El Ministerio de Salud (Minsal), a través del último reporte de su Campaña de Invierno, ha revelado cifras preocupantes respecto al impacto de la influenza en el país durante el año 2026. De acuerdo con los datos oficiales, el 70% de las personas que perdieron la vida a causa de este virus no contaban con la inmunización correspondiente. Esta estadística pone de relieve la vulnerabilidad de la población no vacunada frente a las complicaciones graves de la enfermedad.
El informe sanitario no solo destaca la mortalidad, sino también el impacto en el sistema hospitalario. Se ha registrado que el 53% de los pacientes que desarrollaron cuadros graves y requirieron hospitalización tampoco estaban vacunados, a pesar de que pertenecían a los grupos objetivos definidos prioritariamente por la campaña de inmunización.
Estas cifras han vuelto a centrar la atención en la baja cobertura de vacunación, especialmente en los sectores más críticos: los niños y los adultos mayores. Aunque la campaña de vacunación se inició en el mes de marzo, enfocada inicialmente en los grupos de mayor riesgo, las autoridades sanitarias informaron que desde hace un mes la vacuna se encuentra disponible de manera gratuita para toda la población general.
Desde la red pública de salud, diversos especialistas han emitido advertencias sobre las consecuencias de no alcanzar las metas de inmunización. Indican que la baja cobertura puede derivar en un incremento significativo de cuadros clínicos graves y complicaciones severas, particularmente en aquellos individuos que presentan un riesgo biológico mayor frente al virus.
Al respecto, la Dra. Evelyn Cortés Matamoros, directora del Servicio de Salud Metropolitano Central (SSMC), manifestó su preocupación por los datos actuales. La especialista señaló que los grupos más vulnerables, y por ende los más susceptibles de enfermar gravemente, son precisamente los niños y los adultos mayores. Según Cortés, estos sectores eran grupos de riesgo desde el inicio de la campaña y, sin embargo, todavía presentan una cobertura de vacunación insuficiente.
En términos cuantitativos, la cobertura nacional actual es del 64,6% en niños y niñas de entre 6 meses y 5 años, mientras que en las personas de 60 años o más, la cifra alcanza el 62,5%. Ambos indicadores se encuentran significativamente por debajo de la meta del 85% establecida por las autoridades sanitarias para garantizar una protección comunitaria efectiva.
La Dra. Cortés Matamoros también advirtió que la circulación de los virus respiratorios podría intensificarse en los próximos días, impulsada por el descenso de las temperaturas y el retorno de las lluvias. Esta tendencia ya se refleja en la atención primaria, donde las consultas por urgencias respiratorias han aumentado, destacando un incremento del 50% en los niños menores de un año. Asimismo, la directora recordó que la vacuna requiere de aproximadamente dos semanas para desarrollar su protección plena, por lo que instó a la ciudadanía a no postergar la inmunización.
La presión sobre la infraestructura asistencial es evidente en centros como el Hospital El Carmen de Maipú, perteneciente al SSMC. El Dr. Rolando Marín Castanier, subdirector médico del establecimiento, informó que durante el mes de agosto, las enfermedades respiratorias representaron el 54% de las hospitalizaciones infantiles, contabilizando 352 ingresos de un total de 649.
El recinto hospitalario registra un promedio de seis ingresos diarios por causas respiratorias, lo que equivale a cerca del 69% de las hospitalizaciones diarias totales durante este periodo. La situación alcanzó su punto crítico los días domingo 9 y lunes 10 de agosto, fechas en las que el 100% de los pacientes ingresados correspondía a patologías respiratorias, evidenciando la fuerte presión asistencial que soporta el sistema.
Ante este escenario, los especialistas reiteran que la vacunación es la herramienta fundamental para reducir el riesgo de cuadros graves. A esto se suman medidas preventivas esenciales: el lavado frecuente de manos, la ventilación de espacios cerrados y el uso de mascarillas en recintos de salud o ante la presencia de síntomas. También se recomienda evitar cambios bruscos de temperatura y no asistir a centros educativos o laborales al presentar síntomas, para evitar contagios.
Finalmente, las autoridades recordaron la importancia de utilizar la red asistencial de forma correcta. Se solicita que, ante problemas de salud que no impliquen riesgo vital, se acuda primero a los centros de atención primaria, como CESFAM, SAPU o SAR, reservando las urgencias hospitalarias exclusivamente para situaciones de mayor gravedad.
