Las relaciones entre Estados Unidos y Ucrania atraviesan su crisis más profunda desde el colapso ocurrido el año pasado en el Despacho Oval. La tensión actual se ha intensificado debido a una disputa crítica sobre la responsabilidad de la interrupción de Starshield, el sistema militar de satélites de SpaceX basado en la tecnología Starlink de Elon Musk, fundamental para las operaciones defensivas de Kyiv.
El conflicto sobre Starshield ha generado una fuerte controversia en Washington y Kyiv, poniendo de relieve la influencia global de Elon Musk en la guerra moderna. Los generales ucranianos han manifestado su consternación ante las restricciones impuestas al sistema, el cual es propiedad y está bajo el control del Gobierno estadounidense. Estas limitaciones redujeron la velocidad de los drones y mermaron la capacidad de comunicación y operación de helicópteros y aviones de combate, otorgando una ventaja militar significativa a las tropas rusas en el terreno.
La incertidumbre sobre quién ordenó estas restricciones persiste. Mientras que Elon Musk afirmó a través de la plataforma X que cualquier limitación es decidida por las fuerzas armadas estadounidenses y el presidente, dos altos funcionarios informaron a CNN que la orden no provino de Donald Trump, sugiriendo que Musk tendría gran parte de la responsabilidad. No obstante, Reuters citó a funcionarios estadounidenses y occidentales asegurando que la orden emanó del interior de la Casa Blanca. Por su parte, el presidente Volodymyr Zelenski ha sido tajante al declarar al Financial Times que no se trató de un problema técnico, sino de una acción deliberada.
En paralelo, la relación se ha deteriorado debido a la estrategia energética de Donald Trump. El mandatario estadounidense ha manifestado su rechazo a los ataques de Ucrania contra las refinerías de petróleo rusas, argumentando que estas acciones encarecen los precios del diésel y la gasolina, lo que resultaría políticamente ruinoso de cara a las elecciones intermedias en Estados Unidos. Ante esto, Zelenski ha anunciado la reanudación de dichos ataques para presionar a Vladímir Putin, declarando que "se acabó" la paciencia de su Gobierno.
La ruptura se ha agravado tras el anuncio de Trump sobre un acuerdo para comprar diésel a Rusia, una medida que viola las sanciones internacionales. Esta acción ha despertado alarmas en Washington y Europa, donde se teme que el presidente esté priorizando sus necesidades políticas internas sobre la seguridad de Ucrania, inyectando miles de millones de dólares en la economía rusa que podrían financiar la maquinaria bélica del Kremlin. El senador demócrata Chris Coons señaló que Trump parece desesperado por mejorar su posición electoral y la de los republicanos que aspiran al Senado.
La presión de Washington hacia Kyiv ha llegado al punto de advertir sobre la posible suspensión del intercambio de inteligencia militar y el bloqueo de compras europeas de armas fabricadas en Estados Unidos si Ucrania no cesaba sus ataques contra las instalaciones energéticas rusas. Esta tensión se manifestó en la falta de alertas tempranas habituales por parte de EE. UU. antes de que misiles balísticos rusos impactaran una central eléctrica en Kyiv y un edificio residencial, dejando a 600.000 personas sin electricidad.
La vulnerabilidad de la población civil ucraniana es crítica. Según informes de CNN, Ucrania se ha quedado sin misiles para el sistema de defensa aérea Patriot. Aunque Trump había sugerido la posibilidad de permitir que Ucrania produjera sus propias versiones de este armamento, la medida no se ha concretado. Ciudadanos de Kyiv, como Katya Futyma, han expresado que los ataques rusos se han vuelto más aterradores y sospechan que la falta de advertencias previas responde a motivos políticos.
En el ámbito retórico, Donald Trump ha sido crítico con el líder ucraniano. En una entrevista con Newsmax, afirmó no ser "muy fan de Zelenski" y culpó a Ucrania de la destrucción del país, añadiendo que le resulta más difícil tratar con Zelenski que con Putin. Esta postura choca con la realidad de una nación que lucha por su supervivencia frente a una invasión ilegal.
Desde una perspectiva estratégica, el acuerdo de diésel resulta desconcertante para los aliados, especialmente considerando que Rusia ha proporcionado inteligencia a Irán sobre activos estadounidenses y que el jefe del MI5 británico ha advertido que Moscú es el principal agresor en una campaña de guerra híbrida contra el Reino Unido y sus aliados. Mientras la administración Trump sostiene que Putin desea un acuerdo de paz más que Zelenski, no hay indicios de que el Kremlin haya moderado su exigencia de que Ucrania entregue territorios estratégicos, una condición que Zelenski jamás aceptaría por el honor de los caídos y la seguridad nacional.
