Este domingo, el Partido Nacional llevará a cabo la reapertura de la estancia El Cordobés, el museo que perteneció al caudillo Aparicio Saravia. El establecimiento, ubicado en el departamento de Cerro Largo, había permanecido cerrado durante casi dos años luego de que un temporal ocurrido en diciembre de 2024 destrozara parte de su techo, afectando la estructura y diversos objetos históricos.
La reinauguración del museo ha movilizado a militantes y dirigentes del sector blanco, quienes durante meses impulsaron diversas acciones para recuperar el sitio donde vivió el general. El proceso de restauración fue coordinado por Lorenzo Gianola, quien, tras contactar al presidente del Directorio blanco, Álvaro Delgado, conformó una comisión honoraria junto a Antonio Arrospide y la arquitecta Romina Saravia. La curaduría y dirección general del proyecto estuvieron a cargo de la historiadora Ana Ribeiro, quien trabajó con el estudio Ático para proyectar la distribución de vitrinas y la exhibición de los objetos según el espacio.
Uno de los elementos más destacados de la reapertura será el retorno temporal de una reliquia particular: una muela perteneciente al Banana, el caballo más emblemático de Aparicio Saravia. La pieza dental, que tiene más de 120 años y se encuentra en un estado de conservación asombroso, ha sido custodiada por Walter Viña. El Banana fue un animal de pura sangre árabe que acompañó al caudillo en diversas circunstancias y resultó herido en la batalla de Masoller en 1904, aunque logró sobrevivir hasta el año 1940.
El destino de los restos del animal ha estado marcado por el secretismo. En 1978, durante la dictadura militar que expropió la estancia, un descendiente de Saravia, conocido como Carlos “Chaplin” Saravia, decidió enterrar el esqueleto del caballo en un lugar desconocido para evitar que el régimen se apropiara de él. La muela que posee Viña es el único resto conservado, habiendo caído accidentalmente del cráneo durante una visita de Daniel Andregnette y sus familiares a la estancia antes de la expropiación.
Para financiar las obras de reparación, el Partido Nacional organizó una intensa campaña de recolección de fondos y un remate inédito liderado por el senador Sebastián da Silva. En la subasta, realizada en la casona del partido en Ciudad Vieja, se ofrecieron unos 160 lotes que incluyeron desde ganado y armas de colección hasta el poncho de Jorge Larrañaga y una guitarra autografiada por Carlos María Fossati. La iniciativa recaudó más de US$ 130 mil, demostrando el compromiso de los donantes por preservar la memoria de su máximo caudillo.
El museo se centrará en recrear la vida personal y familiar de Saravia. Según los registros históricos y los estudios del historiador John Charles Chasteen, la estancia se caracterizaba por una austeridad notable. El mobiliario era rudimentario, con mesas y sillas hechas a mano, reflejando la sencillez de la vida en la frontera. No obstante, con el tiempo, el establecimiento evolucionó hacia una estructura más compleja con prados, árboles frutales y un lago artificial.
Entre los trabajos de restauración más complejos destacó la recuperación de un inmenso cuadro de Aparicio Saravia, pintado en 1914 por el catalán Josep Casanovas Clerch. La obra, que mide tres metros por dos metros y medio y muestra al caudillo montado a caballo con traje oscuro y sombrero tostado, requirió la intervención de la restauradora Claudia Frigerio y un equipo especializado para su acondicionamiento.
La reapertura de El Cordobés ocurre en un contexto donde los nacionalistas, tras la derrota electoral de 2024, han buscado reencontrarse con su mística partidaria. El evento del domingo reunirá a donantes, militantes y cúpulas dirigentes en el casco de paredes blancas y tejas de ladrillo, así como en la capilla construida por Cándida Díaz, madre de los seis hijos del general.
