La Oficina de Prensa de la Santa Sede ha confirmado oficialmente este lunes 26 de octubre de 2026 que el viaje apostólico programado por el papa León XIV hacia tres naciones sudamericanas se llevará a cabo según el calendario establecido. El anuncio llega en un momento crucial, luego de que el pontífice se sometiera a una intervención quirúrgica hace dos semanas para tratar un cáncer de pulmón.
De acuerdo con la planificación oficial difundida por el Vaticano, la gira internacional del Sumo Pontífice contempla visitas oficiales a Uruguay, Argentina y Perú, las cuales se desarrollarán entre el 6 y el 17 de noviembre del presente año. A través de una nota oficial, la sede eclesial fue enfática al señalar que el viaje "se desarrollará conforme al programa publicado anteriormente", eliminando así cualquier duda sobre la viabilidad de la travesía.
El anuncio ha servido para disipar la incertidumbre que mantenía a diversos observadores del Vaticano, quienes especulaban sobre posibles modificaciones o cancelaciones en la agenda debido al estado de salud del líder de la Iglesia católica. El papa León XIV, de 71 años, fue intervenido quirúrgicamente con éxito el pasado 13 de octubre en el hospital Gemelli de Roma. El objetivo de la cirugía fue la extirpación de un tumor canceroso localizado en la parte inferior del pulmón derecho. Tras la operación, el pontífice recibió el alta médica el 17 de octubre.
Los resultados del análisis de las muestras tomadas durante la cirugía han aportado tranquilidad al entorno del pontífice, ya que se concluyó que el tejido tumoral fue extirpado en su totalidad. Al respecto, su cirujano, el doctor Stefano Margaritora, afirmó en su momento que el paciente presentaba una "situación clínica absolutamente satisfactoria" y subrayó que no existían "razones clínicas" que justificaran la cancelación de la gira internacional.
No obstante, el Vaticano ha mantenido un criterio de prudencia en algunos aspectos de la agenda. Siguiendo las recomendaciones de sus médicos tratantes, el pasado viernes se anunció que el Santo Padre cancelaría una visita que tenía prevista a Asís para el 27 de octubre, priorizando su recuperación inmediata antes del gran despliegue que supone un viaje transcontinental.
El propio papa León XIV ha manifestado su entusiasmo por este retorno a Sudamérica. A través de sus cuentas oficiales en redes sociales, el pontífice expresó su alegría, señalando: "Me llena de alegría regresar al continente en el que he vivido tantos momentos de mi vida". Esta conexión emocional es comprensible dado el extenso vínculo que el líder religioso mantiene con la región, especialmente con el Perú, país donde residió durante más de 40 años.
Nacido en Chicago, Estados Unidos, el 14 de septiembre de 1955 bajo el nombre de Robert Prevost, fue ordenado sacerdote en 1982. Su trayectoria en Sudamérica comenzó en 1985, cuando llegó al Perú como misionero en Chulucanas, ubicada en la provincia de Piura. Su labor en el territorio peruano fue ascendente; en el año 2014, el entonces sacerdote Prevost fue nombrado obispo de la Diócesis de Chiclayo, sucediendo a monseñor Jesús Moliné. Posteriormente, desde el año 2018, asumió la responsabilidad de vicepresidente segundo de la Conferencia Episcopal Peruana.
Su estancia en territorio peruano concluyó en 2023, cuando el entonces papa Francisco lo designó para dirigir el Dicasterio para los Obispos, cargo que requirió su traslado permanente a Roma. Finalmente, el 8 de mayo de 2025, Robert Prevost fue elegido papa, adoptando el nombre de León XIV tras el fallecimiento de su predecesor, Francisco.
Recientemente, el papa León XIV reapareció este miércoles en la Plaza de San Pedro. Durante este encuentro, el pontífice aprovechó el espacio para agradecer las oraciones recibidas por su salud y dedicar un momento de reflexión sobre la importancia de la familia, demostrando una recuperación visible que respalda la decisión de proceder con la gira apostólica a Uruguay, Argentina y Perú.
