El Ministerio de Salud (Minsa) ha emitido un comunicado oficial informando la detección de 34 casos positivos de malaria. Los afectados son trabajadores informales que desempeñan sus labores en los alrededores de la sede principal de Merca Panamá, ubicada en el corregimiento de Ancón, dentro de la ciudad de Panamá. El hallazgo de estos contagios ha puesto en marcha una serie de protocolos sanitarios para mitigar el riesgo en la zona.
De acuerdo con las investigaciones epidemiológicas llevadas a cabo por las autoridades competentes, se ha determinado que los casos detectados están vinculados a personas procedentes de diversas provincias del país donde la malaria es considerada endémica. Según el reporte, estos individuos inicialmente desconocían que se encontraban infectados al trasladarse y comenzar sus actividades laborales en las inmediaciones del mercado mayorista.
Ante esta situación, el Minsa ha desplegado equipos de salud especializados para ejecutar una estrategia de contención integral. Desde el momento en que se detectaron los primeros casos positivos, el personal sanitario ha estado realizando una búsqueda activa de personas que presenten sintomatología compatible con la enfermedad. Este proceso incluye la aplicación de pruebas diagnósticas precisas para confirmar nuevos contagios, el seguimiento riguroso de los pacientes ya identificados y la administración de los tratamientos correspondientes para garantizar la recuperación de los afectados.
Además de la atención directa a los pacientes, las autoridades han implementado jornadas de fumigación intensiva con el objetivo de controlar la población de mosquitos transmisores en la zona. Las investigaciones epidemiológicas también han permitido la identificación de áreas específicas de riesgo en los alrededores del mercado, puntos donde se reforzarán las medidas de vigilancia y control sanitario para evitar que la transmisión se extienda a más personas.
Un punto fundamental resaltado por el Ministerio de Salud es la aclaración sobre el mecanismo de contagio. El Minsa ha sido enfático al señalar que la malaria no se transmite a través de la compra, el consumo o la manipulación de alimentos. Por lo tanto, los productos que se comercializan y distribuyen en las instalaciones de Merca Panamá no representan ninguna vía de contagio para los consumidores ni para el personal que manipula la mercancía.
La enfermedad es transmitida principalmente por la picadura de mosquitos del género Anopheles que se encuentren infectados. Sobre el comportamiento de este vector, las autoridades informaron que el mosquito transmisor pica predominantemente durante las horas nocturnas, específicamente en el lapso comprendido desde el atardecer hasta el amanecer. Debido a este ciclo biológico, se ha advertido que aquellas personas que permanecen en las instalaciones del mercado durante la noche o que pernoctan en los alrededores pueden estar significativamente más expuestas a las picaduras y, por ende, al riesgo de infección.
Para prevenir nuevos contagios, las autoridades sanitarias recomiendan a la población, y especialmente a quienes laboran en la zona, el uso constante de repelentes y el uso de ropa que permita cubrir los brazos y las piernas, reduciendo así la superficie de piel expuesta al mosquito. Asimismo, se insta a la ciudadanía a acudir inmediatamente a una instalación de salud si presentan síntomas característicos como fiebre, escalofríos, sudoración, dolor de cabeza o malestar general. El Ministerio de Salud también ha aconsejado evitar estrictamente la automedicación, sugiriendo que cualquier tratamiento sea prescrito por un profesional médico.
En el contexto nacional, se recordó que la transmisión de la malaria se concentra históricamente en zonas específicas de Panamá, principalmente en la provincia de Darién, las comarcas indígenas, y algunas áreas de Bocas del Toro, Veraguas y Panamá Este.
Finalmente, la Región Metropolitana de Salud aseguró que mantiene activas todas las acciones de vigilancia, diagnóstico, tratamiento y prevención necesarias para controlar el brote en el corregimiento de Ancón. La institución instó a la población general a seguir estrictamente las recomendaciones sanitarias emitidas y a informarse únicamente a través de los canales oficiales para evitar desinformación.
