La búsqueda de soluciones instantáneas y el auge de los suplementos alimentarios han generado una tendencia creciente en la sociedad actual: relegar el valor de los alimentos naturales en la dieta diaria. Ante este escenario, especialistas en nutrición y medicina interna han advertido sobre los riesgos de privilegiar los comprimidos por encima de una alimentación equilibrada y variada, subrayando que existen "superalimentos" accesibles que suelen ser ignorados.
La preocupación por cubrir requerimientos de micronutrientes como el hierro, el magnesio y la vitamina D ha convertido a los suplementos en elementos cotidianos tanto en los hogares como en los consultorios médicos. Al respecto, la licenciada en Nutrición y directora del Centro Médico Senda, Laura Romano, señaló que muchas personas buscan estos nutrientes en fórmulas listas para consumir. No obstante, aclaró que gran parte de estas necesidades pueden cubrirse con la alimentación, aunque no todos los nutrientes sigan la misma lógica. Por ejemplo, el magnesio se encuentra en cereales integrales, verduras, frutos secos, semillas y legumbres, por lo que una dieta diversa suele ser suficiente, a menos que el consumo sea limitado.
En sintonía, la Dra. Marianela Aguirre Ackermann, especialista en Medicina Interna y Nutrición y vicepresidenta de la Sociedad Argentina de Nutrición (SAN), coincidió en que una persona sana puede cubrir la mayoría de sus necesidades vitamínicas y minerales a través de la comida. Sin embargo, puntualizó que existen excepciones críticas. Etapas específicas de la vida, cirugías, enfermedades o el uso de ciertos medicamentos pueden hacer necesaria la suplementación. La vitamina D es un ejemplo claro, ya que es sumamente difícil cubrir sus requerimientos únicamente a través de los alimentos.
Para determinar si una persona realmente necesita suplementos, la licenciada Romano propone basar la decisión en tres pilares fundamentales: la evaluación clínica, el análisis de laboratorio y el consumo alimentario. La especialista advirtió que no es suficiente observar los valores de laboratorio, ya que un paciente puede encontrarse dentro de los rangos normales y aun así manifestar síntomas que mejoren con la ingesta de un mineral específico.
En cuanto al hierro, la Dra. Aguirre Ackermann subrayó que, si bien la dieta es fundamental para mantener las reservas, cuando ya existe una anemia por deficiencia de hierro o las reservas están muy disminuidas, la alimentación por sí sola habitualmente no alcanza para corregir el problema, requiriendo un tratamiento médico específico. Respecto a la vitamina D, se destacó que su principal fuente es la síntesis cutánea mediante la exposición a la radiación ultravioleta B, aunque también esté presente en yema de huevo y pescados grasos, o en alimentos fortificados como los lácteos. Romano añadió que el uso de protección solar y la disminución en el consumo de lácteos han incrementado la necesidad de suplementación.
Por otro lado, ambas expertas fueron tajantes respecto a la vitamina B12, indicando que es indispensable suplementarla en personas con problemas de absorción o en quienes siguen una alimentación vegana estricta. Asimismo, recordaron la importancia del ácido fólico y el hierro durante el embarazo.
Sobre el concepto de "superalimentos", las profesionales prefieren hablar de alimentos con alta densidad nutricional. Destacaron diversas opciones económicas y fáciles de conseguir en Argentina que suelen quedar relegadas. Las legumbres, como lentejas, garbanzos, porotos y arvejas, fueron resaltadas por su aporte de fibra, potasio, folato, magnesio, hierro y proteína vegetal, ayudando a mejorar factores de riesgo cardiometabólico. Para quienes presentan dificultades digestivas con las legumbres, Romano sugiere incorporarlas en pequeñas cantidades y mezclarlas con cereales como el arroz.
Otras opciones recomendadas incluyen la caballa, el jurel y las sardinas, que representan una forma económica de obtener omega 3, proteínas de alta calidad y vitamina B12, sumando calcio en el caso de las sardinas si se consumen con sus espinas blandas. La avena fue definida como un carbohidrato completo y versátil que, gracias al beta-glucano, ayuda a reducir el colesterol LDL. El huevo también fue reivindicado como una fuente de bajo costo rica en colina, vitamina B12 y proteínas, desmitificando la restricción por el colesterol dietario. Finalmente, los lácteos fueron señalados como claves para el aporte de fósforo, calcio y proteínas.
La advertencia final de las especialistas es clara: los suplementos no pueden compensar una dieta pobre. Aguirre Ackermann explicó que los alimentos poseen una "matriz alimentaria", una estructura donde interactúan fibras, proteínas, grasas y compuestos bioactivos que influyen en la absorción y el efecto de los nutrientes, algo que una pastilla no puede replicar.
Para optimizar la nutrición, recomendaron combinar el hierro vegetal con vitamina C (como lentejas con limón o tomate) y separar el consumo de café, té o mate de las comidas principales. También instaron a los argentinos a combatir la monotonía alimentaria, incorporando más colores en el plato y evitando el consumo excesivo de ultraprocesados, enfatizando que los cambios sostenidos en los hábitos diarios tienen un impacto mucho mayor que cualquier producto milagroso.
