"Oh, papá". Con estas palabras, Jani Alom, de 15 años, se despidió de su padre antes de ser obligado a subir a un barco rumbo a Malasia. Jani había sido secuestrado en el campo de refugiados de Cox’s Bazar, en Bangladesh. A pesar de que su padre recaudó el dinero para el rescate, el joven nunca regresó.
La historia de Jani es el reflejo de una crisis humanitaria devastadora. Los rohingya, una minoría musulmana apátrida perseguida en Myanmar, huyen en viejos barcos pesqueros buscando seguridad en Indonesia o Malasia. Según la ONU, esta es la ruta marítima de refugiados con la tasa de mortalidad más alta del mundo: aproximadamente una de cada siete personas no sobrevive al viaje.
En la primera mitad de este año, se han reportado 820 personas muertas o desaparecidas, casi el doble que en el mismo periodo del año pasado. Recientemente, dos embarcaciones con más de 500 personas desaparecieron frente a las costas de Myanmar. Una de ellas volcó en apenas 12 horas y la otra naufragó tras nueve días de navegación, justo en plena temporada de monzones.
¿Por qué arriesgan todo? El deterioro de las condiciones en los campos, los recortes en la ayuda alimentaria internacional y la prohibición de trabajar han creado un terreno fértil para el crimen organizado. El aumento de los secuestros y la trata de personas impulsa a muchos a embarcarse en viajes desesperados.
Hoy, cientos de familias en Cox’s Bazar viven en la angustia, aferradas a la esperanza de que sus seres queridos aún estén vivos, mientras el panorama futuro sigue siendo sombrío.
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