La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) ha hecho pública la recepción de una serie de disculpas formales por parte del diario británico «The Times», después de que el medio de comunicación publicara un informe que ha sido calificado como «inexacto y perjudicial». A raíz de este incidente, el organismo rector del fútbol mundial ha aprovechado la oportunidad para hacer un llamado urgente y directo a todos los medios de comunicación, instándolos a actuar con un mayor sentido de la responsabilidad profesional y a verificar minuciosamente todas sus fuentes antes de difundir noticias.
El objetivo principal de este exhorto es evitar que se continúe la publicación y la posterior reproducción de información que resulte ser falsa o difamatoria. La controversia se originó a partir de una publicación realizada por el periódico inglés el pasado 13 de octubre, en la cual se informaba que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, había percibido un supuesto «segundo salario» proveniente de la organización. Según el informe original del diario, este monto económico habría sido omitido deliberadamente en las divulgaciones oficiales de la FIFA.
Ante estas aseveraciones, la FIFA emitió un comunicado aclarando que dicha información es incorrecta y que, en ningún momento, existió un «segundo salario». El organismo explicó detalladamente que, de acuerdo con los reglamentos vigentes, la FIFA no tiene la obligación de incluir en su informe anual los gastos y los reembolsos recibidos por el señor Infantino. La razón técnica detrás de esto es que tales conceptos no se consideran como «compensación» bajo los estrictos requisitos de informes establecidos por la legislación suiza, marco legal bajo el cual opera la entidad.
Además del asunto salarial, el diario «The Times» tuvo que rectificar otras afirmaciones graves contenidas en su informe. El medio aceptó que era incorrecto haber informado que Gianni Infantino había adquirido una propiedad en Miami a un valor presuntamente inferior al de mercado. Asimismo, el periódico reconoció que ni el presidente de la FIFA ni los miembros de su familia son los propietarios legales o beneficiarios de la entidad denominada Shadi LLC, y admitió que fue un error sugerir que el señor Infantino tuviera algún tipo de control sobre dicha empresa.
En el texto de las disculpas emitidas por el diario, el medio expresó su satisfacción al realizar estas correcciones y pidió perdón formalmente tanto a Gianni Infantino como a la institución FIFA por los errores cometidos en su cobertura periodística. Por su parte, la FIFA ha vinculado este episodio con una tendencia más amplia, señalando que, tal como ya se había declarado en el mes de agosto, resulta evidente que existe un esfuerzo concertado y continuo por parte de algunos sectores con el objetivo deliberado de socavar la reputación de la FIFA y de su máximo dirigente.
Finalmente, la FIFA subrayó que, si bien acoge con agrado el escrutinio legítimo que cualquier organización pública debe enfrentar, este ejercicio de fiscalización no debe confundirse con una licencia para amplificar alegaciones que carecen de fundamento. El organismo fue enfático al asegurar que, siempre que la información sea inexacta, engañosa o totalmente falsa, como ocurrió en el caso del reporte de «The Times», la FIFA no permanecerá pasiva y continuará desafiando tales afirmaciones de manera directa y con vigor para proteger la integridad de su gestión y de su presidente.
