje forma parte de su primera gira por América Latina, itinerario que también ha comprendido visitas a Uruguay y Argentina.
En los próximos días, León XIV recorrerá diversos puntos de su antigua diócesis, incluyendo zonas más recónditas como la localidad rural de Santa Cruz de Succhabamba. Asimismo, visitará la población de Zaña, sitio de gran relevancia religiosa donde falleció el santo español Santo Toribio de Mogrovejo. En Zaña, el Papa cerrará el año jubilar por los trescientos años de la canonización de dicho santo, figura con la cual el pontífice siente una identificación especial.
