Federico Higuaín, exfutbolista con una reconocida trayectoria y hermano de Gonzalo Higuaín, ha sido desligado de sus funciones como director técnico en el Columbus Crew. El entrenador, quien había buscado mantener su vínculo con el deporte tras su retiro profesional en el año 2020, fue removido de su cargo al frente del equipo filial de la franquicia estadounidense, donde se había incorporado para conducir al conjunto en enero de 2025.
La decisión del club, anunciada este martes, surge tras una serie de graves acusaciones relacionadas con un incidente ocurrido durante un encuentro del torneo de desarrollo de Estados Unidos. Según los reportes y la información disponible, todos los indicios señalan que Higuaín fue el protagonista de episodios de abuso físico y comportamientos sexistas dirigidos hacia una árbitra femenina.
El origen de la controversia se remonta al pasado fin de semana, cuando la Asociación de Árbitros Profesionales (PSRA) emitió un comunicado oficial para denunciar los hechos sucedidos el 23 de agosto en un partido del equipo filial. En aquel documento, la PSRA detalló que un entrenador masculino había cometido dos actos deliberados de abuso físico y sexismo contra la oficial de campo.
De acuerdo con la denuncia del sindicato, el entrenador involucrado apretó la mano de la árbitra y se negó a soltarla, incluso después de que la profesional le solicitara detenerse en tres ocasiones distintas. Este acto de intimidación física fue acompañado por un comentario denigrante y sexista. La árbitra reportó que el técnico le dijo: "No olvides que este es un juego de hombres", subrayando una postura de discriminación basada en el género.
La PSRA manifestó su profunda disconformidad con la sanción inicial impuesta al entrenador, que consistió en una suspensión de dos partidos. El sindicato calificó esta medida como "drásticamente insuficiente" dada la gravedad de la intimidación. En su comunicado, la asociación subrayó que las mujeres mejoran el deporte en todos sus niveles y defendió que ninguna profesional debería soportar comentarios degradantes o intimidaciones para demostrar su capacidad en el campo.
Aunque el comunicado inicial de la PSRA no mencionaba explícitamente el nombre de Federico Higuaín, diversos medios de comunicación estadounidenses realizaron el seguimiento del caso e identificaron al exjugador como el entrenador involucrado en el altercado. Tras la presión mediática y la gravedad de los hechos, el Columbus Crew procedió a ejecutar su salida inmediata del banco de suplentes del filial.
Issa Tall, mánager general de la franquicia, fue el encargado de comunicar la decisión oficial del club. Tall afirmó que la institución determinó que lo más conveniente para el club, los jugadores y el personal de apoyo era relevar a Federico Higuaín de todas sus responsabilidades. El directivo explicó que, tras mantener conversaciones durante la semana y realizar una evaluación más profunda de lo sucedido durante el último mes, se concluyó que los estándares de liderazgo esperados por el club para alguien que conduce a uno de sus equipos no habían sido cumplidos.
Sumado a esto, el medio The Athletic reportó que, durante las reuniones mantenidas con la directiva, Higuaín mostró una actitud reacia a realizar una autocrítica o a asumir la responsabilidad total de sus actos. Según la fuente, el entrenador tampoco ofreció una disculpa pública por el incidente con la árbitra, lo que habría precipitado la decisión final de su despido.
Federico Higuaín posee una historia ligada estrechamente al Columbus Crew, club donde fue considerado un ídolo tras jugar durante ocho temporadas. En su etapa final como jugador, militó en el Inter Miami, donde compartió vestuario con su hermano Gonzalo, antes de retirarse en 2020. En Argentina, su carrera incluyó pasos por clubes como River Plate y Nueva Chicago, consolidándose como un futbolista de gran calidad antes de intentar su transición al banquillo técnico.
