El Centro de Predicción Climática (CPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) ha emitido una actualización climática que genera alerta internacional. Según el reporte difundido este jueves 13 de agosto, el fenómeno El Niño continúa fortaleciéndose, existiendo una probabilidad superior al 90% de que alcance una intensidad "muy fuerte" durante el otoño e invierno del hemisferio norte 2026-2027.
Actualmente, el organismo mantiene activo el estado de "El Niño Advisory", señalando que las condiciones atmosféricas y oceánicas muestran un sistema acoplado compatible con un proceso de intensificación. Los modelos climáticos analizados por la NOAA sugieren que esta tendencia al alza se mantendrá hasta finales del año 2026.
Para el meteorólogo Abraham Levy, la relevancia de este informe radica en el prestigio de la NOAA como institución líder en el monitoreo global. No obstante, Levy subrayó una distinción técnica fundamental para la correcta interpretación de los datos: se trata del "Niño global" y no del "Niño costero". Mientras que el fenómeno global implica un calentamiento anómalo en la zona central del océano Pacífico, el Niño costero responde a dinámicas específicas frente a las costas peruanas.
Los datos técnicos respaldan la gravedad del calentamiento. Durante el mes de julio, las anomalías de la temperatura superficial del mar superaron los +2 °C en el Pacífico ecuatorial oriental. Asimismo, se registraron valores elevados en las regiones Niño: +1,4 °C en Niño 3.4, +1,7 °C en Niño 3 y +2,9 °C en Niño 1+2. El calentamiento no es superficial, ya que la NOAA detectó incrementos de temperatura debajo del océano con anomalías de hasta +10 °C respecto a los valores normales en ciertas profundidades. Según Levy, los niveles actuales de temperatura superficial ya han superado cualquier registro previo para esta fecha.
Una de las proyecciones más preocupantes se refiere al trimestre octubre-diciembre de 2026. El organismo calcula un 69% de probabilidad de que se produzca un "evento histórico", definido mediante el Índice Relativo de El Niño (RONI) como aquel que alcanza un valor de +2,5 °C o más durante tres meses consecutivos. De concretarse, este episodio podría superar en intensidad a los grandes eventos registrados en 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016. Levy indicó que, bajo su interpretación del informe, la probabilidad de alcanzar la categoría de "muy fuerte" —la magnitud máxima de la clasificación— se acerca incluso al 95%.
En cuanto al impacto en el Perú, el especialista advirtió que el fortalecimiento del Niño global no garantiza automáticamente la ocurrencia de huaicos o lluvias extremas, pero sí plantea escenarios críticos. Uno de los riesgos principales es una posible deficiencia de lluvias en la sierra y la selva durante la temporada húmeda. Si esta reducción es significativa, podría afectar gravemente al sector agropecuario, la ganadería, la provisión de agua potable y la generación de energía eléctrica en las zonas altoandinas.
Por otro lado, la relación entre el fenómeno global y las condiciones locales es estrecha. Levy considera "muy probable" que un Niño global de gran magnitud favorezca el transporte de calor hacia la costa peruana, propiciando un Niño costero intenso. El experto anticipó que la costa peruana enfrentará una primavera y un verano sumamente calientes, señalando que las temperaturas actuales del mar ya corresponden a valores de un Niño extraordinario.
Este escenario costero conlleva riesgos específicos: calor extremo y la posibilidad de lluvias adversas en la costa norte, así como la presencia de precipitaciones en valles y quebradas de la costa central y sur. Ante esto, se ha enfatizado la necesidad de mantener limpios los cauces de los ríos, reforzar las defensas ribereñas y revisar la infraestructura de los hogares en zonas vulnerables.
A nivel gubernamental, el Estado peruano ha tomado medidas preventivas. El pasado 11 de agosto se anunció en Lambayeque la creación de una Comisión Nacional de Gestión de Riesgo del Fenómeno El Niño, formalizada mediante la Resolución Suprema N.° 256-2026-PCM. Esta comisión multisectorial, liderada por el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego y la Autoridad Nacional del Agua (ANA), cuenta con el apoyo de los sectores de Economía y Defensa para acelerar las acciones de prevención hacia 2026 y 2027.
Finalmente, la NOAA aclaró que una mayor intensidad del fenómeno no implica efectos extremos uniformes en todos los territorios, sino que aumenta la probabilidad de patrones meteorológicos asociados. El país queda ahora a la espera del próximo comunicado del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN) este viernes 14 de agosto, y de la siguiente Discusión Diagnóstica de ENSO de la NOAA, programada para el 10 de septiembre de 2026.
