El contralor general de la República, Anel Flores, realizó este viernes una visita de cortesía a la Universidad Autónoma de Chiriquí (Unachi), con el objetivo de reunirse con el recién electo rector de la institución, Absel Navarro. Durante el encuentro, el titular de la Contraloría enfatizó la necesidad imperativa de fortalecer la transparencia, optimizar la administración y garantizar el uso eficiente de los recursos públicos en esta nueva etapa administrativa.
En el marco de su visita, Flores manifestó su plena disposición para brindar apoyo a la gestión de Navarro, sugiriendo que la institución debe dejar atrás las controversias que marcaron la administración anterior, específicamente la gestión de 13 años de Etelvina Medianero de Bonagas en la rectoría. Al referirse a este cambio de liderazgo, el contralor afirmó: “Creo que hoy estamos viendo posiblemente un nuevo inicio de esta casa de estudios con el nuevo rector que acabamos de conocer”.
Bajo la premisa de iniciar un ciclo renovado, el funcionario hizo un llamado explícito a aplicar un "borrón y cuenta nueva", instando a que los esfuerzos de la universidad se concentren prioritariamente en el bienestar y la formación de los estudiantes, a quienes definió como el eje central y el elemento más valioso de la institución. En este sentido, Flores recordó su vínculo personal con la universidad, señalando que fue uno de los síndicos originales de la entidad.
Durante el recorrido por el campus, Flores se reunió también con el rector encargado, Pedro González, quien acompañó la visita. El contralor destacó que, a pesar de las limitaciones presupuestarias, encontró una universidad “limpia, bonita, bien arreglada y bien mantenida”. Para Flores, la gestión eficiente de los fondos públicos debe impactar directamente en la sociedad a través de la formación de profesionales, subrayando que los recursos no solo sirven para construir infraestructura, sino para formar “hombres y mujeres de bien a futuro”.
Sin embargo, el optimismo por el cambio de mando contrasta con la delicada situación financiera que enfrenta la Unachi. Según datos proporcionados por el rector encargado, Pedro González, la institución atraviesa un escenario económico complejo que condicionará la gestión de las nuevas autoridades. El presupuesto universitario sufrió una reducción significativa, pasando de 106 millones de dólares en el año 2024 a 72 millones de dólares proyectados para los periodos 2025 y 2026.
Esta caída presupuestaria ha generado un déficit anual cercano a los 30 millones de dólares. La presión financiera se concentra principalmente en la planilla de salarios, que representa el gasto más fuerte de la universidad. De los 106 millones asignados en 2024, aproximadamente 92 millones estaban destinados al pago de personal docente y administrativo. Con el presupuesto actual de 72 millones, y considerando que la universidad debe gestionar cerca de 9 millones adicionales, la disponibilidad real para cubrir la planilla se reduce a unos 60 millones de dólares.
Esta brecha económica ha derivado en problemas operativos críticos, incluyendo retrasos en el pago de salarios y dificultades para cumplir con las obligaciones de las cuotas patronales. Según las proyecciones presentadas por González, es probable que esta inestabilidad financiera se mantenga incluso hacia el año 2027.
Ante este panorama, el contralor Anel Flores informó que ya se han iniciado conversaciones con el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) para evaluar posibles alternativas de apoyo financiero para la universidad. Aunque evitó comprometerse con un aumento presupuestario específico, aclarando que dicha decisión recae exclusivamente en el MEF, aseguró que la Contraloría acompañará los procesos necesarios para fortalecer la institución.
La Unachi, que cuenta con una población de aproximadamente 20,000 estudiantes, entre 900 y 1,000 docentes y una estructura administrativa de cerca de 2,000 funcionarios, mantiene una masa salarial mensual que ronda los 6 millones de dólares, lo que agrava la crisis ante las restricciones actuales.
Finalmente, el contralor reconoció que existen auditorías en curso y procesos de revisión coordinados con el Ministerio Público relacionados con la administración anterior. Entre estas investigaciones destacan denuncias sobre el presunto uso de diplomas falsos. Flores reiteró que estas indagaciones seguirán su curso legal para que las autoridades competentes determinen las responsabilidades correspondientes, manteniendo la separación entre los procesos judiciales y la voluntad de apoyar la nueva gestión académica.
