El director técnico de la Selección Colombia, Néstor Lorenzo, ha puesto en marcha la hoja de ruta definitiva para la Copa Mundo 2026, comenzando con la elaboración de una prelista compuesta por 55 futbolistas. Esta convocatoria inicial tiene un carácter preventivo y estratégico, permitiendo al entrenador argentino contar con un margen amplio de opciones antes de realizar los recortes definitivos. Dentro de este grupo extenso, han surgido nombres que generan especial atención y son considerados sorpresas, destacando la inclusión de Wilmar Barrios, Juan Cuadrado y Sebastián Villa, quienes forman parte de las alternativas que el cuerpo técnico evalúa para el torneo.
La fase de preparación presencial comenzará formalmente este viernes 15 de mayo en la ciudad de Medellín, donde se llevará a cabo la concentración del equipo. Según explicó el entrenador, la integración de los jugadores no será simultánea, sino que se dará de manera progresiva. En este sentido, James Rodríguez se perfila como uno de los primeros futbolistas en incorporarse a las dinámicas de trabajo en la ciudad antioqueña. Lorenzo aclaró que la amplitud de la prelista responde a una necesidad logística y deportiva, ya que existen diversos jugadores que aún se encuentran en competencia con sus respectivos clubes. De este modo, la lista de 55 integrantes funciona como un respaldo en caso de que ocurra cualquier eventualidad con los futbolistas que siguen disputando torneos.
El proceso de depuración de la plantilla se realizará en etapas. El técnico argentino manifestó que el objetivo es iniciar la próxima semana con un núcleo reducido de entre 6 y 7 jugadores en Medellín. A medida que los futbolistas vayan finalizando sus compromisos profesionales, se irán sumando al grupo. Para aquellos que permanezcan en competencia hasta fechas más avanzadas, el cuerpo técnico ha decidido esperar hasta el último día posible. Lorenzo señaló textualmente: “Vamos a empezar la semana que viene con un grupo de 6 o 7 en Medellín, los que vayan terminando, van a ir llegando, los otros seguirán compitiendo, los que sigan compitiendo vamos a esperar hasta último día. Para el 25 o 26 de mayo vamos a estar con la lista más depurada. La idea es ir entrenando con los que están para que no ir perdiendo forma”.
La incertidumbre sobre quiénes serán los 26 seleccionados definitivos se mantendrá hasta el cierre de mayo. El entrenador confesó que esperarán hasta el límite del tiempo establecido para revelar el grupo final. Por lo tanto, la lista definitiva de los 26 jugadores sería entregada el domingo 30 de mayo o, a más tardar, el 1 de junio. Esta fecha coincide con el partido de despedida que la Selección Colombia disputará en Bogotá frente a Costa Rica.
Respecto a este encuentro amistoso contra Costa Rica, se informó que la fecha fue modificada para el 1 de junio. Este cambio fue recibido positivamente por Néstor Lorenzo, ya que le otorga un margen mayor de tiempo para la preparación del equipo y le permite analizar con mayor detalle el plan táctico que desea implementar en dicho juego. El seleccionador espera contar con la totalidad de los 26 jugadores para este partido, aunque reconoció que existe la posibilidad de que algunos de los futbolistas que sigan compitiendo en sus ligas lleguen más tarde a la convocatoria.
Una vez finalizado el compromiso en Bogotá, la delegación colombiana se trasladará a México para enfrentar su segundo amistoso, esta vez contra Jordania, el cual está programado para el 7 de junio. Este calendario de preparación servirá como antesala al debut oficial en la Copa Mundo, el cual tendrá lugar el 17 de junio a las 9:00 p.m. en el estadio Azteca. Tras el partido inaugural, la Selección Colombia continuará su camino en la fase de grupos enfrentándose al equipo de Congo el 23 de junio, para finalmente cerrar su participación en esta etapa el 27 de junio en un duelo contra Portugal.
