Mauricio Isla ha puesto fin a su trayectoria en el fútbol profesional. El lateral comunicó su decisión a través de una carta publicada en sus redes sociales, acompañando el mensaje con una imagen que emula el adiós de Lionel Messi. En su misiva, el carrilero recordó los momentos más significativos de su carrera, tanto en el ámbito de los clubes como en su paso por la selección chilena. La publicación se realizó en una fecha con carga simbólica: exactamente 19 años después de su debut con la Roja.
“Un 7 de septiembre comenzó esta obra y hoy, también un día 7, anuncio que ha llegado a su fin. Por respeto y amor a mi familia, comunico mi retiro del fútbol profesional. Espero que me recuerden como el niño que se atrevió a soñar y pudo convertirse en futbolista profesional. Con cariño, Mauricio Isla. ‘El Huaso Isla’”, expresó el jugador en su comunicado oficial.
El histórico lateral fue una pieza fundamental de la denominada Generación Dorada del fútbol chileno. A lo largo de su trayectoria con la selección nacional, Isla disputó un total de 144 partidos. Su presencia fue constante en los torneos más importantes, participando en los Mundiales de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. Asimismo, fue titular en las dos ediciones de la Copa América que la Selección de Chile logró conquistar, en 2015 y 2016.
En su carta, Isla reflexionó sobre los inicios de su camino deportivo y la dificultad de redactar estas palabras. “Sé que escribir esto no es fácil. Se vienen muchos recuerdos a mi mente, desde aquel niño que debía subirse a una micro y viajar para intentar cumplir el sueño de ser futbolista. Mis comienzos no fueron fáciles, pero entendí que, si quería llegar lejos, debía entregar todo de mí”, señaló el futbolista.
Asimismo, el jugador dedicó palabras de agradecimiento a quienes lo apoyaron en sus primeros pasos. Mencionó específicamente a don Alfonso Garcés, quien identificó su talento a los 10 años, y a la Universidad Católica, institución donde recibió sus herramientas formativas iniciales. Isla destacó que el fútbol no solo le brindó una profesión, sino también amigos, educación, hábitos y estabilidad para su núcleo familiar, subrayando que su experiencia demuestra que alguien proveniente de una población puede convertir sus sueños en realidad.
En cuanto a su trayectoria en la selección, Isla recordó el impacto de los técnicos que marcaron su evolución. Agradeció al profesor José Sulantay por haberlo integrado a la Selección juvenil que obtuvo el tercer lugar en el Mundial Sub-20 de Canadá 2007. Ese desempeño abrió las puertas para que Marcelo Bielsa apostara por él siendo aún muy joven. Sobre el técnico argentino, Isla escribió: “Gracias a ese ‘loco lindo’ que nos devolvió la esperanza y nos ayudó a alcanzar nuestro máximo potencial”.
El debut oficial de Isla con Chile ocurrió el 7 de septiembre de 2007, cuando tenía 19 años y contó con la confianza de Bielsa. A partir de ese momento, inició una historia que incluyó 144 partidos, seis Copas América, dos Mundiales, una Copa Confederaciones y dos títulos continentales. Dentro de sus logros individuales con la Roja, el momento más emblemático fue el gol anotado contra Uruguay en los cuartos de final de la Copa América 2015. En total, el “Huaso” marcó cinco goles con la selección: uno ante Ucrania (2010), otro frente a España (2011), uno contra Rusia (2017), uno ante Paraguay (2021) y el ya mencionado contra los charrúas.
Su predominio en el sector derecho de la defensa fue notable desde 2007 hasta 2021, periodo que abarcó desde la gestión de Marcelo Bielsa hasta el cierre del ciclo de Martín Lasarte, tiempo en el cual se mantuvo prácticamente sin competencia en su puesto. Posteriormente, sus apariciones fueron intermitentes, siendo su último encuentro con la Roja el 10 de septiembre de 2024, en el partido donde Chile cayó 1-2 ante Bolivia en las Eliminatorias al Mundial de Canadá, México y Estados Unidos.
A nivel de clubes, Isla tuvo un recorrido internacional extenso. Aunque se formó en Universidad Católica, su debut profesional se dio en el Udinese de Italia. Posteriormente, militó en la Juventus, donde alcanzó un éxito significativo al conquistar tres títulos de la Serie A y tres Supercopas locales. También jugó en el Queens Park Rangers, Olympique de Marsella, Cagliari y Fenerbahçe.
En Sudamérica, destacó su paso por el Flamengo de Brasil, donde ganó el Brasileirão, la Supercopa de Brasil, la Copa de Brasil y el Campeonato Carioca. Además, formó parte del plantel que se coronó en la Copa Libertadores 2022, aunque dejó el equipo antes de disputar las fases finales. En el tramo final de su carrera, regresó a Chile para jugar en Universidad Católica entre 2022 y 2023, y culminó su trayectoria en Colo-Colo entre 2024 y 2025, club que describió como una institución con raíces especiales en su historia familiar.
Finalmente, el jugador cerró su misiva agradeciendo a todos los clubes que le abrieron sus puertas y a los hinchas, especialmente a los brasileños del Flamengo y a todos los chilenos que celebraron sus alegrías, haciendo énfasis nuevamente en la emoción de aquel gol frente a Uruguay.
