La Federación Ecuatoriana de Fútbol ha concretado el anuncio más esperado por sus aficionados y el entorno deportivo del país. La entidad, que se encuentra bajo la presidencia de Francisco Egas, ha oficializado la contratación de Marcelo Gallardo como el nuevo director técnico del combinado nacional. El entrenador argentino asume la responsabilidad de liderar el proceso clasificatorio y la preparación de la selección para el Mundial de 2030.
Este torneo mundialista presenta una estructura particular en su organización. Según la información disponible, la cita partirá con una fecha inaugural que se llevará a cabo en tres países sudamericanos: Uruguay, Argentina y Paraguay. No obstante, el desarrollo medular de la competición se realizará en tres naciones ubicadas en otros continentes: España, Portugal y Marruecos.
La llegada de Gallardo representa un paso decisivo para la federación ecuatoriana. Este movimiento se produce tras un periodo de incertidumbre que comenzó luego de la eliminación de la selección en la fase de grupos del último Mundial. Aquel resultado derivó en la salida de Sebastián Beccacece, quien dejó el cargo de seleccionador nacional. A partir de ese momento, la entidad presidida por Francisco Egas inició una búsqueda exhaustiva para encontrar al reemplazo idóneo que pudiera conducir al equipo.
El proceso de selección culminó con la elección de un perfil de fuste. Marcelo Gallardo, quien llega tras su etapa dirigiendo a River Plate, el club donde alcanzó sus mayores éxitos tanto en su faceta de jugador como de entrenador, acepta el desafío de dar continuidad al proceso deportivo. Ecuador busca mantener la regularidad en las citas mundiales, habiendo logrado la clasificación a los dos últimos torneos. Además de estas participaciones recientes, la selección ecuatoriana había intervenido previamente en las Copas del Mundo de 2002, 2006 y 2014.
La presentación oficial del técnico transandino dejó claras las razones por las cuales el "Muñeco" se convirtió en el objeto de deseo de la federación. Durante el acto, se enfatizaron los pilares sobre los cuales se construirá el nuevo ciclo: “Tenemos talento, estructura y ambición. Estamos listos. Que la gente crea, porque tiene con qué creer”, fueron las palabras introductorias antes de la confirmación definitiva. El cierre de la presentación incluyó la frase “Bienvenido, Marcelo”, una alusión directa a la expresión que el entrenador patentó durante su trayectoria en la escuadra millonaria de River Plate.
En cuanto a su trayectoria profesional, Marcelo Gallardo posee una experiencia diversa en el banquillo. Ha trabajado como director técnico en el Club Nacional de Uruguay y en el Al Ittihad de Arabia Saudita, además de haber tenido dos periodos extensos y exitosos al mando de River Plate.
Fue precisamente en la escuadra de Núñez donde el estratega obtuvo sus logros más destacados. En el ámbito internacional, Gallardo conquistó la Copa Libertadores en dos ocasiones, en los años 2015 y 2018. Asimismo, se coronó campeón de la Copa Sudamericana en 2014. Su dominio regional se extendió a la Recopa Sudamericana, trofeo que ganó en tres oportunidades: 2015, 2016 y 2019. A estos títulos se suma la obtención de la Copa Suruga Bank en el año 2015.
Su éxito no se limitó a las competencias internacionales. En Uruguay, Gallardo ganó el campeonato nacional de la temporada 2011-12 dirigiendo al equipo del Bolso. En Argentina, alcanzó el título de liga en 2021, año en el que también se adjudicó el Trofeo de Campeones. Su palmarés nacional argentino se complementa con la conquista de tres Copas Argentina, obtenidas en 2016, 2017 y 2019, además de haber ganado la Supercopa en 2017 y nuevamente en 2019. Con este currículum, Gallardo llega a Ecuador para intentar replicar su capacidad de gestión y éxito deportivo en el plano de las selecciones nacionales.
