El Santuario de la Virgen de Las Mercedes, ubicado en la localidad de Paita, se convirtió ayer en el epicentro de una profunda manifestación de fe, devoción y esperanza. Cientos de personas, compuestas tanto por residentes locales como por peregrinos provenientes de diversas zonas, se congregaron para participar en el día central de la festividad en honor a la sagrada imagen, con el propósito fundamental de agradecer los milagros concedidos y renovar sus promesas espirituales.
El clima no fue un impedimento para la masiva concurrencia de los fieles. A pesar de que la jornada estuvo marcada por condiciones meteorológicas contrastantes, que incluyeron lluvias durante la noche y un sol intenso durante el día, la determinación de los asistentes se mantuvo firme. Esta persistencia refleja la profunda conexión religiosa de la población con la Virgen de Las Mercedes, quienes, impulsados por su fe, superaron las inclemencias climáticas para llegar hasta el santuario.
La festividad de este año se desarrolla bajo el lema “María, ejemplo de escucha sinodal”, un mensaje que busca promover la escucha activa y la comunión dentro de la comunidad cristiana. Durante el día central, se vivió un ambiente de gran fervor, donde muchos de los asistentes pugnaban por acercarse a la sagrada imagen para expresar sus peticiones y agradecimientos. Este momento culminó con la realización de la primera procesión de la imagen, un acto que marcó el inicio de una serie de actividades religiosas programadas para los siguientes días.
En cuanto al cronograma de celebraciones, la organización ha previsto que la devoción continúe a través de nuevos recorridos. Para los días 25, 26 y 27 de setiembre, se ha programado la salida de la segunda, tercera y cuarta procesión, respectivamente, las cuales iniciarán sus recorridos a partir de las 3:00 de la tarde. El ciclo de festividades concluirá el lunes 28 de setiembre con la realización de la última procesión, permitiendo que más fieles puedan acompañar a la imagen en su trayecto.
Sin embargo, la celebración no estuvo exenta de una mirada crítica hacia la realidad social y climática que atraviesa la región. Durante su homilía, el arzobispo Luciano Maza Huamán utilizó el espacio para dirigir un llamado directo y urgente a las autoridades locales. El líder eclesiástico instó a los responsables gubernamentales a coordinar y ejecutar medidas preventivas inmediatas frente a las emergencias sanitarias y climáticas que actualmente afectan la zona.
El arzobispo puso especial énfasis en dos problemáticas críticas: el avance del dengue y la amenaza del fenómeno El Niño. Maza Huamán reconoció que la región enfrenta situaciones difíciles, pero subrayó la fortaleza del espíritu de los piuranos. “Nos están hablando del fenómeno El Niño y enfrentamos situaciones difíciles como el dengue; pero los piuranos tenemos una fe grande y sabemos que no estamos solos. No tenemos miedo, preocupación sí, pero miedo no”, sostuvo el arzobispo, diferenciando la inquietud natural ante el peligro de la parálisis que provoca el temor.
En consonancia con este diagnóstico, la autoridad eclesiástica hizo un requerimiento explícito a las autoridades para que aceleren los trabajos de preparación y la construcción de infraestructura defensiva. El anuncio del fenómeno El Niño ha generado una alerta que, según el arzobispo, requiere acciones concretas y rápidas debido al corto tiempo disponible para la preparación.
“Sabemos que estos fenómenos han venido siempre y ahora queremos que por lo menos las autoridades nos ayuden a prepararnos mejor hasta donde se pueda por el tiempo corto que queda”, indicó el arzobispo. Asimismo, enfatizó que la clave para superar estas adversidades reside en la unidad. Maza Huamán aseguró que, si los piuranos se mantienen unidos, podrán salir adelante, garantizando que ningún ciudadano tendrá que luchar solo contra las consecuencias de los desastres naturales, contando siempre con el respaldo de la Iglesia y de sus propios compatriotas.
Finalmente, el arzobispo Luciano Maza Huamán recordó a los presentes que Piura se encamina hacia un hito espiritual significativo. Señaló que la región se prepara para celebrar, en el año 2032, los 500 años de la llegada de la fe cristiana al Pacífico Sur, vinculando la devoción actual por la Virgen de Las Mercedes con un legado histórico de medio milenio.
