La victoria del Celtic sobre los Rangers en la Copa de Escocia se vio empañada por escenas de violencia y desorden sin precedentes en Ibrox Stadium. Cientos de aficionados invadieron el campo tras la victoria del Celtic en la tanda de penaltis, desencadenando enfrentamientos con la policía, azafatas y, en algunos casos, con aficionados rivales. La Policía de Escocia ha condenado el comportamiento como "vergonzoso" y ha lanzado una investigación exhaustiva, que involucra a la SFA y a ambos clubes, tras revelaciones de que personal del club y oficiales de policía fueron objeto de "hostilidad y violencia extremas".
El partido, que terminó 0-0 después de 120 minutos, culminó con una victoria por 4-2 en la tanda de penaltis para el Celtic, cortesía del gol decisivo de Tomas Cvancara. La euforia inicial de los aficionados del Celtic que irrumpieron en el campo rápidamente se convirtió en caos cuando decenas de seguidores de los Rangers, principalmente desde el lado de Copland Road, rompieron las barreras de seguridad y se unieron a la refriega.
Las imágenes de la escena muestran una confrontación caótica, con aficionados lanzándose botellas, bengalas y mástiles de bandera. Al menos un aficionado resultó herido en los enfrentamientos. El lateral del Celtic, Julián Araujo, incluso se vio involucrado en un altercado físico con un aficionado de los Rangers que había entrado al campo, lo que subraya la gravedad de la situación.
La Superintendente Jefe Kate Stephen de la Policía de Escocia describió el comportamiento de los aficionados como "vergonzoso" y condenó las acciones de aquellos que participaron en la violencia. "Esto debe ser condenado por todos los involucrados en el fútbol y la sociedad en general", declaró. "Ya se han realizado varios arrestos y la Policía de Escocia trabajará ahora con ambos clubes y la Asociación Escocesa de Fútbol para llevar a cabo una investigación completa de las escenas en el campo al final del partido."
Stephen también destacó la hostilidad y la violencia extrema a la que se enfrentaron los agentes y las azafatas durante un período prolongado, señalando que muchos individuos estaban armados con objetos destinados a causar daño. "Oficiales y miembros del público resultaron heridos durante esta exhibición despreciable", añadió.
La investigación policial también se extenderá a los incidentes previos al partido, donde se alega que algunos aficionados del Celtic lograron ingresar a la grada de Broomloan Road sin entradas, lo que provocó retrasos en las operaciones de seguridad y el cierre temporal de los torniquetes. La policía ha instado a cualquier persona con información sobre los disturbios a que se ponga en contacto con ellos.
La Asociación Escocesa de Fútbol (SFA) también emitió una declaración condenando enérgicamente el comportamiento de los aficionados que invadieron el campo. La SFA ha anunciado que se llevará a cabo una investigación inmediata de acuerdo con el protocolo del panel judicial, lo que podría resultar en sanciones disciplinarias para ambos clubes.
Las escenas en Ibrox han generado preocupaciones sobre el futuro de los partidos Old Firm y la asignación de entradas para los aficionados visitantes. El partido fue el primero desde 2018 en ver la sección de Broomloan Road llena exclusivamente con 7.500 aficionados del Celtic, y existe la posibilidad de que esta asignación tradicional se suspenda para futuros partidos de liga.
El entrenador del Celtic, Martin O'Neill, reconoció la gravedad de la situación, pero también enfatizó la importancia de no eclipsar el resultado del partido. "Creo que sería preocupante", dijo O'Neill. "Para mí, desde la distancia, dije que el partido en sí sigue siendo un encuentro fenomenal. No hay duda al respecto. Había perdido un poco de su brillo porque a los fanáticos visitantes, a todos los fanáticos visitantes, no se les permitió entrar."
O'Neill también expresó su preocupación por la posibilidad de que el incidente conduzca a restricciones en el número de aficionados visitantes en futuros partidos. "No, no me corresponde a mí emitir un juicio… ciertamente no 20 minutos después de que haya terminado el partido", añadió.
El entrenador de los Rangers, Danny Rohl, expresó su pesar por los incidentes, aunque admitió no tener una visión clara de lo sucedido. "Soy honesto, no estaba en el terreno en ese momento. No lo vi hasta ahora", dijo Rohl. "Escuché que había algo en el terreno. Creo que todos conocemos la situación emocional después de un partido. A nadie le gusta ver eso."
El excentrocampista escocés y del Rangers, Charlie Adam, describió las escenas como una "desgracia" y criticó a ambos clubes por no controlar a sus aficionados. "Es un día triste para el fútbol escocés", dijo Adam a talkSPORT. "Para la Old Firm de la que hablamos como nuestros equipos directivos y (lo que) representan, es una vergüenza para nuestro juego. Como equipo nacional estamos tratando de mejorar y estamos tratando de mejorar. Pero estos dos clubes nos han decepcionado como nación y hoy tienen que cuestionarse."
Las consecuencias de los disturbios en Ibrox se sentirán durante mucho tiempo. La investigación policial y de la SFA probablemente resultará en sanciones para ambos clubes, y existe la posibilidad de que se impongan restricciones más estrictas a los aficionados visitantes en futuros partidos Old Firm. El incidente también ha puesto de relieve la necesidad de abordar el problema de la violencia y el desorden en el fútbol escocés, y de garantizar la seguridad de los jugadores, los oficiales de policía y los aficionados. La reputación del fútbol escocés ha sufrido un duro golpe, y se necesitarán esfuerzos concertados para restaurar la confianza y garantizar que incidentes como este no vuelvan a ocurrir.
